如春在一旁看得一脸忧心。
小姐的心情非常非常不好！
照这样下去，今天她拿来的三只绣棚，远不够小姐泄愤。
面对情绪处于抓狂边缘的主子，再笨的人都知道三缄其口，如春当然也不例外，只好在彩楼另一头当一个装饰品，没人可看就赏风赏景。
时间就在绣棚渐渐变得满目疮夷中流逝。
「吭——」
突如其来的马嘶声吓了专心扎洞的明阳柳一跳，害她一个不小心将针扎进自己的手上，痛得她眉间皱成了一团。
将左手食指含进嘴里吸吮，抬头朝彩楼台下看去——
那是一个风尘仆仆的男人，满脸的胡碴，他胯下的马也因长途跋涉而看不出原来的毛色，看起来灰白灰白的。
殷武杰有些震惊地看着彩楼上的少女，不是因为她的美丽，而是那似曾相识的熟悉感。
两个人的目光对上。
明阳柳非常不喜欢对方的眼神，莫名其妙的，那让她想到几年前一个非常可恶的家伙，虽然她根本也不记得那人的长相了。
加上他刚刚又吓到了她，成了压死骆驼的最后一根稻草，她这几天来的火气忽地像火山爆发一样，扎绣棚已不再有任何帮助，她气得一把抓过身边的东西，看都不看就朝楼下的人用力砸过去。
男人本能反应，伸手接之。
然后，定格。
如春欢呼，「小姐，砸中了、砸中了！」谢天谢地，小姐的绣球终于抛出去了。
明阳柳回神，惊慌不已，几步窜到楼边，朝着男人大喊，「把绣球还给我！」
殷武杰愣愣地看着手中那颗七彩斑斓的绣球，脑中慢半拍的接收到了一个讯息——他接到绣球了！
这——是什么意思？
胯下马儿低头刨蹄的动作让他回神，正待将绣球扔还回去，就见一抹上黄身影从一旁跑了过来。
「恭喜、恭喜，恭喜公子接得绣球。」负责监督此事的公公，等了十天，终于见到有人来这彩楼，还一举接到了绣球，他终于可以交差了事了。
在这一瞬间，他突然想起，为何会对她有种莫名的熟悉感，因为她正是五年前他离开京师的前一晚，那一场意外的主角。
本来他根本不会从这里路过，但是其他回府的路莫名其妙的无法通过，他不得已才从这里转道，谁知——竟会接到这个绣球？
那名太监不知想干么，这声声恭喜说得他心头发麻，他想，他还是先闪人好了。
调转马身，他二话不说，腿用力一夹，策马狂奔而去。
如春傻眼。
太监傻眼。
明阳柳火山完全爆发，「该死的臭男人，你给老娘死回来！」
抓狂的狮吼以惊人的音量向四下扩散，惊得附近的住家帮孩儿捂耳朵的捂耳朵，拍胸口的拍胸口。
「小姐……」如春很想提醒主子注意一下形象。
明阳柳余怒未息地回头吼道：「他要走可以，至少把绣球给老娘留下来！」
如春马上噤声，捂住耳朵。呜呜，小姐是不是偷偷学过狮吼功啊，威力惊人。
本来小姐一早就够火大了，那个男人还做出抱球闪人的过分举止，简直是找死啊。
「明小姐不必担心，宫里已经有人跟过去。」楼下的太监连忙告知。开玩笑，等了十天好不容易才逮着一人，这尾鱼得好好盯着，他可不想再等上另一个十天呀！
「闭上你的臭嘴！」
说着，她胡乱从身边抓到一个绣棚往彩楼下丢去，这个太监来不及闪，活生生被砸中，头上马上肿起一个包。
唉，一样都是从彩楼上丢下来的东西，人家呢，是有段御赐姻缘，而他呢，有药酒一打就算不错了……
第2章(1)
疾驶的骏马在镇北侯府前收缰停稳，马背上的人一跃而下，将马缰随手扔给门人，迳自朝府里走去。
「把马牵到后院，喂过草料之后刷洗一下。」
门人惊疑不定地看着他，「你——」
「连你家主子都不认得了吗？」殷武杰沉声道。
门人揉了揉眼，他……会是离家五年的小侯爷吗？
这能怪他吗？小侯爷这副风霜满面的样子跟原本的容貌相差何止十万八千里，他认得出来才有鬼。
殷武杰直接往父亲的房间而去。他心急如焚、昼夜兼程、一路风尘仆仆的赶回京城，就是接获父亲病重的消息，皇上恩准他回京见父，哪知道，眼前所见的景象，让他看得目瞪口呆、脸色也沉了下来。
他那应该病重得躺在床上起不来的父亲，此刻正精神抖擞在花园里耍枪。
「爹，请问你不在床上好好躺着，在这儿干什么？」
「啊，杰儿，你回来了。」镇北侯气定神闲的收枪，笑容满面地看向宝贝儿子，一点点心虚和不好意思都没有。
「是我眼花吗？我怎么觉得你的身体看起来非常好。」他从齿缝进出这些话来。
「杰儿啊，」老侯爷幽幽叹了一声，走过去伸手拍上儿子的肩，「我们父子已经五年没见面了吧？难道你真希望，再见到老父时是缠绵病榻上吗？」
殷武杰心头一震，看着父亲几乎全白的发色沉默了。自古忠孝难两全，为人臣，他尽了忠；为人子，他却未能承欢膝下，善尽孝道。
「儿子不孝。」顿时满腹被欺骗的怒火熄灭，只剩下对父亲的歉疚之情。
「回来就好，一路风尘，你先回房去漱洗、休息一下吧。」如果不是他主动喊人，他还真认不出眼前的人是自己的儿子。
「知道了。」犹豫了一下，他终究还是没有开口问父亲谎称病危骗自己回京的目的，转身离开。
他一回房，看到府里小厮为他送来系在马上的轻便包袱，以及刚在街上接到的那颗绣球，他又忍不住头疼。
在他离开不久，侯府里的老管家匆匆忙忙地跑进了花园，对着老侯爷咬耳朵汇报刚得到的消息。
镇北侯惊喜无比的道：「他接到绣球了？」真是天助他也，这下就不用烦恼该怎么向儿子开口了。「确定接到的是明家小姐的绣球？」忍不住再次确认，就怕是自己听错了。
「确定。」
「这就好。」他拍拍胸口，放下心中的大石。
「可是，侯爷，明家小姐真的适合少爷吗？」老管家忍不住多了嘴。
「唉，」镇北侯状似苦恼地叹了口气，「圣命难违啊，谁叫杰儿接到人家的绣球了？」但他嘴角已翘了起来，泄露他的好心情。
同一时间，明学海心情也十分喜悦，这桩婚事女儿总算有个好归宿了。
不过，他忍不住抖了一下，该怎么跟女儿解释那笔钱用到哪里去呢？
唉，有个太过聪明的女儿有时也是件很让人烦恼的事啊。
＊
那是一把小巧精致，散发着淡淡金色光芒的小锤子。
此刻，它正被一只纤白如玉的手握着，狠狠地砸着一颗又一颗的陈年大核桃。
「小姐，已经确定了那人是靖边将军。」如春小心地站在主子身后十步远开口，生恐扫到台风尾。
「谁？」难以置信地提高了音量，明阳柳停下手上敲核桃的动作。
「靖边将军。」如春再说一遍。
「怎么可能？」她不相信，她听说过那个年少封将的男人，他常年驻守边关，多年不曾回京过，怎么可能会突然回来，还出现在她的彩楼前？
「是真的。」如春也觉得很不可思议，彩楼前的那个一身风霜的落魄男人会是传闻中风度翩翩、俊美飘逸，有「儒将」之美誉的靖边将军。