「小佟，你有看到掌鸣和房公子吗？」
小佟两手端着托盘，托盘上搁着两杯冲泡好的热茶，方才她在半路遇上端茶的小蓉，她蹲在地上说是闹肚子疼，她便接下她的工作了。
「郡爷和房公子在隔壁的大鹏厅，我正要端茶过去。」小佟边说，怕茶凉了，边往回走。
余烟一怔，手摸了一下胸口，「小佟，我的玉石不见了。」
小佟一听，险些把托盘吓掉了，急忙放下托盘，脸色苍白地过来，「小姐，你玉石哪儿去了？」
「啊，我好像是放在房里了吧。」她眨了眨眼掩饰心虚。
「我回去看看。小姐，你在这儿等我，我马上拿过来！」
「好，你慢慢找，我帮你把茶端过去。」
余烟见小佟匆匆跑回去，这才吐了舌头，端起托盘向大鹏厅走去。说来也真泄气，小佟和娘一样不信任她，天天怕她把爹的遗物搞丢了。那是爹留给她仅有的一件纪念品，她怎会不知珍惜呢。
叩、叩！
没等应门，余烟就推门进去了。
两名男子各坐一方，同时转过头，脸色都不太好看。
「你进来做什么？」连掌鸣面无表情，看见是她，冷淡问道。
「我来奉茶。」好在手上有两杯茶，她笑吟吟问道。
连掌鸣咪眸冷冷注视她。睿样郡王府几时缺了下人和丫头，轮得到她端茶进来！
余烟脸儿微红，避开他的凝视，勤快地先把热茶端到客人面前，「房公子，请用茶。」
「多谢余姑娘。」房伯修是个教养很好的翩翩公子，尽管前一刻还与连掌鸣激辩，余烟一进来，他便缓和了脸色，起身回礼。
余烟笑着点头，转身走过去向连掌鸣递茶。
「掌鸣，喝茶。」茶往他前面端来，却不敢看他。
连掌鸣只是望着她，不言不语。
余烟把茶杯往一旁的茶几上摆，然后趁着被轰出去之前，赶紧向房伯修问道：「房公子这回也是专程来看若梅的吗？」
房伯修放下茶杯，瞥一眼连掌鸣，才向一眼道：「余姑娘，在下是为了迎亲一事前来与连兄商量，希望能尽快定下一个黄道吉日。」
「原来如此，那讨论出结果来了吗？」她偷眼瞧连掌鸣，他仍是面无表情。
「未果。」房伯修想一眼也不是外人，便转向连掌鸣拱手道：「连兄以若梅健康状况不佳为由阻挡迎娶，小弟不以为然。正因深知若梅体质，小弟更万分急切迎回若梅，亲自照顾，万盼连兄成全。」
原来掌鸣不肯让若梅出嫁，问题是出于若梅的身子……余烟转头望着连掌鸣。
「我很感激你有这份心意，只是舍妹一日一入了贵府门，便是你房家媳妇，她病弱身躯无法侍奉公婆、操持家务，反而还要拖累你。眼前你尚且不在意，但舍妹可能终身病弱不能痊愈，你有把握能够照顾她终身无怨无悔？伯修，身为她长兄，我对她责无旁贷，你与若梅经先帝指婚，那是先皇对若梅的疼惜，却是苦了你。」
「没想到连兄如此看轻小弟！能得若梅为妻，那不是苦，是甜蜜的负荷，一生一世小弟乐于承担！我深爱若梅，此生非她不娶！为能全心照顾若梅，终身也绝不再娶妻纳妾！」
余烟听见房伯修一番感人肺腑的申请剖白，感动得热泪盈眶，她想纵然掌鸣有再多顾虑，此时也该放下心？让两人成亲了……
她以为连掌鸣和自己一样动容，转头却见他仍是一脸默然，看得她心讶。
「你身为房家独子，可有想过房太医的心情感受？你为若梅不再娶妻纳妾，若梅却无法为你生养子女，你对得起房家祖宗！或者你要她用一副孱弱身子为你房家香火拼命？」
连掌鸣没有房伯修的激动，有没有他抑扬顿挫、满腔热情热性的音调，只是一贯低沉平稳，平铺直述的一段话，却已经说得房伯修脸色乍红乍白，难以回辩，哑口无言，却又心有不甘。
他的不甘，连掌鸣也看得清楚，他又道：「你爱若梅，我心里感激，但若梅不是你的责任，你不需为若梅成为房家罪人。」
余烟讶异地望着连掌鸣，一颗心莫名跳得好快，好痛……他说得好无情，把若梅说成是一个重担，她听得好刺耳，好心疼，却也无法反驳。
他只是想得长远，思虑得透彻，未雨绸缪。换一个角度思考，他不让自己的妹妹出嫁成为房家的累赘，出发点也是疼惜体弱多病的若梅，不想她受苦。
但是……一定要把若梅说得一文不值吗？生下来就是一副孱弱身子，也非她所愿啊。
「你不曾爱过一人，你伍同理之心，无法体会我的心情！若梅于我，绝不是一份责任，她更是我的精神支柱！即便你是若梅兄长，我也不许你把若梅说得如此不堪！」房伯修整个情绪宣泄了出来，却忘了还有一个余烟在场。
不曾爱过一人……连掌鸣还不爱她，只是她早已知道的事实，倒是没什么好难过的，反而她望着房伯修，忽然好羡慕若梅。她缓缓扬起嘴角，心里忽然不再那么沉重了。
虽然连掌鸣说得有理，但她总是希望能有个人好好疼爱若梅。房伯修把若梅视为精神支柱，这句话她听了好感动。
「……你该以房家为重，亲事别再提了。」连掌鸣没有辩驳，只是冷淡说道。
「我与若梅亲事，乃先帝指婚，不可悔婚！」
「此事我会禀明圣上，皇上知若梅情况，相信为你两人解除婚约并非难事。」
「你……」
「好了、好了，你们别吵了，要出阁的人是若梅，嫁与不嫁她也有权说话吧，不如你们也听听她的意见？」
连掌鸣瞥她一眼，眼里深不以为然，心里在想，明日一早该让她把三从四德读上一遍。
房伯修心有同感，不过他转念一想，说服若梅也许比连掌鸣来得容易，因此正要附和余烟的话……
「小姐、小姐！房里内外我全翻遍了，我找不到啊！你快点再想想放哪儿去了！」
余烟听见小佟大呼小叫，回过身去。她看见小佟跑得都快跌倒了，全身汗水淋漓，脸色发白地冲了进来，不禁瞠大眼睛。这是一向守视知分寸，无时无刻不告诫她必须应对得宜的小佟吗？
「小姐！你快仔细想想，你放哪儿去了？……你多久没戴了？」小佟紧紧抓着她，眼泪在眼眶里。
余烟傻愣住，她缓缓指向连掌鸣和房伯修，提醒她，「小佟，掌鸣和房公子正在谈事情。」
连掌鸣脸色严峻，面色不悦。
房伯修则望着两人。
小佟紧握着小姐的手，颤抖着放开。
「郡爷，房公子，请恕奴婢鲁莽。」小佟连忙跪下向两位大人赔罪。
「起来吧。」连掌鸣开口，余烟当她是妹妹，她的身份就不是丫头。
「谢郡爷。」小佟起身，慌忙转身摇小姐，放低音量，却掩不住更加焦急的神色，「小姐，你快想，你快想想啊！」
「哎……在这、在这，我骗你的，我好好戴着呢。」余烟简直被小佟失控吓坏了，赶忙从脖子上拉出那条银色细链，露出玉石让小佟安心。
小佟一愣，心脏跳了一下，迅速拉起来看，扁椭圆奇石黑得发亮！玉石没丢，仍好好的躺在小姐胸口上……
「还在……还在、还在就好……」她望着养命石，眼泪滚落了下来，整个儿松了一大口气，开心地笑了。