萧丛飞没想到她的决定这样快，回头望着她。
她咬着牙说：「我可以嫁，但是要嫁给一个让北陵所有人都心服口服的人！明日起，你可以代我召告天下，我要文武比试，择贤选夫，否则，休想要我嫁人！」
没想到她会突然想出这个办法，他愣了愣才笑道：「陛下是想拖延时间，还是想给您自己找帮手？就算您选出一个文武兼具的皇夫，他也不能帮您力挽狂澜。更何况，获胜者是谁，可不由得陛下说了算。」
这摆明了是赤裸裸的威胁，但萧遥并不畏惧，傲然道：「你若是够胆量、有自信，就不用怕我的安排。这是我惟一的让步，如果你不同意，那就杀了我好了。赤多和也将军就带着大军在城外，只要我有一丝一毫的闪失，北陵必然大乱。你以为我们那些养尊处优的萧家将士打得过骁勇善战的赤多族吗？」
萧丛飞脸色一变，沉默片刻后幽幽笑道：「好，就依陛下所言，微臣让礼部去拟旨，为陛下选夫。微臣告退。」
待他走后，赤多妖闪身出来。「陛下，为何不让我杀了这个奸臣，还要任他摆布？」
萧遥叹道：「他的背后必然有人，杀了他不能根除祸患，更何况，在四殿下身边还有一些人是他安插的，你要想办法找出来，以保四殿下平安。」
「难道陛下真的要选皇夫吗？万一选出一个萧丛飞的人……」
她苦笑。「从坐上女皇的宝座之后，我的一言一行已经不由得我做主。这个皇夫，当然是缓兵之计，况且我已身许他人，能不能嫁，并不是我说了就算数，还要问过那个人答不答应。」
赤多妖听得一愣，「陛下何时许婚他人？那人是谁？」
萧遥再一叹。「是一个远水救不了近火的自大狂。」
＊
陵都的北城门口，一个士兵正在翻查一个女孩子的菜篮。「军爷，这篮子都是鸡蛋，没别的东西。」
「鸡蛋？那好啊，爷饿了，来两个鸡蛋一会儿煮了吃了。」说着，就顺手拿出四五个鸡蛋给旁边的士兵塞到手里。女孩的眼泪都快流出来了。「军爷，这一篮子鸡蛋是我家钻了十天，卖了好给我奶奶看病。」
「看病钱不差这一点，再钻十天，妳又可以钻一篮子，怕什么？」士兵拍了女孩儿肩膀一下，「走吧，爷开恩，天还没黑之前妳进城，还能卖点钱。」
女孩子哭哭啼啼地边向城里走，边数着篮子里的鸡蛋。
这时，旁边走来一个年轻公子，柔声问：「小姑娘，这一篮鸡蛋妳准备卖多少钱？」
女孩子低头说：「本来一个鸡蛋可以卖一个大子儿，一篮子鸡蛋二十个，可以卖二十个大子儿。但是我昨夜赶山路的时候摔了一跤，鸡蛋碎了四个。刚才又被那军爷拿走了五个，只剩下十一个了。」
旁边忽然递过来一锭亮灿灿的银子。「那我用这锭银子买下妳这篮鸡蛋，妳卖不卖？」
女孩子惊喜地抬起头来。「这位公子，我找不开钱给您。」
「不用找，我喜欢妳这个篮子，能一起卖给我的话，剩下的零钱都给妳。」年绌轻公子容貌俊朗，嘴角挂着一抹勾人的微笑，让人一见就打心底感到暖意，只是眉宇间隐隐的威仪似乎与他的年龄穿着不相符。她诚惶诚恐地接过那锭银子。「真的？这篮子和篮里的鸡蛋，可以换这一整个银子？」
「是啊，妳现在就可以去给妳奶奶买药了。」年轻公子的语气柔和如风，很是好听。
女孩子不再耽搁，将篮子放下，一溜烟儿就跑掉了。
年轻公子身后的人低声说：「主子，一下子出手这么大方，只怕会引人注意，还是先找个地方住下再说。」
他慢悠悠地问：「刚才城门口的那几名士兵是萧氏的兵吧？」
「看长相，应该是。赤多族的人比萧氏要粗犷一些。」
「哼，看来萧氏的军风是该严整了，怪不得萧遥偏心赤多族。」
这一行人有七八个，穿着简朴，乍看似乎没什么奇特的，但他们就是来自东野的君臣——东野鸿及东野的将士。
前面不远处有间大大的客栈，名叫仙客来，东野鸿看了一眼招牌，笑道：「仙客来？这名字取得好，到此不去住一晚，岂不白来一趟。」他们走到客栈门口时，店小二热情地出来迎接。「贵客到，请问您是用膳还是投宿？」
「先吃饭。」东野鸿笑咪咪地走进去。
「听客倌说话，不像是我们北陵人。」店小二招呼着他们一行人走到店里的雅座。
他笑道：「是啊，我们是从南黎来的。」
「也是来参加文武选夫比试的吗？」店小二顺口问。
「文武选夫比试？」他一愣，「这是什么比试？听上去满有意思的。」
店小二笑道：「我们北陵女皇这些年为国为民耽误了自己的终身大事，最近贴出皇榜，要在全国征选皇夫，有本事的，无论国籍，都可以前去参加比试。」
东野鸿原本笑咪咪的表情陡然僵住，艳阳高照像是在瞬间成了乌云密布，这一瞬间，他眸中的冰冷把店小二惊得差点摔掉了手中的茶杯。
「主子。」他身边的人低声提醒。
东野鸿低头，冷哼道：「还真是奇闻。」以号点了菜，店小二下了楼。楼上的一名黑衣人又说：「主子，看来北陵什么事都没有，女皇陛下还有闲情选夫呢。」
「是啊，好大的闲情逸致。」他淡道：「不过，你不觉得这样才奇怪吗？」
「哦？」
他幽冷地看着窗外的景色。「城外的赤多兵严阵以待，应有几万兵马没有进城。城内，女皇陛下却要选夫，这是何等诡异？而且，朕不信她有这样的胆量，敢背着朕私自做出这种决定。今天晚上，我要进宫去看看，若这真的是她的主意，我干脆把她焰死算了。」
这话表面上讲得狠绝，话中有恼怒、有狐疑，也有焦虑，却不带一丝杀气。
＊
第9章(2)
萧遥不知道萧丛飞在随身的袖箭上擦了什么毒药，让她时时陷入昏睡，即使醒过来，浑身上下也没有半点力气。
而且显然他派了重兵把守宫门四周，连赤多妖都不能自由进出宫门，害她与外面的联系也越来越困难了。
每天早晚，萧迦会来看她，但她始终没有把事情的始末说给他听。萧迦似乎猜到她有事情在瞒他，因而显得更加急躁和不安。那天他气呼呼地跑来，对她说：「皇姊，为什么妳要把自己像肉铺里的腊肉一样挂出来，任人摆布，任人挑选？皇姊嫁人为什么要搞选夫比试？这不是成了北陵的笑话吗？」
萧遥笑了笑。「我只是想嫁人了。」她突然好想放下这些恩怨，平平淡淡的过日子。
「不对！这里面一定有秘密！皇姊，妳不要再瞒着我了！妳为北陵做了那么多事，我不想再看到妳牺牲自己的幸福。妳若是不说，我就自己去问萧丛飞！」
她急忙喝阻，「你若是去找萧丛飞，就是给我惹麻烦，才是真的害我！」
「可是，皇姊，万一妳选到的是觊觎妳皇位的人，是萧丛飞的人的话，那怎么办？」
萧遥沉默片刻。「若真是如此，那也是我的命。不过，我不相信上天会对我这么狠心。」
萧迦愣住。「皇姊，妳这样等于是在赌博。」
「是啊，盘面上看似我比较吃亏，但没到开底牌的最后一刻，谁知道真正的赢他家会是谁呢，对不对？」她的乐观让他摸不着头脑。「皇姊，若是有什么事可以让我做的，妳就尽管吩咐。凭妳一人之力，总是有限的。」