岚音回头见瑞草仍站着不动，一瞪，“还傻在这做甚么？备轿啊！”
瑞草这才猛地回过神来。“噢，是。”她与丞相互看了一眼，这才匆匆跑向厅外。
须臾，岚音所乘软轿被抬进育芳楼，早一步抵达的丞相喊道：“行礼。”
“臣民叩见公主殿下。”三十名衣着端整的男子整齐划一地伏在地上。
岚音被瑞草搀出软轿，她眼一扫，淡声说：“平身。”
三十名男子再度整齐站起。
“公主。”丞相做了一个请看的动作。
岚音搭着瑞草手心，佣懒地穿过男子阵群，表情索然。也不知她到底看清楚了没有。
突然，她停下脚步，站在一名穿着水蓝锦袍的男子面前，问道：“叫什么名字？”
丞相与一旁的瑞草瞪大眼，察觉这人好眼熟，好像谁呢……两人脑袋同时浮现任已星的脸！对了，长得就像任已星，只是皮肤黑了些。但眼睛鼻子嘴巴个子，跟任已星仿佛是同个模子印出来的一样。
男子眼望着下方回话：“回公主殿下，臣民姓万名廉。”
“万廉。”岚音点头，转头再看其他人选，说道：“万廉留下，其他人可以下去休息了。”她看着丞相吩咐。
丞相大喜过望，忙挥手要女官们把其他人带开。二十多人一离开，厅里一下变得空旷。
岚音居高临下坐在主位俯视着万廉，命令道：“你过来。”
万廉听令，不敢抬头看她，低着头走到她面前。
岚音一瞟万廉全身，目光最后停在他腰间折扇上，没预警，她手一伸抓来。
万廉的过去自折扇上传进岚音心底，就这么一会儿，她已将他人品探得一清二楚。想不到他俩是同病相怜，心里明明有着意中人，却还是得强打着精神，进宫来见她这个不喜欢的人。
只因父母之命难为。
万廉欲言又止，几番张口，却又畏惧岚音身份，硬将话逼了下去。虽然他外表与任已星极像，但单就个性。他万万比不上任已星的沉稳、耿直。
如此一想，她又思念起了任已星。不知他现在做甚么？知道她真照他意思挑好人，他应该高兴了吧？
他怎么可能高兴得起来！一小小声音在她心头提醒——你当真没看见他见你掉泪，那心痛怜惜的反应？
岚音表情一愕。当时她在气头上，好像略看了很多事，此刻再回想，总觉得有那么一点不对劲。
依她对任已星的了解，他不是那种会出尔反尔的人。怎么可能才写了情诗给她。过不久又变了心意？还有，他若真的后悔了，为甚么不派人来把信取回？
岚音忽然想到，会不会是因为有人跟他说了甚么，逼得他不得不改变心意？
该不会是母皇说了甚么？岚音想起瑞草说过母皇跟任已星曾私下谈过，不过她摇摇头，时问不对。任已星是见了母皇后才写信给她，所以一定是他受杖责，到她去见他这段时问出了差池。
她得找人问问。岚音眼一瞟立在身旁的瑞草。
“公主？”瑞草凑过来问。
“我要你去打听一件事。”岚音要瑞草附耳过来，事情不难，只是要她去问昨晚到今早之问，有没有人到任已星楼里拜访。瑞草点点头，可走了两步又马上转回来。
“等等，公主，您不是已经决定要招这位公子……”瑞草一瞟万廉。“当驸马爷？”
岚音一瞪。“你哪只耳朵听我这么说过了？”
“所以，您还是比较中意任大人？”
岚音瞟瑞草一眼，点点头。“不过有件事让我很闷。”她把自己刚在任已星房里受的气描述一遍，瑞草一脸不可思议。
“怎么会？我看任大人看顾公主您的表情，明明就是很在乎、很喜欢，怎么才多久时间，任大人就变了？”
就连瑞草也觉得奇怪，那她的揣测应该是对的，一定是谁在他面前说了甚么！
“所以我要你去查查，问到了马上回来告诉我。”
“哪……”瑞草指指万廉，用眼神问岚音打算怎么办？
“我有个主意。”岚音在瑞草耳边说完后，后者笑着跑出育芳楼。一直被晾在一旁的万廉不断偷看着岚音，不意对上她眼，万廉吓了一跳。
“你放心。我无意招你做我夫婿。”岚音开门见山。“但有个忙。我需要你帮我。”
万廉头一点。“公主尽管吩咐，小的一定尽力完成。”
“倒也不用这么尽力。”岚音起身冲着万廉笑。“我只是要你配合我演一出戏。假扮成我未来驸马，五天、最长不超过半个月，我就让你带一大把银子回乡，去娶你心爱的女人。”
万廉一脸惊讶。公主怎么会知道他有心上人？这消息明明只有家里几个人知道的……
“我还知道你在家乡，是斗蝈蝈儿的高手，这回进京，你也偷带了几只进来？”
太厉害了！万廉只能说佩服得五体投地。早先听人说他们大武皇帝还有公主，皆是天赋异禀，原来传言是真的，公主真的具有神通！
“回公主殿下，小的确实带了几只……”
“去拿来看看。”岚音说道：“想我也好久没玩斗蝈蝈儿了！”
“公主玩过？”万廉讶道。
“当然！”岚音一脸得意。“想当初前御医锦娘大人还在。我跟她斗蛐蛐儿。哪一次不是我赢。对了！”她望向重回厅上的瑞草。“我记得先前花先生不是帮我做了几个蝈蝈儿笼子，可有收好？”
岚音口里的“花先生”，就是任已星他爹花继扬。花继扬在宫中并无官位，只是陪着妻子锦娘一块住到宫中，好相互有个照应，所以只叫他“先生”。花继扬手艺很好，跟妻子同样疼岚音的他，生前费心刻了不少精致的蝈蝈儿笼子送岚音。
“当然好好收着。”瑞草答道：“小的回去拿来？”
“不急。我们一道回去。”然后她看着万廉问：“你的答覆？”
“当然，小的义不容辞。”
“很好。”岚音满意点头。“我们就这么约定。你放心，本公主言出必行。绝对不会亏待你。”
“小的明白，小的能帮上公主一点忙。是小的荣幸。”
“好啦。”岚音将手上折扇往万廉怀里一塞。“去取你蛔蝈儿来吧，我带你到我启祥宫玩儿去。”
万廉不敢怠慢，赶忙行动。
第6章(1)
岚音心头盘算，是想逼出任已星真正的心情，既然他要她快快找个男人嫁了，她就依他期待照办，看他是不是真有他说的那般，期待她与其他男人在一起。
这是着险棋．岚音知道．只要一个不留心，丞相跟她母皇说不定会真的要她下嫁万廉。但据瑞草打听回来的消息，听说任已星知道她已决定好驸马人选之后，一张脸自得跟鬼一样。
尤其，每个见过万廉的人定会说上这么两句：“万公子跟任大人，长得还真是像！”
任已星不知该怎么面对这些传言，索性关在楼里不出门，好在他还有臀伤可做为借口，好在他只是个小小的御医医判，连个几天不出现也没人会关心。
只是关得住人却关不住别人嘴巴，楼里每个佣仆都在讨论岚音与万廉的事，就算他不刻意听，消息仍旧传进了他耳朵。
据说。岚音非常宠爱那位万公子，还赐给他通行木脾，让他可以大方来去启祥官，还有人私底下打赌，说公主大婚之期不远，或许就在这一、两个月之内。
每个消息不管是真是假，都戳痛了他的心。