楔子
姜府花厅里，七个小女娃围在一起分炒栗子吃，每人分得二十颗，唯独年纪最小的四岁小女娃只分到十五颗。
“大姊，为什么我分到的最少？”四岁小女娃不依地嚷起来。
“云仙，你根本就吃不完呀！每回吃不完就随手丢了，你知道这样多浪费吗？能吃多少就拿多少，乖，听话！”十岁的大姊凤仙教训起同父异母的么妹。
“我不管、我不管，我要跟你们一样多，我要跟你们一样多！”云仙立刻哭闹起来。
“你根本就吃不完嘛，到时候吃多了闹肚子疼怎么办？而且我也分完了，你再要也没了！”凤仙摆出大姊的威严。
“我不要、我不要！我要告诉爹，说你都欺负我！”云仙放肆地大哭起来。
“你去呀，爹现在有空理你才怪呢！”
凤仙撇撇嘴，不理会她。
云仙当真转过身就要去告状，排行老四的白仙急忙拉住她的手。
“云仙，你别闹了行不行？大娘生孩子生了几个时辰都生不出来，爹都已经快急坏了，你现在还要去烦爹，爹哪里会理你呀？我把我的栗子多分给你一些，这总行了吧？”
白仙虽然才八岁，但因为和云仙是同母所出，所以对云仙便有些长姊的口吻。
云仙虽然从白仙手里多分到了几颗栗子，但心里还是觉得很委屈，心不甘、情不愿，哭得抽抽噎噎。
“能不能不要这么爱哭啊？真是吵死人了！”
老二金仙皱了皱眉头，转身走开，拣了个角落的位子坐下，自顾自地剥栗子吃。
“娘这回不会又生一个妹妹吧？”
老三雀仙在金仙身旁坐下，小声地咕哝道。
金仙翻了翻白眼。“可别又是妹妹了，再来一个整天哭哭啼啼的妹妹真是会烦死人！”
“没那么倒霉吧？说不定是弟弟呢！”雀仙笑说。
“我说最好是弟弟，要不然咱们七仙女就等着倒霉。”凤仙接口道。
“为什么？”六岁的老六竹仙傻傻地问。
“老祖宗整日对着咱们七仙女愁眉苦脸的，怎么看就是不顺眼，只要一见爹娘就老是叨念着，说没给姜家生个孙儿太对不起姜家祖先，要是再生个女娃儿出来，我看谁都没好日子过了。”
凤仙耸肩哼道，剥了一颗栗子丢进嘴里。
“天灵灵、地灵灵，保佑娘生的是弟弟，不然咱们七仙女可要倒霉了！”
老五菊仙双手合十，虔心祷告。
“一定要生弟弟、一定要生弟弟！”
本来哭哭啼啼的云仙，被姊姊们说的倒霉两个字吓住，忙跟着五姊双手合十祷求着。
其余的姊妹们被她们两个的傻劲逗笑，边笑边剥着栗子吃。
“大太太生了小少爷了、大太太生了小少爷了——”
花厅外一个老妈子到处急奔着报喜。
“小少爷！”
凤仙一听，开心地跳起来。
“老天爷，真的是弟弟呀！”
还在祈祷着的菊仙抓住云仙的手，又笑又叫。
“快，咱们快去瞧瞧！”
金仙把没吃完的栗子往桌上一丢，开心地拉住雀仙的手往外奔。
“等等我！”
姊妹们一个个全把栗子扔了，争先恐后地奔出花厅，一路笑闹地跑进产房前院，一进院，就听见产房内传出响亮的婴啼声。
七个小仙女纷纷奔到窗前探头探脑，看见产房内挤满了人，每个人的脸上都是喜笑盈盈。
她们的爹把一个浑身红通通的小婴孩急切地送到她们的老奶奶面前，老奶奶拉开包裹婴孩的肚兜，盯着婴孩的两腿之间瞧，喜极而泣。
七个小姑娘头一次看见男孩，对小弟弟身上长着跟自己不一样的东西都感到很惊奇。
“那个是什么？”竹仙狐疑地问。
“男孩儿才有的，咱们女孩儿没有。”
凤仙解释着，其实自己也是一知半解。
“瞧老祖宗高兴的样儿，多那块肉就那么稀罕吗？”金仙对那个花生米大的小肉团很不以为然。
“咱们七个都没有，只有他有，你说稀不稀罕？”雀仙笑说。
“这是咱们姜家的宝贝呀！”
姜震轩忽地欣喜狂呼，两眼漾泪。
七个小仙女从来没见她们的爹如此狂喜过，个个瞪大了眼睛。
“看到爹和老祖宗开心的样子了吗？”凤仙轻轻地开口。
“看见了！”妹妹们异口同声地答。
“记住，以后谁没有把弟弟当宝贝捧着，谁就倒霉！”凤仙严厉地警告。
众小仙女们你望望我、我望望你，个个欲哭无泪。
＊
四个月后，与姜府只有一街之隔的“武窦镖局”也传出了婴啼声。
六个大大小小的男孩儿将不断啼哭的小女婴团团包围住，好奇地用手指轻轻触碰她的脸和手。
“这个就是妹妹呀，手好小喔！”十五岁的大哥窦止弓把玩着她小小软软的手指头。
“妹妹就是不一样，看起来就比止钺出生时可爱多了。”老二窦止戈用指尖轻触她柔柔软软的细发。
年纪最小的七岁止钺听见妹妹比自己可爱，便不开心地嘟起了嘴。
总镖师窦远雄走过来拍开儿子们的脑袋。
“别动手动脚的！快把你们那些长了茧的粗手给我一根根拿开，万一碰坏了妹妹可怎么办？”
好不容易盼来了一个女儿，窦远雄简直爱到心坎里去了。
“又不是豆腐做的，哪会一碰就坏呀！”半躺在床上的窦夫人笑着嗔视了丈夫一眼。
“这些平日练武的小子玩的都是刀枪剑斧，谁知道会不会拿不准力道，弄疼了我的小心肝宝贝。”
窦远雄捧抱起软绵绵的小女娃，笑得两眼都眯起了。
六兄弟全被那声“小心肝宝贝”吓傻了，外型壮得像头熊，脸色向来严峻的爹竟也有如此温柔似水的一面？六兄弟个个看得目瞪口呆，暗自打了个寒颤。
“夫人，你说该给咱们的女儿取什么名字好呢？”
窦远雄抱着女儿坐到床畔，轻声询问。
“你给儿子们都取些弓戈剑钺这种硬邦邦的名字，女孩儿家的名字可千万别是这种的，喊起来要可爱些、好听些的。”窦夫人笑道。
“可爱的？好听的？”
窦远雄苦恼地皱眉，在他这种武夫的脑袋里，可不曾装过什么可爱的字眼。
“止钺，你替娘把桌上的樱桃端过来。”
窦夫人自从怀了女儿就特别爱吃樱桃，屋里随时都摆放着供她解馋。
“樱桃！”窦远雄忽然大叫一声。“夫人，女儿叫窦樱桃你觉得怎么样？多可爱呀，又好听！你怀她的时候不是特别爱吃樱桃吗？不如就叫樱桃吧！夫人，你觉得好不好？”
“樱桃听起来还不错，好呀，就叫樱桃好了。”
窦夫人笑盈盈地拈起一颗樱桃，送入口中。
“咱们的女儿真是了不起，把自己的名字从娘胎里就带出来了，呵呵呵——”
从雄壮威武的爹口中听见如此轻盈柔软的笑声，六个兄弟不自禁地又打了个寒颤。
窦远雄忽地转过脸，以凌厉的目光横扫儿子们。
“你们几个臭小子给我听清楚了，这可是你们唯一的妹妹，你们可要好好的照顾她、保护她、爱惜她，谁要敢欺负她，我就剥了谁的皮！”
“是，知道了！”六兄弟朗朗地应声。
小女娃儿蓦地受了惊，哇哇哭了起来，窦远雄连忙摇晃轻哄。
“乖呀，爹不是在骂你，我的樱桃小宝贝，不哭不哭喔……”
六兄弟面面相觑，背脊又掠过一阵恶寒。
在这个自古就有“才子之乡”美誉的临川县内，姜府的男主人姜震轩年纪轻轻便考中进士，而窦府的男主人窦远雄则曾任过武官，两人也算不负临川县“才子之乡”的美誉。