一察觉耳边再没刀剑的敲击声，她悄悄张开注视他端整的下颚。鼻里嗅的，是他身上的血气汗味；耳里听的，是他击鼓似的隆隆心跳。她突然想到，长这么大，她还没跟哪个人如此亲近过。
虽然尚未脱离险地，可在他怀里，她竟觉得没有人伤害得了她……
第3章(1)
疾驰过一丛又一丛的密林，于季友回头确认无来兵追袭，才轻勒马缰，抱着普宁下地。
“跑这么远，应该没问题了。”
普宁站稳，抬头，便见他额贴在鞍上，闭眼连连喘气。
“很疼么？”
很疼。刚才专心逃跑没什么感觉，可一松懈下来，他便感觉他的背，像有人拿着火把在烧炙一般。
于季友全身微颤，他此时还能勉力撑着不倒，全是靠着心头的责任感。
皇上把千金宝贝交予他，他怎么可以让其他人伤她一根汗毛。
得赶紧找个地方休息疗伤，他心想，可抬眼一瞧普宁娇嫩的模样，实在怀疑她有没有那个能耐，敢触碰他血肉模糊的背。但就算她会怕，在无旁人可帮忙的情况下，还是只能硬逼她做。
“我来搀你吧？”她小手媛媛搭上他肩。
于季友转头，看见普宁眼里满是担忧。
“我还有办法自己走。”于季友不认为她有足够的力气撑住他。“但有一件事，我要你帮忙。”
她点点头，满头珠花脆响。“你尽管说，我一定设法完成。”在这一刻，保住于季友性命，早是她心中最重要的事。刚才女官们的死，她一点忙也帮不上，但至少她会想办法保全他。
“先找个隐密的地方－－”
他让她牵马走在前头，自己则是不断寻望四周。走了一阵，终于找到一处落石叠成的山洞。
“嗳……”普宁本以为他会叫她把马牵进山洞，想不到他只是把缰绳接过，重拍马臀，催马快跑。
“让它走。”扯痛背伤的于季友跌坐泥地，大口大口喘气。“顺利的话，它会回到胡里身边，带他过来找我们。”
“万一是贼匪抓到它呢？”
“不可能。”他头一摇。“我的马只听我跟胡里的话。”
原来他都想好了。普宁转身走进洞里，问道：“我能帮你什么？”
“还不用，我得先找些柴枝过来生火……”边说，他手撑地就要站起，可背上的疼，却让他差点跌跤，好在她即时抱住他。
一碰他，普宁吓了一跳。“你的背，好湿啊！”
“先不用管它……”他强忍住痛。
“不行不行，你一定得坐着休息。”她不由分说搀他坐下，瞧他疼得难受，她的心也像被人戳着似的，直想掉泪。在这之前，她从没这么想保护一个人遇。“现在好手好脚的人是我，有什么事你就交代我吧。”
他抬眼看她。“你知道要到哪找柴枝回来生火？”
“不知道。”她不讳言自己什么都不懂。“但我可以学，我现在就去找柴火，你坐在这休息，千万别乱动。”
“别跑太远。”他忍不住提醒。“小心迷路。”
她裙摆一拎，人便消失在洞外。
半晌，她喘吁吁抱回来一堆，脸颊都因使劲而脸红了，可嘴上却没抱怨过一句。
他觉得感动，本以为她只是个手无缚鸡之力的娇弱公主，但需要的时候，也能变得如此坚强。是不是，该重写他之前的印象呢？！
“你帮我看看行不行，不行我再去。”她一脸认真地说。
他目光才从她脸移到柴堆上，看了看有一半派不上用场，摇了摇头。
“你摸摸看。”他喘着气拿圯一根晒得干脆的枯枝。“得鬼这样的柴枝，火才烧得起来。”
“那这些……”她指着适边还黏着绿叶的断木。
“没有用。”他苦笑。
“我知道了。”不啰嗦，她汗一抹又走到外头。
再回来，她看见他正用柴枝堆成一个尖椎。但瞧他一动就要闭眼抽气的模样，不难察觉他伤势多重。
“干嘛急着做，我都说过我很乐意帮忙。”她放下柴枝赶到他身边。
于季友苦笑。他怎么好意思让她跑进跑出，自己却一点事情也不做。依理，是他该想办法照顾她才对。
“你额头好湿啊。”贴近瞧他，她才发现他额上满是汗水，抹干净手后一碰，她吓了一跳。“好烫！”
“先不用管我。”他拉下她的手叮咛道：“你得多找些柴枝回来，我嗅到雨的气味，恐怕不久就会下雨。
于季友的预言奇准，普宁第二趟回来，外头先是传来一阵雷响，回头，便见大雨追人似的洒下，整个山洞，一瞬间变得乌漆抹黑。
她没意料黑暗会来得如此快速，只能足立原地。
“于季友，你在哪？我看不见了。”
“你蹲下来，我看得见你。”他强撑着身子来到她身边，然后抓住她手，把一向随身带着的火熠塞进她手。
在暴雨掩盖下，她几乎听不见他声音。
“点火。”
“怎么弄？”
“磨擦它。”他抓着她的手示范。
普宁试着摸仿，但不管她怎么蹭怎么磨，理当出现的火花硬是不现。
“给我，拿好。”他拿走折子，又递了根枯枝给她。
黑暗中，只听得见他用力吸气的声音，接着“嚓嚓”两响，橘黄色火光，倏地出现，她手里的枯枝，烧起来了。
“哇！”她瞧瞧火焰，又瞧瞧他。
“熟能生巧。”他哑声解释。他是武将之子，他爹早在他十五岁之前，要人教会他所有生存伎俩，所以生火检柴这些事，全都难不倒他。“把火放进柴堆，小心，别弄熄了。”
普宁照着他吩咐做，直到火苗顺利窜起，她才松了口气。但火光一亮，一见于季友冷汗涔涔的面容，她整颗心都揪起来了。
“该来处理你的伤了吧？”她抽出手绢，擦着他额头。
他呼出一大口气，眯眼睇着她担忧的表情。他不是瞎子，从她眉宇，瞧得出她是真的关心她的。
“很吓人。”他忍不住提醒，就是怕吓着她。
她一瞪。“什么时候还说这个……来，手臂打开，我帮你脱铠甲。”
沁血变硬的衣物缓缓扯离他背，他虽咬牙强忍，仍旧发出了痛叫。
“天呐……”她大口喘着气瞪视他背上狰狞的刀伤，想到他一路强忍的痛苦，斗大珠泪潸潸滚落。“很痛对吧？”
他深吸口气。“我还忍得了－－公主，帮我看看，还有没有流血？”
伤口沾满了血块与脏污，加上火光摇曳，实在瞧不太清楚。她尝试地碰碰周围，感觉他肌肉一阵痛颤。
“嗯……”她瞪着指尖的红血，声音哽咽。
瞧见她的眼泪，他突然懂了胡里先前的说法，这么漂亮的一张脸，适合笑，怎忍心见她落泪。
他转头安慰她。“别哭，你先搀我趴下。”
“嗯。”普宁抹去眼泪。现在不是哭跟懊悔的时候，治疗他的伤比较要紧。
“来，勾着我肩膀，小心点……”她小心翼翼搀着他趴下。“然后呢？”
“拿手绢去柴堆集多点灰来。”
“这样能治伤？”不可置信地问。
“至少能止血，快一点，你把集来的灰烬正正洒下就对。”
她立刻哭了，她才不相信一些灰烬有什么止血疗效，可是眼下，她又想不出其他法子帮忙。
“我要洒了喔！”杵在他背后，她颤声说道。
“来吧。”他咬紧牙关。
余温仍存的灰烬一落到他背上，那刺骨的疼，令他身子一阵颤搐。
他看起来好疼－－“你没事吧？”她啜泣着轻抚他肩胛手臂，又是埋怨自己笨手笨脚，又是心疼他捱的苦。“求求你，你千万不能有事……”她很清楚，这一刀是为她捱的，这些苦，也是为她吃的。