小佟两后摆在两侧，紧张得手心全是汗。
房少爷不会就此罢休，万一养命石的秘密守不住，郡爷……对若梅小姐想法如此，那对小姐呢？他对小姐感情至今冷淡，还会怜惜小姐吗？
小佟目光转回小姐身上，忽然看见她一脸忧伤，眼泛泪光，马上紧张又讶异，「小姐，你怎么了？」
「我想到如果我像若梅那样，掌鸣一定就不要我了吧？他不希望若梅拖累房家，也不会想要一个拖累他的妻子。」余烟泪眼汪汪，愈想心里愈难过。「若梅好可怜，我好想帮她，如果真有房伯修所说的养命石，那若梅就可以好起来了。」
「小姐，房公子根本就没有亲眼看过养命石，他如何肯定这块玉石果真是养命石，确实能对若梅小姐产生帮助？如果小姐选择相信房公子的话顾夫人的警告，甘愿让若梅小姐冒险，小佟也只好请求老天保佑了。」她叹了口气，转身继续整理房间。
余烟皱眉瞪眼，索性直接问她：「那你和娘瞒着我什么事？为什么你们都如此紧张这块玉石？就算它不是养命石，我肯定它也藏着我不知道的秘密！」
小佟顿了好一会儿，终于一脸严肃的转过身。
余烟一脸倔强，执意在弄个清楚明白的目光直视她。
小佟走到也面前，开口了：「小姐！是你骗我玉石不见了，让我在房里翻找了老半天。你问我为什么如此紧张这块玉石，我还想问小姐你为什么能轻易拿玉石说笑？你自己对待老爷的遗物，余家的传家宝是这种态度，你却反过来问我为什么如此紧张！」
小佟……生气了。
「……对不起。」那张充满猜忌的脸顿时垂得好低。
一早，她到书竹院来了。
一如往常，连掌鸣已经坐在那儿，只是今天他似乎有闲了，手上握的不是笔，看的也不是帐务、公文之类，他正在看书。
「早。」
「早，掌鸣。」她轻拍着胸口喘气，这离她房间有一大段距离，每天都跑着过来，真喘啊！还好她在山林里跑惯了……不过掌鸣好像不喜欢她这样跑跑跳跳，她发现他看她时每次都争了下眉头。
她伸吐了舌头，放慢脚步走到他身边的位置，「掌鸣，听说房公子昨天就回去了，怎么来去匆匆呢？」
「他临时有急事。」
「急事？」她直接把椅子挪近才坐下来。
「嗯。」
是真有急事，还是掌鸣不让他见若梅，把人赶出去了？余烟若有所思，趴在书案上望着他，「掌鸣……房公子说的养命石是真是假？」
「他只是翻过绘册记载此传说，毫无根据，他是因若梅的病深信不疑。」他坐姿端正，面无表情，目不斜视，一手捧书，翻了书页。
「什么啊……亏他昨日说得振振有辞，我还为了这事质问小佟，结果只是传说啊。」她打了个呵欠，揉了揉眼睛。害她失眠了一夜。
连掌鸣大概想象得到发生什么事……小佟比余烟来得谨慎精明多了。
他没有追问，翻了书页，手顺势平摆在书案上。
余烟趴着，他修长的手指在她面前放大，她伸手翻过他的手来研究。他的手好大，她把自己的手帖上去比了比，差了一大截，他的掌内满是厚茧，摩擦起来粗粗的，不过微凉的体温很舒服，所以她很喜欢握他的手。
连掌鸣把书拿高了些。
余烟偷望他一眼，虽然他大半脸都被书挡住了，不过他那耳根子的红仍然搂了他的情绪……余烟掩住嘴巴偷偷的笑。
打从被她发现人的秘密后，她就再也无顾忌的碰触他，他最初老是拔掉她的手，后来偶尔甩开，现在已经默默接受了。
「掌鸣，我要永远和你握着手，我们一起走到老，我会帮你生一堆孩子，不过你可以答应我……一生就只有我一个妻子，不再娶妻纳妾吗？」她紧紧握着他的手，想起房伯修昨日对若梅的誓言，忍不住道：「我很羡慕凤族女子，她们有族规保障不用与人共事一夫。我以前好想嫁给凤族男子，因为他们只娶一妻。」
连掌鸣放下书本，望着她，她的手紧握着他不放……
他若有所思了好一会儿才重新拿起书本，对着书本低沉地开了口道：「我无意纳妾，妻子……有就够了。」
有就够了，有她就够了，掌鸣是这个意思吗？她讶异地望着他通红的耳朵，确定他是这个意思，顿时心窝热了起来。
「掌鸣，我好爱你。」她欣喜激动进她怀里，坐在他大腿上，撞掉了他的书，热情如火地换住他。
「余烟！你、你这是做什么……」他恼斥，整张脸涨得通红，急忙推开她，但是手掌一触摸到她纤细腰身的柔软，就仿佛火工、烧般热腾得放开了。「余烟。」
「可是掌鸣，我们早晚是夫妻啊。」绝色俏颜笑得好灿烂，好幸福，好迷人，两手仍然搂着他脖子。
连掌鸣眯起了眼，喉咙滚动却无语。
她痴迷地凝视着他，靠近他……不知不觉，娇嫩的小嘴碰触到他温热的嘴唇……
她一惊，双靥热红，这下子真的害羞了，连忙往后仰，他却突然凑上来封住她的嘴。
她眼睛瞪大了一下，随即闭上了，两手僵直地摆在他肩膀，掌鸣吻她……她是没睡饱在做梦吗？
但是他的唇微温微凉，他柔软的舌头是热的，他的吻好温柔，一点也不笨拙，和她想像的完全不一样。那个她一碰触就僵硬，脸红，用冰冷的态度来掩饰别扭的男人，没想到他一主动起来，完全超乎她的想像。
她真的想吻他，不，应该说是她幻想过「强吻他」。
她听到鼓动的心跳声，非常，非常的大，那声音是她的……
「这样够了吗？」他火热的呼吸吐在她唇上，语气却冰冷。
脑好胀……
她缓缓张开眼睛，看见他眼神含怒不悦。方才的吻不是爱她的表现，只是为了「满足」她吗？
……她看起来有那么像要吃了他妈？……或许吧，她爱他早已超过了一见钟情的程度。相处久了，对他的了解愈多，对他堆积的感情俞深。
「掌鸣，这一段时间以来，你对我连一点点的喜欢都没有吗？」那么什么要承诺只要她一个妻子就够了？
连掌鸣扯起眉头，把她从腿上拉下来。「我说过，不要再问这种问题了。
也许她该问，那个只为了他一句「早晚是夫妻」而高兴的自己哪去了？她一再想到房伯修说的那句「精神支柱」，她也很想问 连掌鸣，除了自幼订亲这个条件，他的「早晚是夫妻」还有没有其它理由？
阳光不再炽热，季节正默默转换。
「唉……」
「你怎么了？」连若梅躺靠在床上，不冷不热的天气，她盖着厚重的棉被，身上包得密不透风。
「哈哈，突然觉得肚子饿了嘛。」看着她，心里充满怜惜，无法为她做点什么，还在她面前叹气，她可真不争气。
连若梅一手伸出被子，拉过她的手，对她浅笑着，「不要为我担心……其实我跟哥哥的想法一样，我也赞成解除婚约。」
不想让她伤心，房伯修离开后半个多月她都不敢和她谈，她没想到连若梅会主动提起这件事，而且是用那么云淡风轻的口气。
「为什么？你应该知道房伯修没有把你当成负担，他深受你，需要你，他还说你是他的精神支柱。」
「余烟，我从出生到现在连大门都没踏出过，变算我能撑过出嫁到京城这一段路，嫁进房家以后，我又能撑多久？我知道伯修很爱我，我也知道我不可以没有他，所以我更必须为他着想。万一我因为长途颠簸而过世，他终身会内疚痛苦无法幸福。虽然解除婚约眼前会痛，不过以后伯修可以找到更适合他的妻子……我会祝福他的。」