撑下去做什么？她很清楚，当然不会是掌管“小莲庄”，而是要当他的妻，跟他一辈子生活在一起。
段柯古轻抚她的唇，然后一低，再次吻住她。
她迷醉的呻吟，手穿过他黑发的瞬间，他同时将她抱起。
他抵着她唇瓣低语：“你知道我现在最想做什么？”
她怎不知道，凸挺的男物就这样梗在两人之间，要她装不懂也难，而她也不想装。
两人共度的一夜，是她用来抵抗相思与寂寞的灵药，她已不知在睡梦中回忆过多少次；而回忆，往往是不够的。
“我也想要。”她大胆说道。
他抽口气，然后低笑。“你总是出乎我意料，但我很喜欢。”
他将她搁在床上。
她仰望着他，双颊绯红地问：“你想过那一夜吗？”
“那已经不叫想过。”
他边说边解开她身上湿透的衣裳，取出她挂在脖子上的棉囊，她今回穿得比上回多，不过没关系，他们有的是时间。“而是渴望、还有害怕，我每天都在担心我会收到于伯的通知，说你……”
“不会了。”她按住他不让他往下说。“这种事再也不会发生。”
“你说的。”他略重地咬啮她指腹。“从今以后不管发生任何事，我都要你存着这个信念，一次一次，张开眼睛看着我。”
趟在他身下的她，是如此脆弱、美丽。
“我保证。”她微笑。
他脑子里再也没别的思绪，阔别已久的相思，需要最直接的抚触。
……
他可人的小娘子累坏了。
这是他美梦成真的一刻，云雨之后，他拉来薄被将两人轻轻盖住，然后以肘撑起身子，俯视贴在他臂弯熟睡的娇颜。
“就快了，这样的日子。”他爱怜地拂开她散落的垂发。晕睡的如意发出一声叹息，无意识地朝他怀中更偎了偎。
只要等她身子骨更健壮些，“小莲庄”上了轨道，他们就能像这样日夜守在一起，再也不分开。
望着怀中人儿，他在她额上，印上心满意足的吻。
尾声
五年后，江州府衙——
段柯古蹑手蹑脚潜进房里，伸手摇醒床上人。
“起床啦，嘘……别嚷嚷，小心把佣人吵醒了。”
“喔……”床上人儿揉揉惺忪的睡眼，眯着爱困的眼望着他爹。“时间到了吗？”
“差不多了，下来吧，我拿衣服让你穿上。”
眼前有张娃娃脸的小人儿姓段，名继东，今年四岁。几天前他爹同他说起他娘生辰已近，父子俩便筹划，要给他亲爱的娘一个大惊喜。
他们要合力做顿丰盛的早膳，让他娘觉得，他长大了，是个很厉害的大人了。
小继东下床，很配合地抬手伸脚，让他爹帮他穿衣穿鞋，“对了爹，娘的菜谱，您没忘了吧？”
“放心。”段柯古拍拍前胸，“砰砰”的闷响说明了答案。
时间真的过得很决，段柯古垂眸望着儿子结实的小身子，感觉他跟如意好像昨日才刚成了亲，怎么才一眨眼，就蹦出一个小家伙，还一下长这么大了！
他永远忘不了如意分娩那一晚，她脸色苍白，冷汗涔涔，他一瞬间还以为自己又将失去她，心头慌得不管产婆说什么，他就是不肯出去。
最后还是如意强忍着痛，说了几句话，劝退了他。
她说：“我答应过你的，无论如何，我一定会再醒来看着你。”
段柯古没告诉她，当产婆抱着全身红通通的小继东出来，他竟当着众人的面，难以自抑地掉下泪来。
遇上如意，是他另一个奇遇的开始。
以往他一直不了解，老天爷为何安排他——一个不喜名利权势的人，出生在权贵之家。但经过一连串的波折之后，他全都明白了。他多年来屈折自己云游四海的想望，或许，就是在等着遇上她，让他有那能力，适时保护他想要保护的人儿。
出了房门，段柯古交给儿子一盏红灯笼，然后牵起他手。“小心点走，别摔着了。”
“爹，你说我们待会儿要做什么？”
他歪头想了一下。“先熬粥吧，熬粥最费时间。再来要做的菜，昨儿个仆佣已经准备好了，等会儿我们就照你娘的子，一样一样做过去。”
晚些，如意在大约时间内起床准备到灶房做早膳，才刚跨出房门，就先看见一干仆佣围在花园边，交头接耳不知在笑什么。
“怎么了？”
“夫人早。”水盈福身唤道，然后指指灶房，要她自个儿看。
灶房里边，只见一高一矮两个人不断跑来跑去，一会儿是孩子囔着“水沸了水沸了，爹快点来”，紧接着响起的，就是段柯古的喊烫声。
如意一时会意不来。“他们到底在干什么？”
“帮夫人准备早膳啊！”水盈将昨晚大人交办的事全都说了。“大人跟少爷大概是想到平常都靠您早起备膳，想说今天您生辰，他们也做点什么不一样的事儿。”
望着灶房里她最爱的两个男人，又听水盈这么一说，如意感动得红了眼眶。
老天爷真是待她不薄，才能让她遇上这么一个温柔体贴的夫君，又生下一个聪明伶俐的孩子。
“不过里边情况，恐怕得找个人过去帮忙——”水盈又说。
“我来就行了。”如意擦擦眼，笑着赶开底下人。“你们都下去吧！”
“是。”
直到佣仆们一个个离开，如意深吐口气，悬上最甜美的笑容，走向灶房，她在木门上敲了两声。
只见屋里两人定在原地，然后慢慢转过身来，一大一小脸上，尽是尴尬。
“你起来啦！”
“娘早……”
直到走进灶房，她才知父子俩模样多狼狈，大的脸颊额上全沾这煤灰，小的呢，则是半身简淌着水，地上全是他不小心泼出来的水洼。
但说实话，她从没一刻感觉这么幸福过。
她看着他俩问：“有人需要帮忙吗？”
父子俩互瞧一眼，不约而同地开口：“……有。”
“瞧瞧你们两个。”她走过去拥住他们，先是帮大的擦干净脸，然后帮小的脱去身上湿衣，到角落拧干，再帮他穿上。
整顿好后，她朝他俩点了点头。“来吧，我们一起做。”
只见段柯古与儿子欢呼地拥住她，笑声，霎时盈满了整间灶房。
【全书完】
编注：
“北吃前门“一条龙”，南至河畔“小莲庄”，其中“一条龙”掌杓龙炎的故事，请看【天下一品】系列之一采花838《龙大当家》一书。
后记 艾珈
今年年后我收到了两份很大的礼物，大——说的不只是体积，还有更重要的，心意。
先来聊亲爱的芳。
芳写信给我一年有了喔。我记得去年，我回信时在里边提到我很喜欢裴勇俊，当时正迷他的“太王四神记”，我们两个在信里聊秀芝妮跟谈德聊得好愉快(完全是粉丝样)，然后再不久，我就收到出版社转寄来的纸箱。
打开，我惊喜地直转圈圈。
里边摆着的，是芳送我的《太王四神记全纪录》。那天晚上，我一直处在炫耀状态，不但写信跟朋友说：“我的读者送我《太王四神记全纪录》耶！”也在我网络书柜上大叫，为什么里边没有十颗星啊？！
感动，不完全在礼物的价钱高低，而是想到芳特别买了这本书，然后寄来给我。
那个“特别为我”做的举动，我在信里告诉她说：“真恨不得以身相许！”（笑）
芳一直持续地写信、寄礼物来，收到她的信是很决乐的事——最重点是，芳的功课很好！（嘿嘿，爱读言小的读者成绩还是很赞的啦！）