“母后知道就行了，何必说破？”魏明扬脸上一阵通红，找了个地方坐下，假装饮茶。
“三年前，皇上从扬州回来，天天跟哀家提起那个扎草卖身的小女孩，哀家就知道皇上心思不对。”太后摇头笑道：“后来打听到她是孟学士遗弃在外的女儿，皇上气得险些要灭了孟学士九族，要不是哀家好劝歹劝，皇上险些就成暴君了！”
“他抛妻弃女，本就不对！”忆起往事，他仍旧忿恨难平，“幸好他迷途知返，最后还是把玉玄接了回来，否则朕真灭他九族！”
“哀家真不明白，天底下漂亮女子多得是，皇上为何偏偏对孟家千金情有独钟？”
“她不是普通女孩，当初她扎草卖身时数的话，朕一直记得——朕从没遇到这样的女子。”回忆之中，俊颜浮现甜蜜。
所以此次与她重逢，他故意逗弄她，不择手段，就像一个手足无措的小男孩，唯有用顽劣的方法引起她的注意。
“所以……皇上决定了？”太后从旁试探。
“朕要娶她为后。”魏明扬凝眸，语气坚定。
“皇上喜欢人家，也得问问人家的意思。”太后好心提醒。
他满脸自信。“天下有不想当皇后的女子吗？”
“可听说，她倾慕明伦。”
魏明扬怔住。
“怎么，忘了？哀家不是对皇上说过了吗？”
“他们两人从无交集，所谓的倾慕，想必是那日与大哥初遇，见大哥彬彬有礼，一时动了芳心。再说大哥名满天下，一表人才，教人倾慕也是正常。”若那日他不拿石子掷她、不拿话逗她，也许他们两人现在不会是这般光景。
能怨谁呢？都怪他不够镇定，胡乱出招，反而惹怒了她。
“以哀家看来，她倾慕明伦，恐怕另有原因。”太后思忖道。
“哦？”什么原因？一个是自幼在外的可怜女，一个是坐镇朝堂的网页，素不相识，从未谋面，能有什么暧昧？
“哀家觉得先去问问明伦的心意，若他二人真的曾经相识，那就不好办了。”太后叹道：“明伦命苦，从小没了爹娘，身为先帝养子，头衔好听，差事却苦。皇上继位后他尽力辅佐，日夜操劳，不管他们人不认识，都得问过他。”
“朕明白。”魏明扬颔首。
他本以为请母后主事，邀请诸家千金前来颐春园一聚，便可以顺理成章娶到思念之人，没料到却出岔子，不由得感到一丝疼痛在额间作祟。
“大哥安好？”
亭阁面湖，轻风拂面，魏明扬转身看着眼前的紫袍王冠公子，感慨天底下竟有这等出尘优雅之人。
虽然同为男子，他仍忍不住暗自赞叹大哥的俊美，且自幼就心生佩服。
“理当臣子给皇上请安。”魏明伦施礼敬道。
“大哥，你我兄弟不要如此拘礼，我登基前不都说好了吗？从此往后，我仍叫你大哥，你还是称我为二弟。“
他并不希望从小到大的亲昵称呼因为他的一统天下而有所改变，所谓朝权易控，亲情难得，他盼着一家人还像小时候那般亲密无间。
“大哥，自从你搬出宫去，燕羽镇守边关之后，我总是梦见小时候跟你们一起玩耍的情景……”魏明扬忽然心有所感，“不知道什么时候，咱们三人才能得聚。”
奇怪，明明自幼感情挚深，可越大越显得疏离，不仅大哥，就连他视若亲兄弟的伴读燕羽，也离他远去。
到底是什么在作祟？
“二弟初登大宝，要以天下大局为重，无论是为臣在宫外操持，还是燕将军镇守边关，都是为了社稷着想，希望能辅助二弟成为一代明君。所以，你又何必伤春悲秋？”魏明伦动之以理。
“话虽如此，可是……”他还想再说些什么，却觉得大哥根本不打算继续这个话题，只好作罢。
说实在的，越大，他越不了解大哥。虽然那张俊颜还是一如往常和睦，微笑依旧，但他总觉得这笑容底下暗藏着不为人知的秘密。
“二弟，你忽然召我来此，不知何事？”魏明伦直接转移话题问。
“颐春园建好这些时日，还不见大哥你来有玩过，今儿天气好，所以找你过来散散心，恰好母后也在。”魏明扬笑答。
“最近太忙了，再说我一向对园林景色不感兴趣，不过一踏进这，就觉得心旷神怡，的确修建得不错。”
“目前不知母后，还有诸位官宦千金也在此小住。”
“我也听说了。”魏明伦莞尔，“是幕后在替二弟你挑媳妇吧？”
“也替大哥你挑啊。”
魏明扬按捺住心里骚动，仔细察颜观色。
“我？”魏明伦听了不由得哈哈大笑，“这个问题，为兄还真没想过。”
“大哥长我两岁，也该成亲了。”
“听说孟学士的千金仰慕大哥。”魏明扬故意直言。
“谁？”他一怔，随即笑开，“哦，就是那日二弟你得罪的那位千金？我与她素不相识，二弟听错了吧？”
“或许那日她对大哥一见倾心呢。”虽然信誓旦旦要她为后，此刻的魏明扬还是感到一丝不安，“假若这是如此，大哥会考虑她吗？”
“恩……”收起笑颜，魏明伦严肃地思忖片刻，“孟小姐想必知书识礼，也是个不错的选择。”
“大哥果真这样想？”一阵乌云霎时遮住他心头。
“说实话，我认为男女之事顺其自然就好。”
“自然？”
“遇到了，相识了，顺理成章就好，那些爱得天雷地火，死去活来，都是书上写的，我不信这个。”他摇头。
“是吗？”魏明扬深感意外，“原来大哥是这样想的。”
宫中流言纷飞，相传大哥与他皇妹魏明嫣有暧昧情愫，他只奇怪两人没有血缘关系，若真要在一起，他与母后都不回反对，可闹了半天，只见雷声不见雨点，原来，一切只因这“顺其自然”四个字作祟。
想必大哥不是对嫣儿无情，只是不想为此付出过大代价吧。
“若是孟学士向大哥提亲，你可以愿意？”他忍不住直截了当问道。
“提亲？”魏明伦莞尔，“从来只有男方向女方提亲，哪有倒过来的事？”
“若真有那一天呢？”他不死心，一心想知大哥的心意。
“若真有那一天……”
魏明伦一顿，刚欲作答，忽然听到太监禀报，“孟府千金玉玄小姐拜见皇上，庆安王——”
魏明扬心头一紧，猛然回眸。
真是白天莫说人，晚上莫说鬼，怎么才聊起她，她就来了？
她一向避他唯恐不及，今天竟主动找来，是因为大哥在的关系吗？
呵，她还真是急性子。
思忖之间，只见玉玄一身光鲜打扮，明艳照人地从湖畔走来。自从他俩相识，他从未见她如此春风满面。一看便知心情极佳。
“孟小姐来得真巧啊。”他似笑非笑地开口。“恰巧我大哥也在。”
“就是知道王爷来了，民女才前来。”她倒毫不避讳，直接得让他诧异。
“原来是特意来见我打个的。”他嘲讽扬笑。“大哥，你还认得孟小姐吗？”
“学士千金才貌出众，怎么可能忘记。”魏明伦客气应答。
“听闻王爷来此，家父有一礼特命民女奉上。”双手捧一画卷，她垂眸道。
魏明伦怔愣。“给我的？”
“看来孟学士一家都很仰慕大哥你啊，从没见他们送过朕什么礼物。”仿佛打翻了油盐酱醋，魏明扬心中很不是滋味。