付了钱，她才肯把车上的行李交给他。“你身上味道很难闻，快去洗个澡吧。”
仿佛无心的话锋，灼刺著他脸缘。
他很尴尬，一向教养良好的他从不曾被谁如此嫌弃过，瘸著脚躲进浴室后，她还笑嘻嘻地在门外说风凉话。
“你腿受伤了，洗澡换衣服很不方便，要不要我帮你？”
“不用了！”他惊骇地拒绝。
“真的不用吗？我说过，我以前是护士，男人的身体我见多了，你不必害羞啦！”
说他害羞？
他倏地咬牙，明知她是故意恶作剧，仍是不争气地窘红脸。
“喂，你怎么不说话？该不会在浴缸里溺水了吧？”
清脆的声嗓，犹如暗夜魔铃，勾走他向来自豪的理智。“你闭嘴，我好得很！”
沉默。
怎么不出声？走了吗？
这回，换他屏气凝神，倾听门外的动静。“朱小姐？”
“你好凶。”门外隐隐约约传来埋怨，低低的、沙哑的，听来很委屈。
她哭了吗？
他心一扯，顿时有些自责。“抱歉，我不是故意对你大呼小叫，请你别介意，我……呃……”
“嘻。”一声短促的嗤笑。
他以为自己听错了，愕然睁眼。
“你该不会以为我在哭吧？”促狭的揶揄，足以浇灭任何男人最后一点温柔。
他狠狠磨牙。
“我猜得没错，你果然是那种斯文有礼的绅士。”她笑著离开。
而他独自在浴室里狼狈地清理自己，暗暗发誓，就算他连手也废了，什么都做不成，也绝不向这个恶女求援。
但这誓言不过几小时便破功了，因为他太逞强，急著学会架拐杖走路，不小心撞破了夹板。她见到了，一面叨念他，一面重新替他换过。
“你干么不在床上好好躺著？我都已经答应让你在我这边赖几天了，又不会赶你走，你急什么呢？”
急什么？
他也不明白，只知道自己很不愿意在这女人面前示弱，每回对上她嘲弄的眼神，总觉得格外窝囊。
一念及此，叶圣恩阴郁地揪拢眉苇，搁下那本翻了半天也没看进几个字的文学小说，望向窗外。
他这扇窗，正对著后院，有一间小小的玻璃温室，养了几盆兰花跟其他花草，经常可以见到朱挽香在里头忙碌，洒水、理枝、调整遮光网。
她似乎很爱花，尤其爱兰，可以呆坐在一盆兰花前半个多小时，也不知想些什么。
真是奇怪的女人，看她对花，比对人还好。
他深思地注视著她在温室里穿梭的倩影，几分钟后，她走出来，抬眸与他视线相接，先是一愣，然后招了招手。
“喂，家里冰箱快空了，我得去补充一些粮食。”她扬声喊。“你有特别想吃什么吗？”
“我可以点餐吗？”他语带讽刺。
“当然，你是客人嘛。”她走来窗前，笑花开在脸蛋，灿烂得刺目。“你只要记得——”
“付钱对吧？”他没好气地接口。
“没错。”仿彿看透他的懊恼，她笑弯了眉眼。“那我出门喽，大概一个小时后回来。”
“那咖啡店怎么办？万一有客人来……”
“你想可能吗？”她耸耸肩。“我这间店啊，半天也飞不进一只苍蝇。”
“既然这样，为什么不关了算了？”根本不符经济效益。
“我开或关，你管得著吗？”语落，她翩然转身。
叶圣恩目送她，眉宇更纠结，为何这女人说话，总是这么令人气恼？
他叹息，抓回小说继续翻阅，直到一道尖锐的嗓音，刺穿他游走的意识——
“死丫头！你是死到哪里去了？快给我出来！”
他怔住。是谁？
“你不出来，我可要进去了！”脚步声由远而近，咚咚咚地穿过走廊，直逼而来。
听得出来，来人十分火大，怒气冲冲的，随时要爆发。
蓦地，一个肥胖的中年女人闯进他房里，一见到他，立即迸出惊声尖叫。“你是谁？！怎么会在这里？”
这个问题他才想问。
叶圣恩克制捣住耳朵的冲动。“敝姓叶，请问您是哪位？”
“我是……镇长的太太，镇上的人都叫我阿西婶。”她顿了顿，狐疑的目光在他身上打转，几秒后，厚唇逸出连串冷笑。“没想到那丫头竟然胆大包天到这地步，居然在家里私藏野男人！”
野男人？
怒火瞬间在叶圣恩胸口翻扬。“你误会了！”他义正辞严地驳斥。“我跟朱小姐并不是你想的那种关系，我前两天在海边溺水，腿受了伤，是朱小姐救了我。”
“那丫头会那么好心救一个陌生人？”阿西婶不相信。
他指了指自己受伤的左腿。
她这才信了，敛去刻薄的表情。“叶先生，你是从哪儿来的？怎么会在我们这边溺水？”
“我从台北来，是我自己不小心，我很感谢朱小姐救了我，还收留我在这里养伤。”他刻意强调。
“那丫头才不会这么好心咧！”阿西婶冷哼。“她一定有跟你收钱吧？”
“是收了一点。”他不情愿地承认。
“我就说吧，那丫头是把你当过路财神爷敲诈。”她眯起眼，压低了嗓音，像透露什么秘密似的。“我告诉你，她这间咖啡店根本没几个客人，开著只是亏本。”
不必她说，他也看得出来。叶圣恩微微蹙眉，发现自己很不喜欢这个爱嚼舌根的欧巴桑。
“我早就叫她关门了，可她偏偏不关，我看她是嫌钱太多花不完，才会想开一家店来玩玩。你知道吗？”阿西婶嗓音压得更低。“她从一个男人身上捞了一大笔遗产。”
“遗产？”叶圣恩一愣。
阿西婶以为他有兴趣，更加肆无忌惮地八卦。“就是啊，听说她三年前在台北的医院搭上一个病人，还跟他订了婚，你想想，明明知道人家快死了，她还硬要嫁，不是摆明了贪图人家的钱吗？”
她的未婚夫——去世了？叶圣恩怔住，胸口的怒火灭了，漫上一股怅惘。
“……所以我劝你离那丫头远一点，她可是天生的扫把星！克死自己亲生父母就算了，她还专门诱拐男人，接近她的男人都没好下场——”
“阿西婶，你来啦！”清朗的声嗓蓦地在门口扬起。
是朱挽香。她不知何时回到屋里，正倚门站著，樱唇浅弯，似笑非笑。“欢迎光临，这两天没见到你，我正想著呢。”
“你——跑哪里去了？”正开心碎嘴的阿西婶一时有点心虚，咳两声，板起脸。“店开著也不顾一下！”
“我去买东西，没想到镇长太太这么怀念我的咖啡，请过来，我煮给你喝。”
“谁说我是来喝东西的？我是来看看，你这间店倒了没？”
“那恐怕要令你失望了，我还在想，把空房间整理整理，说不定也能当民宿，租给客人。”
“你发什么神经！明知道是赔钱的生意还一直做？”阿西婶怒吼。“你这丫头，到底什么时候才肯甘愿滚出去？你不知道这里没人欢迎你吗？”
“这里是台湾的土地，我是台湾的公民，没人有权利赶我走。”相对于阿西婶的愤慨，朱挽香显得气定神闲，两、三句话便撩拨得她眼眸喷火。
叶圣恩默然旁观这一幕。
既然阿西婶是镇长夫人，在这座小镇肯定有相当大的影响力，但面对她强力的排挤，朱挽香却是不为所动。
这女人，很倔强。他静静寻思。
又经过一番针锋相对，朱挽香忽然笑著提议。“来者是客，镇长太太要不要尝尝我新酿的橄榄？”