而他也知道，枣儿定也会处在某个他不知道的地方，一样，深深地喜欢着他。
过午，“一条龙”饭庄——
“龙爷。”账房敲了门后匆匆进来。“刚才外边有个小乞儿，突然拿来这信，指名给您。”
龙焱放下书，接过信箴。一见，他倏地站起。
账房吓了一跳。“怎么了？上头写些什么？”
“你拿去自个儿看。”
龙焱匆匆将信纸塞进账房手里，账房还来不及看，他人早冲了出去。
到底是……账房低头一读，也忍不住放声大叫。
天呐，是石姑娘的下落！
石枣儿在赵州的石潭镇
——李进
冲出去的龙焱，正迫不及待喊人备车。
账房追在后边急问：“不是说好半年，现还差几天不是？”
“我等不及了，现在就算你拿铁链拴住我，我也非去不可。”龙焱转身望着账房，一双眼早都红了。“我保证会在最短时间内带枣儿回来，绝对不会延误九日后到醇王府烹馔的约定。”
当家都这么保证了，他这个当账房的除了点头，还能再说什么。“小的明白了，小的祝您一路平安。”
“龙爷，你的行囊。”小厮快步跑来。
龙焱看着账房点了下头，笑逐颜开。“等着办喜事吧！”
尾声
赵州石潭镇
一幢矮屋中响起一娇嫩唤声：“爹，我菜园忙去了。”
“记得回头多摘点荠菜。”
“知道了。”枣儿回道，同时拎起箩筐跟满水的木桶，一摇一晃来到屋旁的菜园。
半年前李进将枣儿跟她爹送上船，船一泊进指定处，便见一官差驾着马车等着，经过半日颠簸，马车就停在这赵州石潭镇。
虽然公主个性是娇蛮任性了点，但李进这人还真不恶，除了在船上递银票外，他还帮枣儿爷儿俩备好了小屋，屋旁还有一小块空地，初来乍到，枣儿恍恍惚惚以为自己又回到了家。
只是有个地方完全不一样，赵州这儿，没有她深受的龙焱。
在石潭镇，枣儿跟她爹以卖饺子、面疙瘩汤为生。虽说她离城时身边没多带盘缠，但凭着“一条龙”学来的手艺，个把月爷儿俩就攒了点钱，足够到镇上买些种子锄头回家耕种，如此施展，收入慢慢丰盈了些。
这会儿，只见她蹲在一大丛荠菜面前，双手像飞舞的蝶，一掐一捏摘着荠菜嫩枝，没一会儿积满了箩筐，屋里传来她爹乒乒乓乓的甩面声，她唇微微一勾，然后又敛住了笑。
“不知龙爷跟公主……两人处得好不好？”
她舀起一瓢水浇在泥地上，手指拨松方才弄乱的荠菜丛，接着又往下一畦菜移动。
半年过去了，枣儿眯着眼眺望远方树林，到现在忆起她与龙焱的最后一夜，仍旧会泪湿枕畔，她曾经冀望那一夜能让她怀上龙焱的孩子，但或许是她福薄，老天爷并未在她身上展现此等神迹。
“不管怎么样，我希望他们幸福，尤其是龙爷，能够放开心怀接纳公主。”
虽然公主出嫁天下大事，但枣儿一直当龙焱已跟普宁公主成亲，压根儿没想过其它可能；加上石潭镇僻静又小，平常外人不多，根本没什么人知道京里又有什么新消息。
石潭镇极好，邻人和蔼亲切，环境又清幽，她想在这儿一辈子住下去，不会有问题。就算偶尔思念来袭，她会凭着过去的点点滴滴，还有龙焱先前诉说过的爱语，咬紧牙，撑过去。
就在这时，一辆气派的马车辘辘驶进石潭镇，龙焱每过一条路，就下来打听附近有无一户姓石的父女，约半年前搬来，镇里人又不多，一下打听到枣儿跟她爹的住所。
在屋里甩面的石老庐听闻马车里甩面，以为是吃面疙瘩吃饺子的客人来早了，马上探头喊着——
“客倌还没呢！”可一见来人，他双眼倏地瞪大，他他他……不是他眼花了吧？“龙爷？！”
“您怎么还这么唤我？”龙焱朝石老爹恭敬一拜。“您早该改口唤我龙焱了。”
石老庐又哭又笑，手指正要指向屋旁菜园，可一想到公主，马上又紧抓着龙焱不放。“你先回答我，您跟公主……”
“皇上早把公主许配给别人，岳父大人放心，小婿身旁位子一直帮枣儿留着。”
“好、好，不枉费咱女儿一路为你哭了半年……”石老庐一揩泪。“今天咱饺子摊不营生了，全听你吩咐。”
龙焱按了按石老爹双手，立刻跑向菜园。
专心拔草的枣儿浑然不觉身后有人，直到察觉好像有人在看她，正欲转身，一双铁臂已牢牢将她抱住。
这气味，这感觉……枣儿猛地闭上眼，她想自己一定是搞错了，身旁人不可能是他，不可能是龙焱！
“我的枣儿。”心情激动的龙焱贴着她颊低喃道：“你可知这半年来，我想你想得多苦？”
“真的是您……”她头个反应是也是将他抱住，可一想起跟公主的约定，忙又使劲挣脱。
不能靠近他，万一被公主发现，会害了他的！枣儿噙着泪连连后退。
“我没有跟公主成亲，傻枣儿，你怎么会以为我放得下你？”
没有？！她瞠直了双眼。但是，当时公主确实跟她提过，她非嫁他不可呀……
“皇上将公主许配给别人了……”他一跨步再次抱紧她，哑着声音将这半年发生的事情约略说了一遍。“……除了发行跟李进的约定，我还一直不断写信请各地饭庄客栈的厨子帮忙留意你，可怎么知道，你这小家伙竟也自个儿开起小馆子来了。”[热X书%吧*独<家Y制@作]
“我不想忘了你教我的事嘛！”知道普宁公主已不再是两人的威胁，她紧搂着他放声大哭。积压了半年的想念与心酸一股脑儿爆发，她完全停不住眼泪。
“跟我回京。”他捧着她脸不断轻啄，一张脸早上分不清楚沾着是谁的眼泪。“你答应过我这辈子绝不离开我，我要你实现诺言，你非嫁我不可。”
“好、好，你说什么我都答应你……”
在她呢喃同意声中，龙焱将她打横抱起。
“跟我到我住的客栈去。”他冲着泪如雨下的枣儿笑道：“我接下来想做的事，不适宜被你爹撞见。”
“我爹……”她正想该跟她爹说一声，回头，便见她爹杵门边挥手。
“今天不营生，你们要上哪儿尽管去，老头全没意见。”
听见她爹这么一喊，两人同时笑了。
一路过来客栈的马车上，龙焱又详细补充了好多事。尤其她彻夜远走赵州那天，他简直要疯了。
“过去半年，苦了你了。”她轻挲着他脸颊。
“真正苦的是你，为什么要一个人暗地承担这么多事？要不是你爹知道该留信给我，或许我们现在还分隔两地，不得见面。”
“我是考虑到公主，若她今天真的跟你成了亲，你心里如果还惦着我，这样很不好。”
“傻子。”他佯怒轻拧她鼻。“只知道担心公主担心我，你自己呢？”
“我找不到其它更好的法子嘛！”她环着他颈脖嘤嘤哭着。“你不晓得那一天，我听李大人说你被公主关起来，我心里多难过。”
“你是想到我小时候？”他轻蹭着她脸。
她啜泣地点头。“我保护不了小时候的你，但至少，我可以让长大的人少捱一点苦……”
他紧紧环住她细腰。这丫头，总是让他心又疼又怜。
“对不起。”她诚挚道歉。“我当初说过不会再对你撒谎，但那天晚上，我还是犯了。”