“嫂嫂，我是这样的人吗？”他不由得俊颜一沉，申辩道。
“嫂嫂相信你不是这样的人，可你若真的当了雍正的女婿，天底下千千万万的汉人，就会把你当成卖国求荣的狗！你懂吗？”
难道，他只想保护一个无辜的女孩，就那么难吗？国仇家恨，就要把世上所有的人都卷进来吗？
“之江，你要想想同济会的兄弟们，这些年来，他们照顾我们孤儿寡母，还传授给你武功，你入了会，就不能再当清廷的狗。”叶夫人语重心长的道。
“放心，我不会结这门亲的。”不当雍正的女婿，就不会是清廷的狗。
“怎么说了半天，你就是不明白呢？”叶夫人叹气，“你只有娶了怀烙，才有机会进一步接近雍正，伺机将他除掉！退一万步来说，即使你一时半会除不掉他，也可以利用在朝为官的便宜，替同济会的兄弟、替我们汉人，多做一点事情啊！”
“我可以除掉他，也可以利用在朝为官的便宜替汉人做事，”叶之江力争道：“可我不能连累一个无辜的女子。”
“你的意思是，不想娶怀烙？”
“对。”他斩钉截铁的答。
“可你想过吗，假如你不娶她，你还能继续在清廷为官吗？”叶夫人指出关键。
他眉心一蹙，似被击中要害。
“雍正为什么让你当状元？真是因为你的文采胜过探花和榜眼吗？假如不是认定你当女婿，那工部侍郎的差事岂是唾手可得的？如今他已颁旨指婚，你若抗旨，就是不尊，就是满门抄斩的死罪！”
他沉默，这一次，哑口无言。
不得不承认，嫂嫂说得对，他若抗旨，这七年来的努力将全部付诸东流……不只报不了仇。反而连嫂嫂和小柱子都会受连累。
可是，真要就此牺牲一个无辜的女孩儿吗？一想到将要对她造成的伤害，他就于心不忍。
但他有什么办法呢？
英雄豪杰，束翅难飞，终究只得无奈降服。
第3章(1)
熠熠的红烛跳跃眼前，怀烙揭下霞色的盖头，心里一阵忐忑。
“碧喜，你看我的妆花了吗？”忍不住走到镜前，轻抚脸颊。还好，那张人皮贴得还算紧，虽然在大红盖头里焐了这么久，依旧没有露馅。
“格格，您不打算告诉额驸吗？”碧喜替她担心。
“你觉得我应该告诉他？”
“夫妻之间……这种事情瞒不住吧？”
没错，既然成了亲，亦该坦诚相处……她真的没有自信。
今天，是她的新婚之日，洞房花烛之夜，可因为脸上这张人皮，她没有半点欢笑，满腹做贼心虚。
“我不是想瞒着，”她叹一口气，“不过需要一些时间。”
“时间？”碧喜不解。
“虽然一个男子喜欢一个女子，不会完全因为她的相貌，可相貌却仍是决定好感的第一步。我希望多过些时日，让性德知道我的好，对我日久生情之后，再把真相告诉他……”
她不确定他对自己的感觉，两人的婚姻只是一道圣旨的结果，她实在不敢冒险，在两人的感情还有确立之前就给他这个打击……她真的，很想跟他长相厮守。
“碧喜，我是不是太自私了？”怀烙不禁拷问良心。
从小到大，她一直远离人群，不想给任何人造成麻烦，可为什么一见到他，就想跟他亲近，顾不得多年的坚持？
“格格，您别这么说，人都是自私的。”碧喜劝慰道：“何况，这么多年了，您何必苦了自己？额驸看上去不似以貌取人的庸俗之辈，您又怎么知道，他一定会讨厌您呢？”
对，她就是想给自己一个得到幸福机会。万一他真的嫌弃她，到时候她定会自拟休书，绝不二话。
可在这之前，她得给他了解自己的时间。
“来，我再给您上些胭脂，”碧喜笑道：“一会儿酒宴散了，额驸就该过来了。”
紧张的心再次提到喉间，期待了这么久，就是为了这一刻，为什么，反而感到害怕？
“善嬷嬷到——”这时，门外忽然响起太监的传话声，令屋内的人错愕不已
善嬷嬷是谁？
怀烙刚想问碧喜，却见一中年美妇推门而入。
“给公主请安。”善嬷嬷气质冷冷，虽然屈膝行礼，脸上却没有半点笑容，给人一种不寒而栗的感觉。
“听说是额驸的奶娘。”碧喜凑到怀烙耳边，低声提示。
“奶娘？”怀烙不由得大为尊敬，连忙起身相迎，“不知嬷嬷深夜到此，有何要紧事？”
“洞房花烛之夜，本不该前来打扰公主，只是额驸在前厅喝醉了，奴婢前来通传一声。”
“他……没事吧？”怀烙霎时万般担忧。
“酒喝多了，自然会醉，歇一歇也就好了。”善嬷嬷淡淡道：“怕公主等得着急，才来通传一声。”
“不……不着急……”怀烙闻言大为害羞。
新娘子是不可以“着急”的，否则，听上去太不知耻了。
“奴婢还有一事，想禀报公主。”善嬷嬷又道。
“请讲。”怀烙尴尬地笑道。
总有一种感觉，眼前这个女人并不喜欢她，虽然她是公主。
“按照宫里的规矩，额驸每一次求见公主，须得专人通传，昨日奴婢进宫见了皇后娘娘，娘娘听闻奴婢是额驸奶娘，便把这差事交予奴婢了。”
“哦？”怀烙一怔。
“按说此事该归公主的人管，可皇后娘娘说，公主身边的都是未婚少女，有些事情恐怕考虑的不周详，所以才把此重担交给奴婢。请公主见谅。”
的确，她出阁的时候，皇阿玛让她挑选陪嫁宫人，她尽挑了些平时能与她一起玩乐的女孩子，比如碧喜，她素来讨厌宫中老妈子的唠叨，心想好不容易嫁了，能耳根子清净，不料，终究逃不过礼节束缚。
公主与额驸每晚相见，按大清规矩，须得上了年纪的管事嬷嬷，按照两人当日身体状况，安排行事。
本来这是为了保护公主遭受丈夫虐待，但规矩立得久了，也变了质，有时候甚至成了影响夫妻感情的梗阻。
怀烙听说过，有些管事嬷嬷贪财，故意说公主身体抱恙，不让额驸前来相见，除非金钱贿赂。而年轻夫妻素来脸皮薄，害怕别人指责他们纵欲过度，所以也不敢违拗。
久而久之，额驸嫌麻烦，倒不如娶房小妾来得省事，而公主却只能守活寡。
怀烙只希望眼前这位“善嬷嬷”真的有一丝善念，不要为难他们夫妻才是。
“公主，奴婢既然担了此重任，就要负责到底。坦白说吧，今晚虽是公主与额驸的洞房花烛夜，可额驸醉成那样，实在不便与公主会面。”善嬷嬷冷酷的声音再此响起。
怀烙愣住，没料到才是新婚第一晚，阻碍就来了。
“嬷嬷，”碧喜忍不住开口，“哪有新婚之夜，两口子就不见面的？传到宫里，皇上能高兴吗？”
“所以说你们年轻女孩子家不懂，”善嬷嬷冷笑道：“我这全是为了将来公主的子嗣着想。”
“此话怎讲？”碧喜不服气。
“男人喝酒行房，多生痴儿。”她骇人听闻地答。
“你……”碧喜还想再说什么，却已羞得不知该如何开口了。
“既然如此，就听嬷嬷安排吧。”怀烙克制住情绪，依旧微笑，“碧喜，去把我那口陈木箱子打开，拿些红绢里包的东西来，算是我给嬷嬷的一点见面礼。”
“公主，你……”碧喜不由得气愤。