「来了。」虽然早已饥肠辘辘，她还是放下水瓢，踩在干净的木板上，走到门边，打开了门。
门外竹梯下，一名穿着黑白相间的苎麻衣，年约四十的巫女站在那里。
紫荆认得她，她是北方落华村的安巴金。
见她开了门，巫女放开了连结到二楼的木铃草绳，提着灯笼背着竹箱，走上楼梯，来到挑高的门廊这儿。
「抱歉这么晚还来打扰妳。」她露出不好意思的微笑。
「没关系，妳别这么说。」紫荆上前，帮忙提过她卸下来的竹箱，一边往旁移了点位置，让巫女进门。「只是，巴金姊，妳怎有空过来？」她跟在安巴金身后，一边把竹箱放到墙边，一边好奇的问。落华村和这儿隔了好几座山头，很远呢。
要从落华村到这儿，最快也要走上七天。
她记得安巴金上个月才来过的，照理说，应该不会如此快又再来的。
听到紫荆的问题，她叹了口气，在门边坐下，放下灯笼，吹熄它，然后脱掉了脚上的草鞋，这才又起身，走到桌边，在桌旁坐好。
「我来这儿，是因为！」安巴金掏出一只鹿皮袋，放在桌上，推到紫荆面前。「我这东西满了。」
紫荆一愣，脱口问：「怎么会？」
「妳自己看。」安巴金说。
她打开鹿皮小袋束口的绳子，把里面的东西倒出来。
五颗如鸽蛋大小的水晶，滚了出来。
水晶原本是透明的，此刻却呈现混浊的黑灰色。
它的确已经满了。
紫荆拧起眉，起身拿来一个小木盒，将那五颗水晶放进盒子里，然后好好盖上，这才抬起头，看着满脸疲惫的安巴金问：「出了什么事吗？」「战争，蔓延到我那儿了。」去年，她就有听东边来的觋者，和她聊过山下国家开战的事，但紫荆没料到战争竟会延续如此长、那么久，而且还打进了山里。
落华村，已经不是在平地上的村落。
「我本来以为，能避免的。」紫荆深吸了口气，问道：「情况有多严重？」
安巴金倦累的道：「我那里还好，但东边那儿的战场，伤者、死者都太多，那些不肯升天的死者冤魂，已经开始扩散开来，骚扰生者，造成不少问题。」
拿起陶壶，紫荆倒了一杯水给她。「来，先喝杯水吧。」
安巴金接过杯子，喝了一口，放松了下来，又道：「我今天来时，在路上看到另一座山头也有炊烟，看那烟的样子，应该是东边的可干他们几个，瞧那距离，我想他们这两天就会到了。最近，可能要麻烦妳多跑几趟了。」
「巴金姊，妳别客气，那是我应该做的。」紫荆将全新干净的白水晶，从另一个黑底红彩的漆器大木盒里，拿了出来。
紫荆给了她比上次多一倍的数量，然后把鹿皮袋还给了她。「这些应该可以暂时挡一阵子，妳先收着吧。」
「谢谢。」安巴金接过鹿皮小袋，收了起来。「对了。」想起一件事，紫荆站起身，到一旁墙边整排的竹篓中，分别拿出了好几份深山里才有的稀少药材，捧到了桌上。「来，这些药，我想妳应该会用得到。」紫荆把那些药材推到她面前。这些都是珍奇的伤药。
若不是趁早备着，一时之间，是很难累积到如此多的伤药的。
安巴金若有所思的看着墙边那排竹篓里满满的药材，再瞧着这个长年住在这儿的姑娘，忍不住问：「妳早知道战争会持续？」
紫荆摇了摇头，「我只是以防万一而已，我宁愿自己是在做白工。」
安巴金放下竹杯，深深的叹了口气，「我也希望是如此。」
「或许战争很快就会结束。」紫荆开口，安慰着她。
「是啊，或许……」安巴金苦笑。
虽然安巴金表面上同意了，但紫荆能看见巫女眼里的倦怠与不信。
紫荆无法多说什么，只能起身道：「巴金姊，妳赶路赶了一天，一定还没吃吧？妳先休息一下，我去煮些小米粥，我们一起吃点东西吧。」
「不用、不用，那太叨扰妳了。」安巴金跟着她站起了身。「况且，我已经在村里的客栈吃过了。」
「是吗？妳别和我客气，反正我也是要吃的。」
「真的，今天我到村子的时候，妳不在，所以我已经先在客栈用过饭了。」安巴金不好意思的道：「抱歉，我应该要等明早才来的，但我刚刚看见妳从村口进来，所以才想尽快把这些送来。」不管是男的觋者，或女的巫女，没有人喜欢带着这些禁锢着怨灵、秽气的东西在身上，大家都巴不得快快将这些东西送走，更不想和它们同处一室。
是她不好，忘了这一点。
就算没吃，巴金姊恐怕也不想在这里吃饭吧。
紫荆垂首，替她将桌上的药草收到竹箱里，淡淡道：「没关系。谢谢妳特别跑上这一趟，妳一定很累了，快些回去休息吧。」
安巴金露出一丝不安，紫荆露出微笑，将竹箱递回给她。
「那……我就不打扰了。」安巴金接过竹箱，往门外走去。
「小心下楼。」她提醒着。
安巴金回头看着她，神情有些尴尬，但最后还是只和她微一颔首，便下楼离开。
紫荆站在门边，一直目送她下了楼，穿过大街，走到那间在雾中亮着微微灯火的客栈。
这是一个巫觋之村，村子里的房舍，其实大多数是空的。
巫觋们会从各地的聚落来到这里，一方面是为了采集平地难以收集到的药草，另一方面，也能在这里互相学习，交换情报。但他们会来这里，最重要的事，却是交上供奉。虽然说，巫女与觋者都说他们供奉的是山神，但大家心知肚明，在这里的，并不是具有神格的东西。
很久很久以前，这地方，只是巫觋们与采药人休息的一个中途站。
在那个年代，山林里的妖与人是共存的。
后来，有一族的妖入了魔，他们和人们起了冲突，真正的原因，已经没有人记得了，虽然最后巫覡们压制了妖魔，将他们驱赶回深山里的魔境之中，并以巨岩封住了魔境的出入口，但为了安抚那些邪灵妖怪，让他们不再轻易骚扰人类，巫觋们决定要献出供奉。
他们懂得如何将秽气以及顽劣的冤魂，收集禁锢在水晶之中。
他们将那些污浊且冥顽不灵的魂，当作牺牲。
巫与觋，本是医者。
这个决定，和他们的理念不合，但当时已没了别的办法，巫觋们为了压制妖魔早已伤亡惨重，没有办法再应付一次群魔肆虐。
那是他们所能想到的，唯一一个办法。
许多年之后，人们早已忘记了这件事，但巫覡们却深深记得。他们医治伤者、吊唁死者，然后跋山涉水，把恶灵献给被封印的魔。这，是他们共同的罪业。而她，是被挑选出来的供奉人，也是负责看守森林的守门人。各个村落中的巫觋们，会轮流来到这里，有些只待个几天，有些会待得久一些，甚至长到一两年，但他们终会再回到自己所属的村落，只有她，必须一直留在这个地方。
这座村子，真正的村人，其实只有她一个。
紫荆回到屋子里，关上了门。
她把桌上的小木盒收到架子上，然后走回厨房，煮食自己的晚餐。
窗外，一弯弦月在云雾间若隐若现。
她煮了一人份的小米粥，坐在桌边，配着腌渍的菜，对着一盏油灯，慢慢的将碗里的粥吃完。