东野湘一见到她，就激动地拉住她惊呼。“我的天啊，你真的回来了？！我听说你从西凉回来时，还以为是他们胡说。”
“进来时没有人拦住你吗？”东野凝的语气却没有半点兴奋，而是淡淡的。
“没有，我说我来找你，门口的人就让我进来了，怎么了？”东野湘很不解的样子。
她淡淡一笑。“看来陛下是派你来传话的。”
“传话？”她依旧一头雾水。“传什么话？”
“将外面的情况告诉我。比如，贺连岂忧战败之后怎么样了？”
“他啊，别提了！”东野湘鄙夷地用手一挥，“这个叛徒！打不过西凉，战败回来之后，居然妄想勾结南黎对陛下施压，将东野割裂。还好陛下英明，及时把他抓住了，如今他被关在大牢里，我看他这辈子不仅荣华富贵没能再享受，就是太阳也未必能看得到了。”
对于这个结局，东野凝有些吃惊，但一细想，这一切似乎又印证了水无涯的猜测，也许，最初选择贺连岂忧成为东野军的首领，为的就是将他拉下马来。
这深深的皇宫中，每个人心中都藏了很多的秘密，大家各自戴上面具，彼此交往，就像一处处精心安排的大戏。
当东野湘一直在她耳畔不断说着这几日对她的种种关心和忧虑时，她的神情始终保持着平淡，直到东野湘推了推她，才回神过来。“凝，你怎么了？我说的话你听到没有？”
“湘，你是什么时候知道我能用风的？”她忍不住问。
东野湘顿时花容失色，吞吞吐吐地说：“我、我……”
“不必否认，我听到过你和别人提起，我想，既然我的事情不再是秘密，那我起码要知道，到底是从何时起，这个秘密不再是秘密了。”
东野湘垂下头。“我不知道是从何时起，只是听我父亲说过这件事，大概……五六年前吧。”
五六年前？那就是她入宫没有多久之后的事情了。
“所以，你才会和我做朋友？”她笑得有些凄然，“想知道我到底是个怎样的人？会不会是三头六臂？或者，从我身上，是否可以得到一些好处？”
她带着冰冷嘲讽口气的话，让东野湘的脸色倏地变得苍白，“凝，我……在你心中，是这么坏的一个人吗？”
“我不知道，我猜不出来。”她仰起脸，怅然地说：“我猜不出来人心。”
东野湘颤抖着，倏然抬起双手捂住脸，低低啜泣起来，转过身就要跑出寝宫。
就在这时，东野凝忽然像是被她的哭声触动到了，也转过身，将她一把拉住，紧紧抱住这位唯一好友的肩膀。
“湘，对不起，我不该这样说你，无论如何，你都是我唯一的朋友。”不知道为什么，她的眼泪也流了出来。
两个女孩儿就这样忽然间抱头痛哭，惹得外面的宫女和太监都在寝宫门口探头探脑，生怕出了什么大事。
哭了好一阵，东野湘才又抬头，用手背抹去眼泪。“我不瞒你，当初接近你，是我父亲的意思。他说你的来历奇特，又有操控风的能力，我们俩年龄相当，要我多和你亲近亲近。可是，这并不是我和你做朋友的唯一理由，在我心中，你是一个最好的朋友。”
东野凝长舒一口气。“那么，请你告诉我外面真实的情况，尤其是西凉，这两日有什么动静吗？”
“西凉我也不是很清楚，起码目前没有听说他们有任何动静，那个水无涯……你们成亲了吗？”
东野凝点点头。
东野湘有些不好意思地主动招认。“我和你说实话啊，第一次见到他的时候，我也很喜欢他，但是听说陛下许婚在前，我就不敢妄想什么了，只希望你们能幸福。没想到后来又出了这么多的事情，那你……还能回西凉去吗？”
“我不知道……”沉默了一下，她忽然想起一件事。“对了，湘，能不能帮我一个忙？帮我到文英阁去找一本书。”
“什么书？你说出书名来，我去找。”
“《兰心诗韵》。”
当《兰心诗韵》重新摆在面前时，她迫不及待地翻开这本书，一页页细细去读。
每一句诗词，每一页纸，她都不敢放过，但是来来回回看了两三遍之后，她依然没有从中看出任何名堂。
到底那个北陵的女人，和水无涯，想从这本书中找出什么秘密呢？
昨日小楼露重，夜深不觉酒浓。凭栏方知飞雪冷，任锁狐裘沉箱中。醉卧画堂东，夜凉花落惊风，辗转终宵无梦。今夜孤影无长伴，借问明朝何处逢？举杯影无踪。
这阙词让东野凝印象很深。那时候的东野兰位高权重，盛极一时，被四国敬仰，他也会有这样的惆怅和孤独吗？
那么今时今日的她，岂不是该有更深的孤独？
就这样又苦苦地熬了两日之后，东野湘带来一个让她吃惊的消息。
“凝，你知道吗？我们真的要和北陵联姻了！”
“和北陵联姻？！”她有点晕，“怎么联？是陛下娶北陵的公主，还是我们的公主要嫁到北陵去？”
“是陛下要娶北陵的女皇！”
她直觉这件事很不一般，急忙问：“到底是怎么回事？”
“年初我们两国有过几场交战，但是东野一直都没有大胜过，后来两国议和，据说北陵女皇居然向陛下求婚。有传闻说北陵女皇相貌很丑，所以陛下一直没有答应，但是这两日，两国已经内定了此事，只差张榜昭告天下了。”
“那北陵女皇若是嫁过来，北陵呢？”
“据说女皇嫁过来之前，会先传位给自己的弟弟，否则北陵皇室也不会答应的。但是两国的关系会比以前紧密许多是毋庸置疑的。四国之中，本来就以我们东野和北陵最强，最善作战，这一次联姻，实力无疑会再上一层，看来陛下是有一统四国之心啊！”
东野凝听得心中大急，若真是如此，那西凉岂不更危险了？如今她又没办法回到西凉去，水无涯那边是否得到了这则消息？他又该如何应对？
晚上，皇宫内院为这次联姻事成特地召开庆宴，东野凝被特令可以出席。她本不想赴宴，一是那些皇宫中的女人们难免会对她问东问西，或是指指点点，她懒于应付这些；二是她现在没有半点吃喝玩乐的心情。但是一想到参加宴会或许可以得到一些关于西凉的消息，又或许可以从东野鸿口中得到什么，所以仍是硬着头皮去了。
刚进入御花园，她就感觉到所有人的目光都投向自己，原本热闹的园子陡然安静下来。
忽然间，遥遥地响起东野鸿的声音。“是凝儿啊，来，快过来坐在朕旁边，听说你回来这几天一直没有吃好，今夜可要好好尝尝这些北陵厨子的手艺。”
东野凝只好走过去，坐在他左手边，面前立刻有人摆上食物。但东野凝无心饮食，她倒了杯酒，端到东野鸿身边，说：“陛下，听说您要大喜了，我敬您一杯。”
“还是凝儿懂事。这满院子的人啊，没有几个赞成朕娶那个北陵女皇的。”他笑咪咪地接过酒杯。
东野凝低声说：“陛下的婚事，是为了情，还是为了利？”
东野鸿的手一顿，抬眼看她。
她继续说：“若为了情，我恭喜陛下有情人终成眷属。若为了利，陛下，这并不是帮助东野强大的方法，北陵的赤多人真能靠得住吗？”