那笑容，让洪大婶惊诧了眼。老板此刻的表情，根本就像是见着了心爱的人儿一样！
她立即跟着望过去，果然看见小刀在围巾上抹着手，笑咪咪的朝她们这边蹦蹦跳跳的走过来。
老天啊，难道……传言是真的？
老板和小刀……
「洪大婶，你下去忙吧，小刀我带走了。」居无言对她交代，没有发现她惊诧的表情，因为他的视线里只有谈西施。
「是……」洪大婶看看这个又看看那个，觉得有些慨然。如果老板和小刀的性别换过来，那该有多好啊！
最后摇头一叹，她进去忙了。
「事情做好了？」居无言低声地问，抓着袖子轻轻的为谈西施擦了擦额上的汗水，瞧她忙得满头大汗，幸好她用来将脸抹黑的东西不怕水，否则她的脸可就精采了。
再一会儿。谈西施摇头，伸出食指比了比。她刚刚把三盘刚出炉的黄金酥涂好蛋黄，洒上黑芝麻，又送进烤炉里，所以还要一会儿。
「小刀，黄金酥我会拿出来，你可以先走了。」洪大姊朝他们喊。
谈西施回头，对她一揖，然后笑盈盈的望向居无言。
「那……可以走了？」他微笑询问。
谈西施点头，两人这才并肩从后门离开。
这儿是后街小巷，多是每家店铺的后门，所以除了偶尔铺子的人出来丢垃圾之外，几乎很少人走动。
「今天上哪儿？」谈西施低低地问，虽然没人，她还是很小心。
「我晚点儿有事要办，所以等一下先送你回去。」
「那正好，我今天时间多些，应该能把那幅百子图绣完。」虽然有些失望，谈西施还是笑着说。
「交货的时间还早，别太累了。」居无言有些心疼的摸摸她的头。
「不会的，那晚上若绣好了，我送去给你。」
「不行，今晚我有客人。明天吧，反正不急。」
「喔……」谈西施失望的垂下头。所以今天接下来这么长的时间，都不能再见到无艳姊姊了。
「怎么了？」居无言关心的抬起她的下巴。
「没、没事。」她一怔，觉得脸儿又开始发烫。她望着无艳姊姊，眼底有着她自己也不知道的眷恋。
居无言看见了，心头重重的跃动着，还再忍两个多月啊……
第5章(1)
居无言的客人，是他的表哥余岳中。
「情况如何？可有什么进展？」见表哥大摇大摆的走进来，他也不罗唆，直接切入正题。
「亲爱的无艳表妹，表哥我才刚进门，连坐都还没坐下、连口茶都还没喝，这样不太对吧！」余岳中嘻笑调侃。
「得了，我这里又没其他人，表哥就不用作戏了。」居无言翻了一个白眼，不过还是倒了一杯茶奉上。「哪，洞庭碧螺春，方才才冲水，特地为表哥泡的。」
「呵呵，无艳表妹好贴心，知道表哥就爱这茶，唉！表哥真是好舍不得你远嫁南方。」余岳中笑嘻嘻的啜了口茶，眯了眯眼，「乾脆表哥收你为妾可好？反正你表嫂也挺喜欢你的，你们就一同来服侍我吧！」
看来表哥是作戏作上瘾了，真是受不了，可惜他没那个心情附和。
「表哥，请言归正传。」他正经八百的说，「时辰不早了，我相信表哥也想早点回家，不希望在这里耗太久才对。」
唔，好吧，他说的没错，他确实想快点回家抱老婆，唉！
「好吧！既然无艳表妹这么不知情趣，表哥也只好委屈点了。」余岳中惋惜的说。「府衙和知府府邸，几处重要地方的人物全都照你说的，该疏通的、能疏通的，都疏通好了，不过有些人，在我观察之后，判定不值得收买，所以没找上他们。」
「谁？」他得知道谁不是自己人。
「其中一个叫陈孰，据说是陈知府的远房亲戚，是跟着陈知府一起上任的，平日狐假虎威，横行霸道，几乎把同僚都得罪光了，和陈知府并列府衙最惹人厌的对象第一名。还有一个叫郭遥，是株墙头草，只懂得逢迎拍马的小人，目前是依附在陈孰这面粪上之墙上，就算收买了，随时也可能为更大利益出卖我们。」
「嗯。」居无言点头，对于表哥的判定没有异议。「谈老爷呢？」
「放心，谈老爷子在里头虽然不能太舒适，不过也不会让他吃太多苦，病也请大夫诊治过，日渐痊愈中。」
「多谢，让表哥费心了。」听到好消息，居无言松了口气。明天或许可以告诉西施她爹无恙的消息，让她能宽心些。
「这只是小事，不过……」余岳中忍不住蹙眉，「无言，钱财的支出我没意见，反正银子都是你在赚，你也挺会赚的，可是除了钱财之外，你还抛出那么大的诱饵，不怕到时候兑现不了吗？你要知道，那些人之所以愿意站在我们这边，钱财的利诱只是一个小小的因素而已，最主要的全都是冲着你抛出去的那个诱饵啊！」
「表哥，陈知府不得人心也不是两三天的事，打从他上任之后，大夥儿的日子一天比一天难过，没被当人看待过，早就积怨颇深了，想要扳倒他，换个人接任知府一职，也不是什么困难的事。」居无言淡淡一笑，胸有成竹。
「是吗？」余岳中挑眉。要扳倒一个知府，叫不是什么困难的事？「无言，你别忘了，陈知府可是宰相朱厉的门生。」
「呵呵，表哥，一年多前，凌国舅长公子强抢民女人府凌虐，被不明人士『下毒』，从此雄风不起一案，你可记得？」他突然笑问。
「唷，这不正是表哥我的拙作吗？」余岳中呵呵一笑，其实不是下毒，而是以独门手法封了穴道。「不过这两者有何关系吗？」
「关系可大了，凌国舅一案，让龙颜震怒，皇上对于某些越来越嚣张的外戚，以及某些官大威更大的高宫们本来就很有意见，早想整治一番，于是就趁机掀出了许多鱼肉百姓的案外案，大刀阔斧，连同一些与外戚勾结的大官，毫不留情的办了个彻底，来个杀鸡儆猴。现下京城百官，不正者个个投鼠忌器，收敛了许多，使得这一年多来京城一片祥和。」居无言浅笑道出所知之事。
余岳中挑眉斜睨着表弟。「你怎么知道皇上有意整治外戚？」
「：晅个……」他微微一笑。「我在朝廷里有几个朋友，偶尔会联络联络，有时到京城去谈生意时，也会聚一聚，喝喝酒、聊聊天。」
余岳中又望着他好一会儿，最后决定不多问。
「因为这样，所以你认为以现今这种情势，朱厉会投鼠忌器？」
「没错，在这种动辄得咎的时刻，朱厉不会为了女人而毁了自己的仕途的。」居无言说得肯定。
「无言，有些人色字当头，可不会这么瞻前顾后的，如果朱厉硬要插手呢？瞧那些外戚作威作福多久了，受害者不计其数，还不是因为我点了火，皇帝老子才出手的，可又如何，死了的人无法复活，受到的伤害也无法复原。」
「表哥，朱厉能在年仅三十便爬上宰相之位，几年下来又更深得皇上信任重用，可不是什么笨蛋，虽然他有好美色的传言，但其才能以及对朝廷的贡献，依然是不可抹灭的。
「先不说谈家这起事件朱厉知不知其中内幕，就算他知情，若陈知府当真被抓到了小辫子，朱厉只会与他撇清关系，搞不好还会罪己以收人心，演一场识人不清、痛心疾首、感人肺腑的好戏也说不一定。」