“不，”慧益却摇头，“这城中，真的发生了大事。”
若离一怔，仔细聆听。
“据说……”她凑近她耳朵道：“发现了瘟疫。”
“瘟疫？”若离不由得大惊，手边的杯盏险些摔落在地。
“已经好几个人上吐下泻，发热不止，全身直冒红斑，腹中硬痛，不治身亡了。”慧益道出天大骇闻。
“怎么会？”她惊起身，徘徊不安，“瘟疫从哪儿来的？是哪一种？”
“目前都不清楚。”慧益答道：“可能是敌国所为。”
“不会是……”一个可怕的念头在脑中一闪而过，“不会是宫主他——”
“瞎猜！”慧益立刻将她的话打断，“宫主对霁皇是有报复之心，可也不会拿黎民百姓的性命来开玩笑。”
“我只怕宫主他报仇心切……”
“你没见过他，不了解他。”慧益叹息道：“我看着他长大的，难道不比你清楚？”
看着他长大，眼前的老尼与那神秘的十二宫宫主，到底是什么关系？
若离本想细问，可眼下心烦急躁，顾不得许多了……
“我这就去见燕羽！”她心急如焚，然而却被老尼一把拉住。
“你啊，凡事多想想，”慧益道：“他不让你知道，你可明白其中道理？”
“什么道理？”她心乱如麻，还管他什么道理！
“昨晚他明明可以把缘故一五一十对你说，免除误会，可他却匆匆离开，你可想过，这究竟是何意？”
脑中一片混乱的她，只能摇头。
“因为他在乎你啊！”慧益指点迷津。
“在乎……我？”唇间嗫嚅，几乎不敢确定自己听到的。
“他宁可让你误会他、怨恨他，也不希望你因为瘟疫之事担惊受怕，这不是在乎是什么？”慧益一针见血地道。
“他……”真的吗？他心里真是这样想的吗？
若离只觉得恍恍惚惚的，仿佛小时候听到的美丽神话传说，有一种眩晕而不真实的幸福感。
呵，奇怪，就算他真的关心她，又有什么值得高兴的？
他们是敌人，本应各怀鬼胎，相互算计……何必多出这份多余的关怀？
“这是你的机会。”慧益忽然向她凑近，低声道。
机会？什么机会？
“让他喜欢你，喜欢到不能自拨。”老尼声音中有一种让她害怕的东西，“如此，方能完成宫主交代的任务。”
任务？时至今日她仍不清楚，宫主让她冒充魏明嫣到底有什么目的……难道要假燕羽之手才能成功？
一想到要他爱上自己，她就双颊滚烫，心儿狂跳，几乎失去呼吸……
是兴奋，还是害怕？
既希望两人之间真的发生什么，又不愿意他就此坠入无底的陷阱，她的心情只能用矛盾来形容。
可忠于宫主的她，又怎能对宫主有二心？
晚膳过后，燕羽派人请她到偏厅一叙。
是关于瘟疫的事吗？他瞒了她两日，终于纸包不住火了吧？
她倒要看看，疫情当前，他会如何安置她……关键时刻，一个男人对女人的态度，定会多少泄露其心事。
迈入厅中，果然，她看见了他眉心紧锁，憔悴而忧虑的样子，仿佛两天两夜不曾合眼，大敌当前的紧迫。
“将军找我来，不知有何事？”她语气平静，故作不知地问。
“庆安王爷今天要回京了。”他却答。
“哦？”若离微微一笑，“来了这两日，也该回去了。颍州穷僻，没他喜欢逛的地方。”
“车已经备好，公主与他一道起程吧。”他接下来的话却大大吓了她一跳。
“什么？”她瞪大眼睛，“我跟他……一起回京？”
“对。”燕羽点头，口吻不容置疑。
“为何？”
“皇上病了，庆安王爷说要与你一道回去。”
“皇兄病了？”天底下哪有这么巧的事，难道瘟疫传到京城了？若离不由得哼笑道：“怎么没人通知我？”
“现在微臣不就正在禀报公主吗？”
“好，那我问你，皇兄犯的是何病？何时犯的？有何症状？”
她如连珠炮似的发问，堵得他一时间答不上来。
“公主回京之后自会知晓。”
“将军，你可知道诅咒皇上，是何罪过？”她语气一凝，肃然喝道。
“公主说笑了，微臣哪敢诅咒皇上。”他仍旧面不改色地扯着谎，镇定如常。
“恐怕不是我皇兄病了，而是这城中的百姓病了吧？”若离逼近一步，直视他的双眼，一字一句道。
“公主你……”他没料到她居然会知道此事，不由得愣住。
“你欺瞒公主，本已罪不可恕，还谎称皇兄病重，更是罪加一等！”她逼自己拿出夺人气魄，先把他震住再说，否则真会被他打发走。
“微臣……”他垂眸，似乎在酝酿另一套说辞，“微臣也是为了公主的安危着想，倘若瘟疫祸及公主，皇上怪罪，微臣就算有一百条性命，也不够偿还的。”
“你不上报，皇兄就不会知道。”
“颍州遭灾，怎能隐瞒不报？再说，庆安王爷这一回京，也必会将事情禀报皇上。”
“那我该如何回京呢？”
“自然是跟随庆安王爷的车马，一路上也有个照应。”
“我曾与他过从甚密，身为丈夫，你却放心让我和他独处？”她早已准备好理由，此刻如箭射向他，“亏你想得出来！”
“王爷光明磊落，乃正人君子，微臣怎会多心？”他也答得冠冕堂皇。
“呵——”若离忽然笑了，笑中带着几丝凄楚，“驸马，你可知道那日成婚之前，我曾与庆安王爷单独见过一面？”
“听说了。”他倒不掩饰。
“不想知道我们都说了些什么？”
“王爷与公主自幼便是青梅竹马，见面聊天也是人之常情，微臣不敢擅自揣测。再说，那是婚前之事，微臣也无权过问。”
好啊，他倒聪明，短短数语把她的刁难全都挡了回去。
“我那天与他单独见面，已发誓是最后一次，”若离咬唇道：“倘若再与他单独相处，我就挥剑自刎。”
自刎？
他眉心一皱，不敢相信她的反应竟如此激动。
“公主，区区小事，何必……”
“于你是小事，于我却是大事。”若离的盈盈大眼直望着他，语气中带着一抹心碎的幽然，“不管我的丈夫是否在乎，我却决定此生对他一心一意，不跟第二个男人有任何接触，就算以死明志我也愿意！”
她凝视他的双眼，目光如炬炽烈，语意中有着连她自己都震惊的坚决。她从不知道原来自己演技如此出众，假戏真做到全身激颤，语带哽咽……
“公主何必如此……”很显然她的谎言让他震撼了。他的眸中有着难以置信和些许感动，他与她对视，良久无语。
“将军若不信，我现在就可以证明！”
若离说着趁他不备，从他腰间将佩剑一抽，“当”的一声，雪亮的光芒在他眼前划过，刺痛了他的眼。
“将军——”等他反应过来时，她已将佩剑架在自己的颈上，“你若逼我与庆安王爷独处，我只能一死……”
“胡闹！”他一声厉喝，长臂一伸，将佩剑一把握住，“什么大不了的事，就要去死？”
“在我眼里，对丈夫忠诚，就是最大的事。”她感到自己快要流泪了，奇怪，明明是演戏，却能真的动情……
这一刻，她真的希望能成为这个男人真正的妻子，能为了夫君义无反顾……
燕羽沉默了，这一刻，如死寂般严肃沉默。
半晌，他终于开口：“好，要留就留下吧。”