祈尧峰冷漠地注视她，玄亮黑眸透著一股冷芒，冷笑道：“你很有闲情逸致嘛！都已经被打入死牢了，还开口闭口地管别人的闲事，一点都不担心自己的命运。怎么，你就这么有把握，认为本王一定不会杀你，会赦免你吗？”
“不。”雪葵平静地摇头，翦水双瞳宛如星辰般闪烁著纯净的光芒。“我知道自己很难洗刷污名，摆脱奸细的嫌疑，但就算要死，我还是希望能帮雷将军和婉妃求个情，因为在他们两人身上，我看到一份让我深深动容的爱情。”
“爱情？”祈尧峰笑得更加讥讽。
“是的，爱情。”雪葵的表情很认真，眼底透露著哀伤及一缕淡淡的惆怅，低声道：“我很羡慕那样的爱情，那是我一直追求却又无缘得到的。他们的两人世界是那么单纯美好，没有任何人可以介入。这一辈子只爱一个人，只为一个人倾注柔情，只为一个人欢笑、悲伤、祈福，心里、眼里都是对方，和对方一生一世，牵手到老。”
第8章(2)
她的声音好轻好轻，却狠狠地击中他的心。好像有一枚炸弹在他体内引爆了，他的刚愎自用、专制骄傲都被炸得粉碎，轰然倒塌。第一次，他如此清楚地看见这女子的心，看见她纯净澄澈，宛如水晶的心。透过她水灵又澄澈的眼眸，他终于清楚地看到了她要的爱情。她说，她不需要荣华富贵，也不要金山银矿，她要的，就是一颗最简单、最真诚的心。
我可以粗茶淡饭地跟著一个男人吃苦，但我的爱情必须是专一的，只有一个男人和一个女人，一世真情，牵手到老，这一生只爱一个人，眼中只有一个人，会给对方最完整、最坚定的爱……
我不能改变你的想法，但是，我也无法跟其他女人一起分享你。我可以疯狂地爱你，为你付出一切，但我不要别的女人瓜分你的注意、瓜分你的宠爱，我不要你去抱别人，我就是做不到、做不到……
上一回他为她佩带玉佩，要她当一名安分的妃子时，她流著泪这么对他说。那时候，祈尧峰不明白她到底要什么，甚至觉得这女人真是不可爱，但看到婉妃与雷将军死生相随的真情后，他顿时幡然醒悟。他懂了，他终于明白对这女人而言，最重要的是什么，她一直追求的爱情又是什么。原来，她要的东西很简单，但却很难，对他而言很难。一份简单的、专一的爱，他给得起吗？倘若他给不起她要的爱，而硬把她囚禁在后宫，那么，她是否会像一朵离了水的花，迅速失去活力，失去灿烂耀眼的笑容，失去强劲的生命力，快速地凋谢呢？
在这几日的审问中，祈尧峰知道，为了雷寒昕将军，婉妃随身携带著绝命丹，只求保住贞洁，只求这一辈子跟最爱的人厮守。为了婉妃，雷将军甘愿豁出一切，甘愿变成人人喊打的死囚，也要捍卫属于他们的爱情。这两人的爱情曾让他暴跳如雷，火冒三丈，而今，他却在这两人和雪葵哀伤的眼里领悟到一件事──真爱的确存在，而且，并不愚昧。相反地，最愚昧的，恐怕是这一辈子都不懂真爱的人。那么，他的爱呢？祈尧峰自问。他非常宠爱这个女人，但，他可以给她的爱是否够坚强，是否够义无反顾？就算周遭的人嘲笑辱骂，他是否可以沉稳坚定地捍卫这份爱情呢？一种尖锐的情绪迅速在胸口蔓延，祈尧峰不禁感到慌张起来。他还没做好准备，他还不知该如何处理这份来得又急、又紊乱的情愫，他更不知，该如何回答心底那道清晰的声音──
如果你真的爱这个女人，你知道自己该怎么做。
那道声音越来越清晰、越来越大，仿佛要震破他的耳膜，震毁他的五脏六腑。像要逃避那直逼灵魂的质问似的，祈尧峰迅速转身进入密道后，奔出死牢。
雪葵默默地站在原地，苍白的脸上没有任何表情，只默默地望著他所消失的方向，晶瞳凝聚著又苦又咸的泪花……
☆ ☆ ☆ ☆
一旬后。
暮霭沉沉楚天阔，远方传来闷雷，似乎要下大雨了。
“明和殿”内，祈尧峰站在窗旁望著远方山头诡谲多变的云朵，一站就是一个下午，没有任何人胆敢上前打扰他。
随著雨丝的飘落，他原本布满阴霾的脸色稍霁，似乎某个困扰著他的难题已慢慢厘清，只不过，还有一缕沈郁之气锁住他的眉心。
这时，太监恭敬地上前道：“启禀大王，太子殿下求见。”
太子？祈尧峰原本想拒绝，但念头一转，这几天忙著跟兵部研讨出兵策略，已经好几天没去“东宫殿”看看太子了，让他进来也好。
“宣。”
“是。”
穿著明黄色冠服，戴著小王冠的太子独自走进来。“儿臣向父王请安。”
祈尧峰一摆手，示意所有的人都退下后，才转头望著太子。“什么事？”
祈浩浚严肃地盯著他，眼底有小小的怒火跳动。“父王为何要囚禁雪葵姊姊？她曾经把我从鬼门关前抢救回来，还衣不解带地照顾我，她绝对不会是奸细！”
祈尧峰撇开复杂的眼眸，继续盯著窗外，淡漠地道：“这些事，父王自有主张，你无须过问。”
“不！这关我的事！父王囚禁我未来的太子妃，当然关我的事！”
祈尧峰大惊，以为自己听错了，转过身瞪著儿子。“你说什么？”
剑眉朗目的祈浩浚很有主张地道：“我喜欢雪葵姊姊，再等个六年，我要她成为我的太子妃！”根据祈国的传统，东宫太子是十三、十四岁时就可以选定太子妃了。
祈尧峰发现这个儿子似乎变得很不一样了，才七岁的他居然有著很坚定的眼神，这是因为生长在皇室的关系吗？他不禁冒汗问道：“浚儿，你可知道雪葵娘娘年纪比你大？”
祈浩浚很不屑地道：“我知道啊！但，只要有真爱，年龄并不是问题。因为相差几岁而否定一段爱情，那真是太肤浅，也太愚蠢了。”
儿子说得振振有辞，祈尧峰呆了好半晌后，才有办法找回自己的声音。“呃……浚儿对爱情的见解果然宏观超脱，父王非常欣慰。不过，雪葵娘娘无法当你的太子妃。你也明白，她是父王的嫔妃，已经受封为贵妃娘娘了。”
祈浩浚愤怒地道：“既然她是您的贵妃，您为何没有好好保护她？为何把她扔在又湿又冷的死牢，让她病得只剩下半条命呢？这就是您照顾她的方式？”他今天又偷溜进牢里探望雪葵姊姊了，眼看雪葵姊姊愈来愈憔悴，祈浩浚实在受够了，无法再眼睁睁地看著她受苦，所以决定前来向父王问个清楚。
看著儿子眼底跳跃的怒火，以及脸上的坚定表情，祈尧峰恍然明白，他的儿子不再是一个只会玩乐的小孩子，他已经有自己的思考方式了，懂得分辨善恶，懂得提出质问。因此他并没有被忤逆的不悦，相反地，他有的是欣慰。这孩子才七岁就有这种据理力争、悍然无畏的魄力，将来一定会是个勇敢的君主，他选对继承人了。而且，看这孩子忿忿不平的模样，今天似乎不打算善罢干休呢！祈尧峰眼底掠过一抹笑意。很好，那么，他们现在就放下“父王”与“太子”这两个虚浮的身分，以“男人”的身分，展开男人与男人之间的对谈，或者该说……谈判？