“罗小芯不是即将变成王妃吗？怎么练蓠又跟王爷在一起？”
“笨蛋！王爷要享齐人之福啊！”
“身为王爷，要娶十妻十妾都很正常。”
“王爷想学皇帝三宫六院也可以啊……”
端木似与练蓠一路走来，民间百姓所谈之内容都是羡慕王爷可以左拥右抱，端木似却愈听愈心惊。
“看来我该对外界公告罗小芯跟我无关，还要尽速将她弄出王府，以免到处流传我跟她的虚假恋情。”他怕再度击中练蓠的要害，让好不容易取得的信任又崩溃。
“不用了，现在的我没那么冲动了。”
端木似一征，看着她。“你不介意？”
她点头，对他绽露绝美笑靥，道：“我能清楚分辨出答案来，不会被流言给影响判断。”
端木似开心地看着她，她似乎不再被流言所影响，还对他产生了十足的信心，他一心一意想得到练蓠全部的信任，看来是成功了。
蓦地，一道古怪的气流笼罩而来，端木似跟练蓠同时感觉到异状，接着，人群里突然爆出震雷般的响喝——
“不准动！把‘圣宫妖女’交出来给我！”数十名蒙面黑衣人行动敏捷地穿过人群，围住了练蓠与端木似。
“哇，这是什么？”百姓吓坏了，纷纷躲避。
“‘圣宫妖女’？你们是谁？怎么会说她是‘圣宫妖女’？”端木似阴沈地瞪着来犯的敌人，想知道这群蒙面人是何来历？
“平郡王，你不必再隐瞒她的身分了，‘圣宫妖女’再怎么神秘，终究曾经露过相，那张绝美容颜更让人难以忘怀。不巧，咱们‘风帮’就有人见过她，所以知道她在京城。”练蓠太美了，想不招人注目是一件极困难的事。
“你们是‘风帮’？”练蓠对身分曝光并不怎么在意，但以贪婪出名的“风帮”突然出现找她，教她觉得烦心。“你们‘风帮’找我做什么？”
“要你跟我们走，然后叫‘圣宫’把史册交出来！”
端木似笑了。“你们知道自己在说什么吗？”狂妄之辈不知死期将至，还敢大言不惭。
“当然，我们要拿到‘圣宫史册’！”
“哇，她是‘圣宫妖女’，她居然是‘圣宫’妖女，她是妖女练蓠！”围观的百姓里有着武林人士，一听到“圣宫妖女”，耳朵立刻竖起，眼睛也瞪得大大的，专注地看着情势发展。
啪！有人打了另一个人的脑袋，纠正他，道：“‘圣宫妖女’不是妖女了，该改称为‘圣女’，而且‘圣宫’也不是恶帮，以前说‘圣宫’坏话都只是以讹传讹，乱讲的，其实‘圣宫’做了好多好事，是大好人，真正的恶霸是‘风帮’这群贪心的匪徒才对。”
围观者有人愤愤不平地为“圣宫”洗刷不名誉的传言。
看来练蓠先前故意去为“圣宫”积德做好事已有效果，许多人开始传颂“圣宫”是良善之辈，肯拿自家宝藏帮助世人，为许多人解决麻烦，让众人对“圣宫”好感倍增。
“捉住妖女！”风帮不管圣人不圣人，决定先抓妖女练蓠当人质再说！“圣宫史册”太迷人了，一定要得到手，哪怕妖女跟当今朝阳王朝的平郡王打得火热，一样要捉住她。
“快躲！”端木似高声提醒练蓠。
一颗手掌大的火球突然出现，且朝练蓠丢了过去！
“什么鬼东西？”练离见状，闪开。
“‘风帮’的绝妙武器，被火炼球碰触到者，将皮肤溃烂，虽然不会致死，但也够你受的了！站住，不准动！”“圣宫史册”的宝藏与绝世武功太重要了，当然要弄到手。
但见那颗火炼球竟像有生命似的，被“风帮”的领头大汉给操弄指挥方向。
“你也要小心！”练蓠要端木似注意这怪武器。
“他用细绳在控制火炼球。”端木似看出端倪，旋即身形一闪，跃向领头的汉子。保护练蓠是他唯一的念头，他不准任何人伤到她，谁敢对她有着不良企图，他都将杀无赦！
端木似的小刀削断了控制火球的细绳。
掌握着细绳的蒙面汉大惊，这细绳可是刀剑砍不断的神奇武器，但平郡王的小刀却是一斩即断。
数名大汉见火炼球落地，失去了效用，转身窜向练蓠，想用人海战术捉她。
“不准靠近练蓠！”端木似身手敏捷地拦截他们，不准他们接近她。
“滚开！”练蓠闪过，但后面又冒出两名大汉。
端木似见状，立刻飞身至她身后，适时挡住打算偷袭练蓠的剑，顺势一踢，踢倒了敌人。
练蓠松了口气，但明白双拳难敌四手，何况来者是一大群恶徒。端木似又像上回坠崖时一样，想为她挡灾，拚命守护住她，以她的性命安全为最优先考虑，这动作让她动容也感激。
“快叫官府捉贼啊！”百姓愈看愈心惊，纷纷大喊，要官府来救王爷。
“保护‘圣女’！不要让贪心的帮派捉着了她！”有几位武林人士开始出手相助。
“竟然大逆不道想杀王爷，把他们捉起来！”
“捉住他们！”
端木似与练蓠合力御敌。
虽然面对的是凶狠恶徒，练蓠却无所惧，因为身边有个端木似。
向来独来独往的她，第一次深深感受到有人可以依靠的感觉是那样的美妙。
“快救王爷！快点，来人呀——”
“来了来了，官兵来了、官兵来了！”街上闹哄哄的一片。
端木似在混乱中，再对“风帮”警告道：“听着，江湖帮派不论是黑是白，都不准再动‘圣宫’的脑筋，若有人敢违抗，休怪我平郡王出手剿灭！”
“好大的口气！”“风帮”中有人叫嚣道。
端木似冷冷一笑，再道：“如果不理会我的命令，就等着灰飞烟灭！”
这警告深深劈进“风帮”众人的心里，“风帮”的帮众一顿，背脊开始发凉。
“捉住他们，快点！”
数百官兵齐到，开始追缉“风帮”，让这群不信邪的帮众强烈感觉到与官府势力作对的可怕，还真会死无葬身之地。
“撤！快走！啊——”逃的逃、躲的躲，被抓到的则哀哀嚎叫。
端木似带着练蓠退出这混乱之地，剩下的就交给官府处理，他外出原意是想诱出曾文封，没想到却引来了贪心客。
离开了闹哄哄的厮杀之所后，练蓠的脑子仍然不断浮现端木似撂下的狠话，忍不住再向他求证。
“端木似，你是不是说你不惜使用朝廷力量都要帮忙护卫‘圣宫’安全，绝不容许任何人打‘圣宫’主意？你为什么要这么说？”她停下脚步，看着他。
“我要守卫‘圣宫’，你不同意？”他反问她。
“你会放出这样的狠话是想自己去对付‘圣宫’吗？”练蓠可没忘记他最初也是将“圣宫”视为眼中钉，而她先前会用尽心机去为“圣宫”博美名，就是要防阻平郡王挟朝廷之力伤害“圣宫”。
端木似失笑了，道：“我当时要对付‘圣宫’是因为你，既然你都陪在我身边了，我何必再去对付‘圣宫’？”
“那你的放话保护……是什么意思？”
他睇着她，一瞬也不瞬地道：“那是因为你在乎‘圣宫’，我也只好跟着在乎‘圣宫’，你要保护‘圣宫’，我自然也得相随。”端木似知道“圣宫”对她的意义不凡。
“这是爱屋及乌吗？”练蓠的眼眸晶亮热烈，感动的情绪让她伸手握住他的大手。