猫咪享受地发出咕噜声，重新在窗枱上趴好。
小九嫉妒地看着他的举动，那猫明明是她辛苦抓来的，为什么会跟他这么好！心里的不平才起，她忽然想到自己根本没照顾过它，它对她有敌意也就没什么好奇怪的。
不过那猫为什么不会攻击公子？难不成这两年都是公子在照顾它？
不可能，公子不是这种好心人。
「少爷，丹华小姐派人来传话。」外头传来春心的声音。「说小九是太爷赏到她房里的人，还希望少爷让小九过去。」
小九心中一凛。丹华小姐怎么知道她在这儿？
「少爷，我过去了。」小九放下布巾，急匆匆地拿起地上的包袱。
「我头发还没乾呢。」他逗弄着猫的耳朵。
「我请春心姊进来……」
「我就要你弄乾。」
「您别为难我。」小九紧张地都要冒汗了。
「少爷？」春心在外头因为没听到回应，所以又叫了一声。
「吵死了。」洛天寻不悦地回了句，外头便不敢再有声音。
「小的下去了。」小九欠身告退。
本以为他不会那么爽快放她走，可当她绕过屏风来到外厅，却都没被叫住时，她才真的安下心来。
轻轻打开门，小九同春心姊点头行礼后，这才离开，而这时里头的洛天寻仍在逗弄猫咪，可眼神却没有一丝暖意。
那臭老头到底打算干什么！真以为他会任凭摆布吗？
第4章(1)
三年后
雪断断续续地飘了几无，难得这天早上停了雪，小九在外头多待了会儿，欣赏树叶上的霜雪，直到脸颊开始发冻，她才提着木桶到井边打水。
回来的时候，她直接将冷水提进小姐房中让她盥洗，自她到小姐身边，从没见她用过热水，就连沭浴也是一样，听其他奴婢说，太少爷也是这样的，都用冷水洗身子。
一开始她不明白，后来她才晓得小姐认为这是一种锻链，除了身体要锻链外，心智也不能懈怠。
小姐从没告诉过她为什么要这样锻链意志，不过她倒是由其他人口中耳闻一些，小姐会这样拚命地练武、锻链意志，为的就是替家人报仇雪恨。
六年前，小姐十二岁的时候，全家被仇人所杀，若不是老太爷刚好赶到，小姐这条命也将不保。
从此之后，除了复仇，她心里再没有其他心思。
与小姐相处这三年，小九可以深刻感受到这一点，她几乎无时无刻不在练武，幸好她不像大公子一样会叫她蹲马步，否则她可惨了。
才推开门走进小姐房里，就见她一如以往已经起床，正盘腿坐在床上运功，听见她的脚步声，丹华睁开眼，下床开始盥洗。
丹华小姐是个好静寡言之人，所以两人很少交谈，有时一天说不到半句话，一开始她还有些不习惯，可很快就适应了。
与大公子比起来，丹华小姐的静默算是一项优点了，而且虽然她总是冷峻而无表情，可至少她不会故意找麻烦，所以在她身边做奴婢也不算苦差事。
或许是受了小姐的影响，稚气在小九身上很快消失不见，她行事日渐稳重，不再有儿时的慌乱与紧张，去年竹欣还说她愈来愈有凰翠姊姊的样子。
听见这话，她忍不住笑了，就算再过十年，她也没法像凰翠姊那样能干的。
刚整理好小姐的床铺，竹欣端着早膳由外头走了进来，静静地把饭菜摆好后，两人一同离开小姐的房间。
「方才我去厨房端膳的时候，正好遇上玉环姊，她说大公子昨晚回庄了。」竹欣闲聊道。
小九点点头，没说什么，自她做了小姐的奴婢后，便很少再见到少爷，起初她还以为他会继续找她麻烦，没想到他却在三天后离开青凤庄。
听春心姊说，大少爷离庄经商去了，乍听到这消息时，她还愣了许久，而后想想少爷也二十了，是该熟悉一下庄里的生意。
除了年节固定回来小住外，太少爷甚少回庄，现在已是腊月，再过十日便是春节，公平会回来也是理所当然。
「玉环姊说一会儿要我们过去帮忙，年节要到了，还有许多地方没清扫好。」
「知道了。」小九点点头，两个月前春心姊约期已满，回乡嫁人，玉环姊便成了枕溪斋里最年长的奴婢，所以现在都是她在打理内外。
「我说她这也算自作自受，好端端地前几天把一些奴婢给赶出枕溪斋，难怪现在人手不够。」竹欣说道。
小九微笑道：「也不能这么说，玉环姊不是说她们仗着资格老，使唤不动，所以才……」
「这叫新官上任三把火，她调走的那几个奴婢平时就跟她处不好，这会儿她成了老大，自然把她们踢出去，玉环姊个性冲、心眼小，不像春心姊那样温柔好说话……」
「嘘，别说这些。」小九摇头。「万一让人听到不好。」
「怕什么，她又不来咱们这儿打转。」竹欣笑咪咪地说。「再说了，我是太爷身边的人，她可动不了我。」
小姐搬到太爷那儿的两年都是她服侍的，她又不是由枕溪斋出来的人，根本无须理会玉环，会答应去帮忙也是不想伤和气罢了，否则她根本不想理她。
两人绕过小花园，来到大少爷的院子，正好听到房里传来碗盘的碎裂声，小九与竹欣疑惑地对看一眼。
「出去，别在我面前转。」
是大少爷的声音，他果真回来了，只是脾气还是一样糟，听着玉环姊低声应了一句，小九反射地推了下竹欣。
「怎么……」
「嘘，先躲起来。」她拉她到树丛后躲着，直到玉环姊出房门离开后，才从树丛后走出来。
「怎么了？」竹欣不解地问。
「玉环姊被骂了心里一定不舒服，若是她走出门瞧见我们定会觉得尴尬。」
「也是。」竹欣点头。「听起来大公子脾气好像不好。」她与小姐搬回枕溪斋后，没多久公子便离开山庄，两人没有接触过，所以有关大公子的事都是听来的。
「我们先定吧，一会儿再过来。」小九说道。
竹欣忽然有个想法。「既然都来了，就去见见大少爷。」
小九震惊地看着她，她已经好几年不曾让人吓过了。「为什么？大少爷会生气的……」
「你怎么知道？」竹欣左右看了下，顺手摘了几朵含苞待放的花。
「你采花做什么？」
「送给太少爷。」
小九的下巴差点没掉下来。「你要送给大少爷，为什么？」
「一会儿你就知道了。」竹欣拿着花，走上阶梯，来到公子房门前。
「这样不好。」小九试图改变她的心意。「你刚刚不是也说过大公子脾气不好，为什么你还要……」
竹欣朝她比个手势，示意她别说话。叩、叩，竹欣朝门上敲了两声。
小九闭上眼，觉得自己要晕倒了，虽然竹欣平时就很大胆，但现在……天啊，她真想把她拉走，可竹欣比她长两岁，她没法叫她听话。
「公子早，小的是丹华小姐房里的奴婢，小姐吩咐我送礼过来。」
送礼？小九疑惑地看着她。哪有礼？她的视线转向她手上的花儿，该不会是指这个吧。
「交给玉环，要她丢到畚箕里。」洛天寻冷怒的声音传来。
竹欣不可思议地瞪大眼，小九拉着她，小声道：「走吧。」
「小姐送的礼，公子都还没看呢……」
小九小声打断她的话。「大少爷个性古怪，你这样说他越不会看。」