常乐抬起头,水润眼中写着亏欠。「乐儿面色怪异,肤质异常,你和大哥至今不敢娶妻,是怕新妻用异样眼光看待乐儿。大哥、二哥都是为乐儿着想,乐儿明白。」
常欢无话可说。他和常喜确实有此疑虑,他们更担心万一娶了粗手粗脚的妻子,弄伤乐儿,所以他和常喜早已达成共识,与其天天过着提心吊胆的日子,不如维持眼前平静,直到他们为乐儿找到一门好亲事,再来谈自己的车福。
「乐儿……」常欢捧起她的脸,内心满满疼惜,「二哥——」
「你可得小心点,小乐那张脸皮已经够丑了,再多一道伤痕就更难看了。」一个冰冷的声音插进来,打断常欢的话。
两兄妹转过头去,罗谦身后跟着望月走了进来。
「你来做什么?」常欢一见到他,立刻把常乐护在身后,保护得紧。
「二哥。」她轻轻拉扯常欢衣袖,深怕常欢又与六爷起了冲突,赶紧站出来见礼请安。「六爷。」
罗谦脸上贴着一把扇子,睇睨她低首卑微的模样,冷冷一笑,斜目扫向常欢,讥嘲道:「学学你家妹子,本王是凶神恶煞,岂是你这小人物得罪得起!」
常乐顿时一脸烫热,不敢看他。
「你别找乐儿麻烦!」
「哥……」
「常欢,不得无礼!」望月赶紧怒斥他。
罗谦这回倒没反应,转过身去,看了看古董铺里的东西,伸手拿起一颗墨绿色圆石把玩,开口问道:「可有我五皇兄的消息?」
听他此言,似乎只是为打探五爷行踪而来,常欢却是相当怀疑,依然张着双臂把妹妹护在身后,没好气地答道:「没有!」
「六爷,五爷和家兄自从离京就未与我们联络了。」常乐忧心地望一眼二哥,连忙补上一句。
「看来我这五皇兄当真与大夥儿断了音信……」罗谦回过头来,没有看向常乐,目光反而落在常欢身上。
他忽然扯起嘴角,笑道:「方才本王去探望乳母,你家里又来了媒婆,这回作媒的对象是你们兄妹俩,对方也是一对兄妹。听说妹妹柳南儿甜美可人,温柔贤淑,与你有过一面之缘,锺情于你,于是其兄柳南城提出条件,只要你肯娶他妹妹,他不计较小乐外表,愿意与之共结连理。」
常欢瞪着他,内心狐疑讶异,扫一眼望月,只见他轻轻颔首,证实他家主子所言不差。
哼,这柳南城是什么东西!
「我没见过什么柳南儿。这柳南城未免自高自大!他想娶小乐,还得先掂掂自己的斤两,过得了我这关再说。」
罗谦若有所思地睇视他一脸怒气,贴在脸上的扇面轻快扬了两下,一声轻哼。
「本王劝你莫说大话,说不得等你见过柳南儿,佳人果真花容月貌,温柔可人,到那时可迷得你神魂颠倒。何况难得柳南城不计较,肯娶小乐,你不是应该感激涕零吗?」声音似闲话家常,话语却充满讥嘲。
望月站在一旁望着主子,一脸错愕,满心伤,紧紧握住了两只手。
常欢被激怒,差点冲上前,是常乐在身后扯住了他衣服。他怕乐儿伤了自己的手,不敢冲动,瞪着罗谦怒目切齿,久久才将怒气压下来,别过头去。
罗谦眯起了眼,目光落到常欢身后那抹娇小的身影,还要再开口,却被望月给打断了。
「爷,您与皇上相约的时间快到了。」
罗谦一怔,紧紧锁眉,冷冷扫了望月一眼,转身离开古董铺。
望月躬着身子,直到主子离开,他才抬头望了一眼常欢身后的人影,默默点了个头,转身跟随上主子的脚步。
「哼!」常欢却是余怒难消。
常乐仰头望着他,眼里充满不解,「二哥,为什么你和大哥一见六爷,都彷佛有深仇大恨呢?」
常欢一怔,背对着妹妹不敢回头。乐儿已经毫无记忆了……
罗谦自幼骄纵傲慢,幼时仗恃皇子身分,强把当年才四岁的乐儿掳进宫中,除了母亲,不允许他们兄弟去探望乐儿。
尽管母亲一再保证罗谦对乐儿妥为照顾,他们兄弟却不信。
经过好几年,他们兄弟的忧虑成真了。
乐儿十二岁那年才被送回来,回来时已经遗忘了宫中生活,几年来的记忆一片空白,只记得小的时候罗谦总爱欺负她,让她看到就想跑。
谁都不知道她在宫中受了多大的折磨,罗谦究竟怎样虐待她,让她逃避了过去,选择忘记那一切!
本来罗谦把她送回来,又编了藉口,说她是进宫探望桂太圮,结果失足跌落冰湖里。桂太妃过意不去,把她留在宫内照顾,所以她醒来才会在宫中,甚至让宫女照顾到她痊愈,才肯让她回家。
他们兄弟以为罗谦见乐儿丧失了记忆,对她瞒下过去,又把她送回来,是表现出悔意了。
谁知道……这个人,恶性不改,一逮到机会就想继续欺负乐儿!
「……没什么深仇大恨,只是看不惯他的傲慢跋扈。乐儿,你要离他远一点,知道吗?」
常乐默默点了点头。她也很想离六爷远一点,但是只要他在京城,她就经常会碰到他。
话说回来,柳南儿这名字她有听说过,年纪和她一样,好多街坊邻居都夸这位姑娘长相好,个性好,是一个温柔甜美的女子。
她望哥哥一眼,眼里多了心思,想去看看这位柳姑娘,也许能为哥哥找到幸福。
「二哥,纸店来了一批新货,我先过去看看,你慢慢吃,我待会儿再过来收饭盒。」看纸是真,探柳姑娘也是真,都在同一个方向,只是多走几条街罢了。
「纸店离这里有段距离,你看完就直接回家,晚上我再提回去。」
「好,那我先走了。」
「乐儿,纸重,你可别自己搬,回家时我会绕过去一趟,你若有买,交代老板一声就好。」他就怕妹妹的细皮嫩肉磨破了。
「好,谢谢二哥。」
常欢一直走到门口,看着妹妹远去的背影,确定罗谦没有躲在角落拦截妹妹,这才安心回到店里。
第3章(1)
大罗宫廷内,大小宫殿三十六座,以回字形建筑而成,中间为正罗宫,宫内又分为前中后三座:前面正阳殿是皇帝会见百官、处理政务的地方;中庭罗清宫是皇帝的寝宫及日常活动、接见亲人的地方;后座的朝阳宫则是皇后的居所。
另外座落于东、西、南、北四方宫殿,分别称为东罗宫、西罗宫、南罗宫、北罗宫,其中东罗宫为历代皇子未满十四岁之前所居住的。
大东王朝开国之初,订下皇族规条,皇子们几年满十四岁,皆赐府第,搬出宫庭。
不过当今圣上年轻,尚无子嗣,所以东罗宫目前大门深锁。
罗清宫内御书房,正好位在中庭东方,窗户对着远处的东罗宫,遥想那幼时居所,仿佛可见高墙内,如今木已秃、叶落满地的深秋景致。
「皇弟所呈密件,朕详细阅览,万花城民风淳朴,物资丰足,衣食无缺,万大人果然是好宫,如此朕就放心了。多亏有皇弟当朕耳目,不辞辛劳下乡暗访,体察民情,让朕了解众官作为、百姓诉求,朕……」罗宋忽然住了口,望着六皇弟的背影,看他目光眺望儿时居住过的东罗宫,心思远不在此。「皇弟,小常乐近日可好?」
罗谦一怔,转过身来。一把扇子搁在茶几上,白皙无瑕脸庞、精致五官比女子艳丽,更令百花失色。