李进皱眉。“你是在指控普宁公主？”
枣儿连忙跪下。“民女不敢，民女只是想弄清楚……”
“你跟龙焱什么关系？”李进低头看着追问不休的枣儿，想不到这丫头个头小小，骨子里却是勇气十足。一般人听他搬出公主名号，早吓得不敢再问，可她却死咬着问题不放。
枣儿低头回答：“民女跟龙爷有着婚约。”
李进恍然大悟，难怪她不信他的说词。他想起龙焱先前放的话，忍不住对眼前人起了好奇。
“头抬起来。”借着檐下灯笼的微光，李进将枣儿好生打量了番。论容貌论贵气，区区百姓自然比不上公主。可这丫头脸上，有着一股公主所没有的坚毅与韧性。平心而论，这是一张越看越美的脸蛋。
“好，看在你是龙当家未婚妻的分上，我就直说了，龙当家所以被留在普宁宫，正是因为他迟迟不肯答应跟公主成亲。”
枣儿心蓦地一紧，一时忘了自己身份低微，直接冲口质问：“你们把他怎么了？”
李进感觉被冒犯，可看着枣儿真情流露的眼，他实在没办法撒谎骗人。“他现在被绑起来，丢在普宁宫的空房间里。”
天呐，他们怎么可以这么对他！枣儿摇摇欲坠。
“你没事吧？”李进及时在她软到之前，伸手挽住。
枣儿说不出话来，积压了半夜的担忧加上此刻的震惊，教她忍不住泪流满面。“你们不能这样子对他，你们不知道龙爷个性，你们这样，只会把他给逼死……”
确实，刚才李进来之前，还奉了公主命令去见龙焱，他的答案还是一句“不肯能”。李进当真拿龙焱没辙，也想不透，一般人谁不妄想跟王家攀上关系，就独独他，非但不觉高兴，还抵死不从。
她紧抓李进衣袖。“您知道公主打算关龙爷多久？”
“直到他答应跟公主成亲吧。”
不，她不能让他们这么对龙焱！她紧捏了捏手心，抹了抹眼泪，身子一退，再度朝李进跪下。“我求您，李大人，带我去见公主。”
他摇头。“就算让你见了公主又怎样？你以为你说服得了她？”
“民女不是要说服公主，民女是想跟公主交换条件。”
李进皱眉。“交换什么条件？”
枣儿吸口气。“只有一个情况龙爷才可能答应跟公主成亲，就是我离开龙爷。只要公主愿意放了他，我马上跟他解除婚约。”
第8章(1)
当夜，李进让枣儿留宿普宁宫，并要一名宫女好生看着。隔日一早，他才领着她去见普宁公主。
普宁一见李进，劈头就问：“他怎么样，求饶了没有？”
李进摇头。“龙当家没吃饭，听看顾的公公说，今早送去的早膳他一口也没动。”
可恶！普宁恼怒捶桌。
“公主。”李进又道：“微臣带了个人来，心想您该会想见……”
见普宁不置可否，李进要人领枣儿进来。
“民女石枣儿见过公主。”
普宁俯视跪在地上的枣儿，眼一瞟李进。“她是谁？”
普宁一个箭步离座，一把揪住枣儿衣襟。“你好大胆子！是谁允你进宫来见我的？”
“公主误会了。”李进忙解释：“她是龙当家带进宫的帮手，昨日已经在宫里……”
听了解释的普宁，手依然揣得死紧，她挑剔地看着枣儿。“我还以为让他念念不忘的未婚妻长得多漂亮，结果，不过是株野花。”
“公主。”枣儿挣扎着呼吸。“民女来见公主……是有事相求……”
普宁一哼。“你有什么资格求本宫？”
“民女没有，但是，请公主看在龙爷面子上……”
一听龙焱名，普宁冷不防松开手。枣儿一时不及反应，连退了好几步才又站稳。
“说。”普宁居高俯视。
枣儿忙又跪好。“求公主放了龙爷，民女愿意跟龙爷解除婚约，只求公主放龙也离开……”
普宁心头火起，抬起金缕鞋就是一脚。枣儿瘦削又个头小，被圆润丰满的普宁一踹，当场跌开，肩膀“砰”地撞向门扉。
“不准搀！”普宁喝止李进，两个跨步逼进倒地的枣儿。“你凭什么跟本宫提这要求？你以为本宫真需要你帮忙，才能教龙焱娶我？”
“不是，公主误会了……”枣儿扶着跌疼的右肩挣扎跪好。“民女所以提出那要求，是因为民女知道龙爷个性。龙爷信守承诺，只要他跟民女有着婚约，他定然不可能答应公主……”
普宁眯细了眼。“你是说龙焱所以不点头，是因为他不想违背承诺，不是因为他很喜欢你，不喜欢我？”
枣儿心无比抽疼，在这当头，她还能说什么，当然只有点头了。
普宁开心了。她就说这世上不可能有人不喜欢她！
只见她踩着愉悦步伐坐回高位。“要我放了龙焱也行，但你如何证明你会依约行事？说不定一等龙焱出宫，你就马上后悔不放人了！”
“不会的，民女决不食言。”
普宁虽天真，但可不是笨蛋。“口说无凭，你不给个办法，我就继续关着他，关到他同意为止。”
“不行。”枣儿连连摇头。“公主不晓得龙爷小时候捱过什么，您越是关他，他越不可能听从。”
普宁一瞄李进，瞧出他也是一脸好奇。“你说，他捱过什么？”
枣儿把龙焱提过的往事，约略提过。
普宁心里打了个突，难不成她用错法子了？
“公主。”李进插话。“微臣刚想了个主意。”
普宁点头。
“微臣可以找人看着她，这样就不怕她再与龙当家再有往来。”
好主意！普宁眼儿发亮，正要说话，伺候她的女官突然跑了进来。
“公主……”
普宁怒目相向。“谁准你进来的？”
女官赶忙跪下。“请公主原谅，是因为皇上派贵公公宣您进宫……”
“我知道了。”普宁不情愿地站起，眼一瞄仍跪在地上的枣儿。“李进，找人看着她，不许她乱跑，等我见过我父皇回来再说。”
“遵命。”李进出声应允。
普宁宫另一角，被铁枷紧紧拴住的龙焱，正对着房内玉制花瓶发呆。
他心里掂的，全是昨晚被他支去御膳房等待的枣儿，不知道她人现在哪里？
会不会被御膳房的公公赶出宫了？这还是最好的情况，怕就怕她仍在宫里，正因为他迟迟不回来，而冒犯了那个公公或司关。
在皇宫，就算是最低等做粗使的太监，喊个声也能做弄死她一个小老百姓。龙焱什么不担心，就担心她在不该出头的节骨眼犯了死心眼，而着恐惧随时间流逝益发变得真切。他很清楚，在这世上，就独独她一个小丫头会记挂他的安危。
他一直在想该不该出声求公主保她安全，可一想起公主动不动要杀要剐的脾气又觉得不妥，在这皇宫内院里，他实在想不到究竟有谁能帮他了……
天呐，他的小枣儿，她现在到底怎么样了？
叩叩……
一阵敲门声打断龙焱思绪，他抬头，瞧见李进进来。
李进一瞟桌上，粥菜仍旧满满，说道：“您又是何苦？”
龙焱摇摇头，他一心惦着枣儿，根本不觉得饿。
说道枣儿，他突然望向李进，这个人——说不定肯帮忙？
“李大人。”龙焱一动，炼在石柱上的铁链当地作响。只见他下摆一拂，屈膝跪下。“草民有一事相求。”虽说男儿膝下有黄金，可为了心爱女人的安全，丧失一点尊严也不算什么。