楔子
御书房里，两名衣着华贵的男子正在唇枪舌剑。
“我真怀疑你的脑袋都装些什么东西。”斯文的恭王爷微勾唇角，语气轻松得像在闲话家常，言词却全都尖锐地刺向对方。“明明带领百万大军，却只会像个莽夫一样横冲直撞，跟在你的麾下实在是倒了八辈子楣，要不是我献计献策，妥善运用兵力，别说平定外侮了，你连你这条命都不晓得保不保得住。”
“笑话！你以为打仗光靠一张嘴说说就行了吗？”魁梧壮硕的谨王爷大声吼了回去。“只会纸上谈兵，弄出一堆狗屁计策，还不是要靠我随机应变，不然这些弟兄们哪里回得来？我没怪你就算了，你还好意思把功劳往自己身上揽？”
“过河拆桥，果然是粗鲁武夫会做的行径。”恭王爷冷冷哼笑。
“你才是奸诈书生！小人！卑鄙！城府深沉！”谨王爷脸红脖子粗地指着他骂。“以为满腹经纶就了不起啦？武夫又怎样？双手一扳就扭断你的颈子！”说着，蒲扇似的大掌作势一拧。
“来啊，”面对那强悍的气势，恭王爷非但不怕，还挑衅笑应。“不是夸口说要开始修身养性？结果还不是只会用蛮力来解决事情？”
被这么一说，谨王爷怒也不是、骂也不是，只能咬牙切齿地瞪着他，狠绞的双手活像已将对方掐在掌中。
坐在上位的皇帝看着剑拔弩张的两人，不禁头痛抚额。
光看眼前这情景，实在教人很难相信，他们两个在三年前竟是莫逆之交的好友。一个骁勇善战、武功高强，一个运筹帷幄、聪明细心，只要两人联手合作，无所匹敌，也因此在外侮进犯时，他总能放心地将率兵抵御的重责大任交到他们手上。
历经了一年半的时间，他们不负众望，不但歼灭外侮凯旋而归，也将国土疆界拓展至立国以来最大的范围，乐得他赐封爵位，将两人拔擢至王公贵族之列。
结果却不知怎么的，等他注意到时，两人已形同水火，一见面就冷言相讽，想看到他们并肩坐在一起简直比登天还难。像现在，御书房里椅子明明多的是，他们却非得各坐一边，像仇人一样怒目相视。
“给朕一点面子吧，就算演戏也好，至少在朕面前和颜悦色些成不成？”见他们还在你一言、我一语地激烈争执着，皇帝不得不开口制止。
这次召他们两人过来，是想化解他们彼此的心结，恢复旧有的友好关系，谁知还没导入正题，这两个臣子就已旁若无人地吵了起来。
“恕臣失礼，都怪臣涵养不足，就算对方再怎么令人憎恶也不该在皇上面前失了分寸。”恭王爷起身一揖，原以为他有意自责，谁知语意一转，仍是在攻击对方。
个性急躁的谨王爷轻易就被撩拨，冲到皇帝面前迭声抱怨。“您瞧，这种态度要臣怎么跟他好好相处？没一拳直接将他揍飞，已经算是很抬举他了。”他边吼边回头瞪人。“就算是演戏也别想我会给他好脸色看，别想！”
皇帝的头更痛了。这两个都是他信任重用的臣子，两个都和他有着比君臣关系还深厚的情谊，虽然知道他们不会放肆到在他面前打起来，但让他们继续交恶下去也不是办法。
“都要结成亲家了，就彼此忍让一点吧，聂卿少说几句，班卿也别老是摆着张凶神恶煞的脸，这样不就皆大欢……”
“亲家？！”皇帝语音未落，两人已不约而同地惊喊起来。
谨王爷先是愣了下，随即拍着胸脯释然大笑。“皇上您记错人了，臣还没生子嗣呐，幸好幸好，哈哈～～老天保佑啊！”
思绪敏捷的恭王爷思及目前的状况，马上明白皇帝的想法，脸色变得铁青。
“臣的内人尚未临盆，不知腹中的胎儿是男是女，婚配之言是操之过急了点。”恭王爷强自镇定地婉拒，瞥见身旁的大汉还傻傻地笑咧了嘴，不禁在心里暗骂——笨！他的夫人不是也怀着身孕吗？皇上想玩指腹为婚那一套，这鲁大个儿居然呆到看不出来？！
“怎么会急呢？若你和班卿的孩儿各为一男一女，那就结为亲家，若为同性，就结拜为兄弟或是姊妹，就是尚未临盆才有这种期待的乐趣啊！”果然，皇帝接下来的话应验了他的猜测。“当然这种喜事绝对别忘了朕，朕要收这两个孩儿为义子，朕会像对待其它皇子一样地宠爱他们。”
这个方法他可是想了好久才想出来的，藉由下一辈来打破僵局，有了更深一层的羁绊，就算他们要反目成仇也会有所顾忌。
谨王爷总算也明白了，笑容顿时僵在脸上。他们两人的妻子怀的都是头胎，谁晓得皇上竟然会将脑筋动到这两个未出世的孩子身上？结为亲家？结拜？要和那个酸儒扯上这种渊源，倒不如直接杀了他还比较干脆！
“皇上，请您再三思吧，臣保证今后绝对会收敛态度，孩子是无辜的，别就这样毁了他的一生。”恭王爷拚命劝道。
皇上甚至开口要收两个孩子为义子，这表示彼此间的关系永远都拆不散，更暗示着不许他们阳奉阴违斩断两个孩子的交集。
“你说这什么屁话？”同在一艘船上，他们应该联手打消皇帝的念头，但被人如此侮辱，谨王爷这口气无论如何也忍不下。“能攀上我们班家算他三生有幸，你该偷笑了，别人求都求不到！”
“你到底懂不懂什么是轻重缓急？！”被这莽夫气死了！内敛的恭王爷被激到失了斯文的形象，破口大骂。“难道你很期盼我们俩结为亲家吗？”
“呸！即使天下人都死光了，也不准我儿子娶你女儿！”
“不然你在反驳什么？更何况要生儿子的是我，你只生得出女儿！”
“你才是只生得出女儿……”
两个人又开始吵了起来，幼稚赌气的言词让人忍不住摇头。
“你们两个都别吵了！”皇帝终于受不了，拍案怒声大吼。
难得皇帝这么生气，争执激烈的两人不得不安静下来，却仍都一脸不甘地瞪着对方。
见状，皇帝的心意更是坚定，深吸口气，一字一字清楚地说道——
“这事就这么定了，谁再敢多说一句，就以违抗君令办理！”
＊＊＊
皇帝狠话都撂下了，事情已无法转圜，班、聂两位王爷只能拚命求神拜佛，一求能一举得男，就算最后不幸结为亲家，至少对方小孩最后是跟着自己姓，还算占得一点优势；二求妻子的腹中胎儿能抢先出生，若是结拜也能捞到一声大哥或是姊姊的尊称。
或许是恭王爷拜佛拜得较勤，一个月后，聂家王爷夫人首先临盆，生下了一名小男婴，取名安怀，全府上下大肆庆祝。虽然免不了担心对方会生下女儿，冤家必须结为亲家，但占了大半赢面的恭王爷还是神气到走路都有风。
反之，得知消息后的谨王爷担虑到寝食难安，更是早也拜、晚也拜，虔诚不已，祈求的只有一件事——
老天爷啊，拜托拜托，千万要让他夫人生出一个带把的，就算要他的孩儿叫那小王八蛋一声大哥他都认了，若是生了个女儿要嫁到聂家当媳妇，他这辈子都别想睡得安稳了！
再半个月后，某天夜里谨王府燃放鞭炮庆祝，消息飞快地传到恭王府那儿，恭王爷提悬的心总算放了下来——