喀努替她把柴火搬上了楼，一边和她聊天，一边替孩子们烧热水。
黄昏时，两个男孩跑了回来。
他们和她一起吃饭、一起谈天说笑。
这屋子里，难得充满了笑声。
当黑夜来临，星辰爬满天际，她替孩子盖上被子，看着孩子们在睡梦中的笑颜，没来由的想到山里的夜影。
他一直都像个影子，胆小、怯懦，躲在阴影之地。
一天又一天，他慢慢的对她敞开自己，慢慢的学习信任她。
有时，他会突然发起呆来。
她知道他回想起从前的事，却很少和她提及，他不提不快乐的事，他只是重新学习一些早该懂得的事。
像是梳头，像是把肉煮熟来吃，像是……微笑……
「你在做什么？」有一天，她看见他又蹲坐在水边，看着水里的自己，忍不住担心的上前询问。他抬起头来，有些害羞的开口。「我在……练习微笑…」她几乎要为此笑了出来，然后才发现他是认真的。
他在练习微笑，因为他不记得该怎么笑。
「我笑起来好奇怪……」他困扰的说，重新低下头，面对着泉水，咧开他的大嘴，摆布他脸上的肌肉。
欢笑，对一般人来说，是如此自然的事，但在这之前，他却连笑都不敢，都害怕旁人会因此生气。
所以，他才要练习微笑。
他担心自己笑不好，害怕旁人会因此讨厌他。
喀努大哥就从来没有这种问题。
看着那躺在草席上，已经摊成大字形，呼呼大睡的男人，她勾起嘴角，好笑的跨过喀努的长脚，离开房间，来到厨房。
自从发现她真的很高兴收到梅子之后，每回上山，夜影总是会摘一大堆来，她好不容易才说服他，这样就已经够了。
不过那时，她收到的青梅，已有好几个竹篓那么多了。担心村子里的人察觉不对，她不敢把青梅送人，只能自己留着吃。前阵子，她把他送她的青梅全腌渍了起来。紫荆从瓮里拿出一颗梅子放到杯子里，再倒入热水，然后捧着那杯梅茶，回到自己的房间里。
如果可以，她真想介绍喀努和夜影认识。喀努知道生命的喜悦，懂得该如何大笑，他一定晓得该如何教会夜影欢笑。
但她不敢，喀努是人，夜影是妖。
她不能冒险让他们认识，人与妖的偏见，太深太重了，她甚至怀疑，夜影身上那些老旧的伤痕，是人类造成的。
那是我。
他悄悄的说。
我不是垃圾……
想起他的表情，她心口一紧。
她不能冒险让他再次受伤，他是她的朋友。
她见过村里的人如何对付妖怪，她不希望他受到同样的对待。
他不是垃圾，他是她的朋友。
坐在窗户边，紫荆捧着手里冒着袅袅白烟的茶，慢慢的喝着。那味道，有点酸，有些甜，但很暖很暖，有着春天的香味。她应该带一瓮上山，教他泡梅子茶。他可以把腌梅子埋到土里，想吃时再挖出来。瞧着窗外那轮明月，她扬起嘴角。
她想，他一定会很开心的。
她几乎能够清楚看见，他收到腌梅子时的喜悦。
她每次送他东西时，他都像是收到了无比珍贵的宝贝，好像她给他的，并不只是一双用旧的手套、一把木头做的梳子、一个小小的束口皮袋、一条绑头发的皮绳……好像她并不是送他诸如此类平凡普通的小东西，而是一些镶了金银珠宝的稀奇宝贝。
他总是珍惜的收着她给他的东西，他总是会露出收到宝物的神情。
那让她乐此不疲的想给他更多，不管是一颗饭团，抑或是一双简单的竹筷。
缓缓的，她再喝下一口酸甜的梅子茶。
她真的很期待，看他吃到第一颗腌梅子的表情。
他的脸，整个皱成了一团。发现整个碗都空了，她一愣，吃惊的道。「天啊，你把它们全倒进嘴里了吗？」她应该要忍住的，但他一副不知道该吐出来还是吞下去的模样，实在太好笑，她忍不住笑了出来，一边连忙拿着碗凑到他面前，并道：「太酸了，快把它们吐出来。」
他才不要，这是她给的食物。
瞪着她，虽然酸到眼泪都快飘出来了，他还是硬把那些酸得要命的酸梅给吞了下去。
「你这傻瓜——」她几乎笑翻了过去，赶紧拿竹筒给他。「快喝点水。」
他抓着竹筒，猛灌水。
狂喝了好几口水，他才松了口气，但口腔里依然充满了酸溜溜的味道，让他口水不断分泌。
「好酸。」他眨着眼，瞧着那笑个不停的女人说。
「对不起。」紫荆笑着抹去眼角的泪，「但我真的没想到你会一次把整碗的梅子都倒进嘴里，我以为你至少会先试吃一颗看看。」
「这个好酸。」他咕哝抱怨着。
「我知道，对不起啦……」她一边道歉，还是一边笑，拿了一个饭团给他。「腌梅子不是要直接吃的，要泡在水里当茶喝，或是配饭吃，去油解腻，很好吃的。」他接过饭团，狐疑的看着她。「真的啦，你先吃饭，我泡茶给你喝。」她边说边拿着布巾，把烧开的壶提起来，在杯子里倒了一些热水。
他咬了一口夹着肉片的饭团，另一只手不忘照着她之前教他的方式，在烧热的石板上，炮制烧烤腌肉，一边歪着脑袋，看她在陶杯里倒热水，杯里的腌梅子，在水中翻滚着，氤氲的白烟，散发出淡淡酸甜的清香。
手里的饭团，一下子就被他吞吃进肚里，她在泡茶时，他已经把石板上的肉也塞进嘴里。
「来，你喝一口看看。」
学会了教训，这一次，他小心翼翼的轻啜一口。
酸甜的味道滑进口中，但不是之前那种酸到让人头皮发麻的酸，而是淡淡的，带着清甜的酸。
这酸甜的味道，让人胃口大开。
他有些惊讶，看着手中的杯子，那颗梅子仍在水中滚动。
「怎么样？」她带着期待，开口问他，「好喝吧？」
他点点头，「嗯，好喝。」她弯起嘴角，甜甜一笑。「等喝完之后，那颗梅子可以拿来吃，就不会那么酸了。你要是想喝酸一点，就多放两颗，若是想喝淡一点，就像这样放一颗就好。」紫荆替自己也倒了一杯梅子茶。「平常的时候，只要把整瓮都埋在土里就好，可以存放很久喔。」
真的不会酸吗？
喝完了杯里的水，他伸手戳了戳那颗皱巴巴的梅子，然后舔了舔利爪，惊讶的看着她。
「真的不会酸耶。」他看着她说。
她笑了起来。
他把那颗梅子从杯里倒出来，倒进嘴里，梅子肉变得软软的，残留着剩余的甜酸，吃起来刚刚好。
紫荆把那一小瓮的梅子汁倒了一点在杯子里，边和他解说：「来，现在你把烤好的肉，沾点梅汁来吃吃看。」
他乖乖照做。当他把沾了梅子汁的烤肉放入口里，嚼了两下时，不由得瞪大了眼，大大吃了一惊。
「好好吃！」他赞叹的看着她，开心的道：「好厉害！超好吃！我喜欢！」他夸张的表情，让她笑声连连。她知道，他是真的很喜欢。这阵子他越来越敢在她面前表达他的喜好，也不再那么畏缩胆小。「我也喜欢。」她笑着说。
听到她这么说，让他更高兴，频频追问：「真的吗？真的吗？」
「真的，我最喜欢这样配着吃了。」
他咧开了嘴，露齿一笑，连续夹了好几片烤好的肉到她碗里。
「那妳多吃一点！」
「我吃不了这么多，你吃吧，我饱了呢。」