「那不是打架。」春心纠正她的话语。「丹华小姐每天都很用心在练武,每隔一阵子她就会来找太少爷切磋。」
「丹华小姐是大少爷的妹妹吗?」她记得大少爷有三个弟弟一个妹妹,以及三个堂妹、八九个堂兄弟。
「不是。」坐在另一侧的玉环说道。
「堂妹?」她起身为姊姊们倒茶水,因为太少爷待在冰窖里,她们空闲的时间多了起来,才能这样聚在一起聊天。
「也不是。」春心摇头,手上的针线活儿一刻也没停。
「据说是老太爷带回来的。」玉环说道。
「丹华小姐不爱搭理人,老是一副高高在上的样子。」另一名婢女说道。
「那也没什么不好,我宁可待在不爱理人的主子身边,也不要提心吊胆的过日子。」春心说道。
「春心姊姊说得是。」几个奴婢忍不住点头附和。
「幸好太少爷这几天都在冰窖里,不然我的手都要废了。」玉环摸着手腕,别看扇凉不费劲,一个时辰下来也够受的。
「对了小九,你跟老太爷有什么渊源?」玉环问道。
「没有。」她摇头。
「怎么可能,通常被老太爷指定的人都是朋友或亲戚……」见小九仍是摇头,玉环追问。「如果没靠关系,那你跟老太爷是怎么认识的?」
「一开始我在厨房帮忙,两个月前在亭子里遇上一个爷爷,那时候不晓得他是老太爷,之后又遇过他几次,后来……就成了这样。」她简短地说明。
「还真不知道你是幸还是不幸。」春心放下针线,喝口水。
「全聚在屋子里做什么?」
忽然一声突如其来的话语把大夥儿吓了一跳。
「凰翠,你怎么来了?」春心由椅上站起,其他坐着的奴婢们也都赶忙站起来。
虽然凰翠今年才十七,甚至比春心姊要小上三岁,可她在府里的地位却不低,就连一些老奴婢见了她表面上也得礼让几分。
她是二夫人的侄女,聪明机敏,大夥都在传她很快就要接掌女管事一职。
「大公子不在,你们就放肆起来了。」她瞄了眼桌上的茶水与瓜子。
大夥儿面面相觑都有些心虚。
凰翠的视线停在年纪最小的奴婢上。「你就是小九?」
「是。」小九低头回应一声。
「大公子找你,你跟我来。」
小九的心抽了下,大公子找她做什么?
「是。」她真不想过去。
凰翠临走前瞄了众人一眼。「就算这是仆役房,也不能这样胡来,谁当值谁休息还是得照规炬,不能因为主子不在就全挤在这儿,若进来的不是我,而是大公子,你们还有好日子过吗?」
「是我疏忽了。」春心立刻道。
「这回我就当没看见,你们好自为之。」说完话,她便走了出去,小九紧跟在后。
一等人走远,玉环立刻道:「架子还真大,等她真当上管事,咱们还有好日子过吗?」
「她说得也没错,咱们是太松懈了……」
「什么时候松懈了?咱们该做的事都做了。」玉环不服气地说。「晓玉跑哪儿去了,不是要她守在外头的吗?」
「好了。」春心安抚地拍了下玉环的肩。「凰翠也不是故意找咱们碴,往后有一大批人要管,若是对底下太松,只怕不好管理。」
玉环冷哼一声,没再回话。
*
「少……喀……喀……爷,您……喀喀……找我?」冰冷的地窖让小九牙齿打颤。
之前来这儿拿冰块,都是看守地窖的华叔叔下去拿给她的,她从没跑到下头来,没想到这么冷。
少爷盘腿坐在一块冰上,原本闭着的双眼在听到她的声音后张了开来。
「有这么冷吗?」她喀喀的牙齿声让他勾起嘴角。
「很冷。」她摩擦双手,试着让自己暖些。
他顺手将一旁的貂皮披风丢给她。「穿起来。」
雪白软毛的披风一看就知道很珍贵,她应该拒绝的,但实在是太冷了,手一摸到毛皮,她就迫不及待地把自己裹起来,将寒气隔绝在外。
她的叹息声让他微笑。「过来。」
她小心地走向他,试着不踏到拖地的衣摆。
「暖吗?」他问。
「还是冷,不过比刚刚好多了。」她诚实回答,在这儿不管是呼吸还是说话都会吐出一堆白烟。
「知道我为什么叫你来吗?」他好心情地问。
她摇头,虽然这儿冷得要死,可是比起在外头,他的表情和善多了,眼神与口气不像之前那么不耐烦,感觉挺高兴的,没想到气温对他影响如此大。
「我这三天不在,你很高兴吧。」他盯着她小小的脸。
她张嘴想说什么,又赶紧闭上。
「怎么了,不敢说?」
她垂下眼,小声回答:「很高兴。」
「你倒挺诚实的。」
听不出他是高兴还是生气,小九决定闭紧嘴巴。
「你可有怕的东西?」
她偷偷瞄他一眼,瞧不出他问这话是什么意思。
「人都有怕的东西。」她谨慎地回道。
「我只问你。」
他一定没安好心,小九揣度着该怎么回答。
「若是撒谎……」他抬起她的下巴。「我可不饶你。」
他严厉的眼神让她打了个冷颤。
「公子想拿来吓小的?」
「你废话真多。」
她思考着没应声。
「不想回答?」
「小的不敢,只是还在想……大概是老鼠吧。」
「你等会儿去抓一笼的老鼠过来。」
她讶异地看着他。
「这样吧,就抓五只,红、黄、白、青、黑,少了一色都不行。」
她瞄他一眼,鼓起勇气问道:「公子为什么要叫我做这种事?」
「你的胆子还挺大的。」他一把抓住她,将她拉到面前,低头瞪着她。「不怕我挖了你的眼珠。」
她反射地以双手蒙住脸。「不要。」
「那就快去抓老鼠。」
「少爷如果不想我待在身边,就把我遗走……」
「谁说我不想你待在身边了。」
「你故意叫我去捉老鼠。」
他勾起笑。「你在哭吗?」
「没有,这里好冷。」
「把手放下来。」
她还是死命捂着脸。
「不要让我再说一次。」
他严厉的声音让她害怕,她慢慢将手放下,而后他突然笑了出来,她不明所以地看着他,不懂他为什么笑。
「你的鼻涕都结冻了。」他笑着说,她的鼻子下挂着两条冰棒。
她不好意思地抹去,结巴道:「这里很冷。」她根本没察觉鼻水流出来。
「不想去抓老鼠也行,你就待在这儿陪我。」现在他开始觉得她还有点意思,留在身边解解闷也好。
她怔怔地瞧着他带笑的眼,一时间陷入难以抉择的挣扎。
「怎么样?」
「这里好冷。」她垂下眼,一脸地不情愿。
「你想去抓老鼠也行。」
她抓紧披风。「我可不可以选第三个,我想回去厨房帮忙。」
「你原来在厨房帮忙?」
她点头。
这回祖父倒是找了个完全不相干的人,不像以前总是攀亲带故的,他弹了下她的鼻头说道:「不行,还有你的鼻水又流出来了。」
她颤抖地以帕子擦了擦鼻下。「我在这里……会冷死的,我……去找老鼠。」
「快去吧,我等着。」
她拉起披风下摆,急匆匆地跑出去,僵硬打颤地双腿差点摔跌在地,洛天寻微笑着,身子往后仰躺在冰床上,心情快活。
*
哈啾、哈啾、哈啾!
才到外头,小九一连打了三个喷嚏,暖热的空气让她舒服地傻笑,差点就活不成了。
她心情愉快地擦拭鼻水,想着该怎么办才好,她可不想去捉老鼠,再说她去哪弄来五色老鼠,大公子明明就在刁难她。