她出乎意外地叹了口气，皱着眉头道：“希望我告诉你以后，你不会认为我是个坏姑娘，虽然我确实很不孝。”
看着她皱成一团的小脸，他很想笑，却严肃地说：“我保证不那样认为。”
“我告诉爹爹我们不是冒险独行，还有向导带路，路上会很安全顺利，还说三个月内一定买回步日茶，保证能给茶舍和茶行带来更多的生意。”
“这样，你爹爹就同意了？”他不相信地问。
她的神情变得不自然起来，拉扯着平整的衣袖。“当然……不是这样的。”
他不愿放弃陷她于窘境的乐趣，目光如炬地追问：“那你是怎样做到的？”
“我说如果我离开家几个月，他和青姨就可以享受两人生活，不需要再为了躲开我而偷偷摸摸的……唉，你不要再问了，总之我让他们难堪，让他们顾不上再反对我，还对我一副小心翼翼的样子就对了。现在，你要骂我，还是笑话我？”
“我既不会骂你，也不会笑话你，我只想知道，你希望他们成亲吗？”
她的头猛地抬起看着他，而她眼里的茫然让他感到心痛。“我不知道。虽然我不记得我娘了，可是我记得青叔，他对我很好，对青姨也非常好，如果青姨变成了娘，我会觉得对不起青叔……他们，爹和青姨怎么能做那样的事呢？”
痛苦和烦恼明显地写在她的脸上，那小脸上的每一道皱褶都拉扯着他的心，让他很想熨平它。而这样的感情冲动，对他来说是非常罕见的。
“你爱你爹爹和青姨吗？”
“他们是我唯一的亲人，我当然爱他们。”
“那你愿意看到他们快乐吗？”
“愿意。”这是真心话，每当爹爹或者青姨不开心时，她的心情也会很郁闷。
“那么让他们自己做决定吧。”他劝导她。“他们是孤独的成年人，知道自己要什么。”
小珚不语，望着河水回味着他所说的话，想起自己第一次发现爹爹与青姨亲热时的震惊与厌恶，以及从那以后对两个心中有愧的大人的种种刁难，还有昨晚当她以此要挟他们放她远行时，爹爹和青姨脸上露出的复杂表情……
所有的一切纠缠在心里，她想不通，也弄不懂，沮丧地发出一声不知说过多少次的诅咒：“该死的，他们为何要那样？！”
“不必咒骂，等轮到你时，你会明白原因。”他冷静的声音刺激着她。
“轮到我？”皱眉看着他，她的心情更乱更糟了。索性转开眼谁都不看，空下脑筋什么都不想，她紧抱着曲起的双腿，将下巴搁在膝盖上，眺望着晴朗的天空和百舸争游的河面。
谢志宁也不打搅她，从怀里取出一张画在羊皮纸上、不怕水浸的地图，这是一张他早已熟记在心的路线图，是他在何不群的指导下绘制的。这几年无论到什么地方去，他总是随身携带着这张图，有空就拿出来看上几遍。
图上的每一点、每一线都关系着他此行能否成功，所以他不敢掉以轻心。
“那是什么？”看到画得密密麻麻的图，小珚抛开烦恼凑了过来。
“路线图。”他说：“如果追不上向导，我们就得靠这张图指引了。”
小珚看不懂那张图，转而问：“向导是谁？他为何没有等你？”
“本来我没想要现在就动身，因临时把计划提前了，未能及时告诉他。”谢志宁收起地图，把自己与何不群的友情以及后来发生的事择其要点告诉了她，却只字未提自己与长安谢氏黄酒的关系和为何突然提前动身的原因。
“这么说，那位马帮大锅头是走陆路离开杭州的，对吗？”
“没错，是这样。”
“那你不必担心，他比你只早了两日路程，一般情形下，水路比陆路快。马帮驮着货物走不快，我们能赶上他们。”
“但我们这一路去可是逆水行舟啊。”
小珚摇头道：“不碍事，现在正是春汛期，船吃水好，走得不会太慢。”
她的话让谢志宁暗自惊异。“你怎么知道这些？”
“你以为只有你常年在外面走动吗？我也常出外买茶呢。”她得意地对他说。“况且你别忘了，茶铺是汇集各类人物的地方，我可以从不同人的谈天说地中学到很多东西。”
“没敢忘。”他开玩笑般地说，随即又问。“你真的常出门吗？”
“当然。”她声音轻快，眼中不再有阴霾。“小时候，每年收茶旺季，我爹爹和青叔、青姨都带着我去茶山帮忙，长大后，我大多独自外出收集好茶。”
“你去过很多地方？”
“是的，著名的茶山我差不多都去过，还去过长安呢。”
“喜欢长安吗？”他问，发现自己很喜欢这样近近地看着她，听她说话。她率真的语气和灵活的眼神能让人觉得阳光特别美丽，天地特别温暖。
“喜欢，那样繁华的京城谁不喜欢？”小珚称赞着，又补充道：“不过长安城的茶铺过于粗糙，不如江南茶铺有情调。”
“那你何不到长安去开间江南情调的茶铺？”
她立刻开心地说：“也许有一天我会，而且我相信生意一定会很好。”
“我期待着那一天早日到来。”
他的表情十分平淡，可是他注视着她的眼眸深不可测，有种压迫人的力量，每次与他对视，她就觉得呼吸困难。
她转开眼睛，略带羞涩地问：“你真的很喜欢我煮的茶，是吗？”
“是的，很喜欢。”
“那你等着，我去给你煮来。”
她兴致高昂地从他身边的包袱里取出必要的茶具，再取出一只铁盒。
“你知道哪里能找到火吗？”他问。
“当然，我很熟悉船。”她对他笑笑，捧着那堆东西朝船首走去。
看着她灵巧的背影，谢志宁露出满足的笑容。
初见小珚时，他并没有特殊感觉，只是对她的茶艺印象深刻，可是当她为了捍卫她的茶品而怒气腾腾地训斥他、误会他，还想将他赶走时，他对她有了不同的感觉，那感觉太特别了，彷佛是失落已久的珍宝忽然被寻到，有种贯穿全身的欣喜和宽慰。特别是听到她头头是道地说着茶经，看着她轻巧优雅地煮茶时，他的心霍然亮了，这正是适合他的女子，是他的同道人，于是他未经深思就决心把她带走。
毫无疑问的，第一步他成功了。利用她爱茶、渴望品好茶的心理，他以当今最好的步日茶为诱饵，引她上钩，终于将她带离了家，与他结伴探访久负盛名的茶马道。下一步，他将赢得她的芳心。
他知道自己的作法完全不符合礼数，可他从来就不是一个循规蹈矩的人，只要认定的事，他一定会去做，他相信自己的选择和判断绝对没错，小珚是属于他的，因此，他没有理由放走她。
前舱飘来茶香，他从甲板上站起，沿着她刚才走过的路走去。
这是一条运送绸缎布帛到京口去的商船，船主与两个儿子和怀有身孕的妻子以船为家，底舱装货，主舱住人和载客，生活简朴却安适稳定。
当他循着茶香找到炉子时，船主的妻子正边饮着茶汤，边称赞小珚的手艺。看到他来，那个女人连忙挪动笨重的身躯想让座给他，但被小珚拦住。
“大娘无须拘礼，我家大哥只是寻茶来了，这碗茶汤留给你饮用。”她指指女人身前的茶碗，再用眼神示意谢志宁随她离开。