官船出发前，鸿胪寺官员在驿站设宴，代表大唐天子祝福日本使者顺利归国。
在多治比大使的率领下，使者们以及停留长安多年的留学生们，纷纷举杯向朝廷使者回礼，并一一即席赋诗，作为纪念。
宴别的仪式结束后，日本大使与留学生们纷纷上船，准备出发。
阿倍仲麻吕还未上船，他在朝中的友人们，纷纷到驿站来为他送行，一时间，无法结束这道别的场面。
其它陆续登船的日本留学生们，则站在船舷末端，看着长安城的一景，心中充满了不舍与离情。
十五年的长安学习生涯，即将到此结束了。未来能否再次归来，充满了未知与变量。
吉备真备站在玄防身边，两人一同看着一旁的井上恭彦？只见他视线凝望着遥远的方向，腰间系着两条打成双结的衣带，手中紧握着一管青色的玉笛。
河渠上的风吹动他的鬓发，英挺的身形彷佛天上谪仙，教人一时间不敢惊动他的思绪。这男子，他在想着什么呢？是想着长安的恋人，抑或是期待即将能返回故乡？
井上恭彦是他们这一批留学生当中年纪最轻的，但他的经历，或许也是最传奇的。吉备真备有种感觉，好像即使史书上不会出现他们的名字，但在这充满了机运的大唐盛世里，他们已为自己写下传奇的一章。
消逝在时间洪流中的，也许是文字的记录。真正永恒的人，应当是人与之间那短暂的交会，真诚友谊所迸发一瞬间的光芒。
他们这群留学生，早在数日前，便已经与长安的朋友们一一道别过了。
昨日最后的饯别宴上，几乎所有熟悉的面孔都出现了。金吾卫参军刘次君、慧安公主李静，以及其它许许多多的朋友们。
唯独吕家人没有出现。
因为吕校书已经辞官，早在三天前，便带着女儿离开长安，往南方各地游历去了。当时他们都到了灞桥，与之诀别。
无官一身轻，尽管日子清贫，这家人的乐观与对生活的知足，却令人觉得窝心与幸福。是在这样的环境底下，才能养出像吕祝晶这样的姑娘吧”。
别离场面上，祝晶意外地平静，感情充沛的她没有泪涟涟，也许是因为已经做好了某种约定，心里踏实的缘故吧。他在恭彦脸上也看到了同样的表情。他猜想，祝晶的约定，与恭彦有关。
十五年前的东海上，他坐在第一艘船上。井上恭彦当时坐在第二艘船上，那艘船后来却遇上风暴，偏离了航向，成为最后一艘抵达扬州的遣唐使海舶。大难不死，井上恭彦成为第一个遇见吕祝晶的人。这两个人，也许打一开始，就是注定。
他其实很欣羡这种注定。
时辰已到，官船即将欧航，吉备真备将视线调转，看向港埠边仍与朝中官员逐一道别的阿倍仲麻吕。阿倍的确很受欢迎，他在长安所结识的朋友，比谁都要多。倘若留在长安，这一生应该也不会孤单吧！
官船将行，井上恭彦来到吉备真备与玄防身边，看着阿倍，笑道：
“阿倍那家伙还不上船啊。”他朝底下挥手，以日文呼喊：“阿倍仲麻吕，快上船来吧，我们要回家了！”
阿倍闻声，抬起头朝船上的他们挥了挥手，正准备向朝中前来送行的朋友们做最后一巡的敬酒。“诸位朋友，保重了。天下无不散的筵席，我阿倍仲麻吕－朝衡，在此深深感谢各位的照顾－”
孰料道别的话尚未说完，帝王的内侍官已乘马而来。
看见那名宫廷的传令使者，井上恭彦心里有着不祥的预感，他赶紧以日文再度唤道：“阿倍，快上船！”开了船，就没事了。
阿倍也看见了，他匆匆挥别，转身奔跑着准备登船。
却仍然晚了一步。
御使来到港埠边，下马宣旨道：“传我皇帝旨意，慰留大臣朝衡。卿直言敢谏，功在社稷，望卿暂留朝廷，为我唐帝国效力，钦此。”
船上的人，与船下的人，纷纷傻眼。
那御使来到跪在地上的阿倍面前，微笑道：“朝大人，快谢恩吧。”
阿倍迟疑许久，才接下诏令，叹了口气，谢恩道：“臣朝衡，谢主隆恩。”
看来他果然真的回不了家啦，真的没办法了……
一手拿着圣旨，空着的一手向船上仍然一脸错愕的朋友们喊道：
“再见了，我的朋友们！我就等下一批船来再回去吧，请帮我向我的家人们说一声，我过得很好，日后有机会再回来看我吧！再见了！快走吧！免得下一道御旨又来，恐怕恭彦也走不掉了。
他们都知道吕祝晶向明皇请求准许他们归国的事，也感激不已。
然而，早该知道的，不是吗？明皇连他所立的太子，都能一再地为他改名呢，反复无常已非第一次，他们早该在他还没反悔之前，快快离开的。
只是这领悟来得太迟，已经来不及了。
阿倍仲麻吕站在驿站的港埠边上，看着载着他今生知交的官船缓缓向东敌航。他们会先到洛阳，顺着洛水、黄河，再沿着漕渠直下扬州，前往日本遣唐使海舶的停泊处。
“阿倍！”船头上，传来朋友们不舍的呼唤。
阿倍仲麻吕微笑地向他们挥手道别。“再见了！愿住吉大神保佑各位，一定要平安归航啊！”
“阿倍，多保重－一定要再相见！”
是恭彦的声音。
阿倍勉强接受了自己必须留在长安的既定事实。他朗朗一笑。“恭彦，吾友，到了扬州时，记得往你的身后看……”
船行渐远，他突然想起故乡的和歌，高声唱了起来，送他的朋友们归乡。
“放眼束望遥远的天空，怀念我的故乡。啊，这皎洁的月光就是那曾在春日的三笠山上看过的同一道满月光辉吧。”
他一直跑着、追着、挥着手，直到那艘载着他朋友们的船，越行越远，越远越远，再也看不见为止。
往后，这少了许多朋友的长安城，是否会有一点孤寂？
爹辞官后，他们一家人租了一辆马车，开始了他们人生的新阶段。
爹说，在家里的积蓄花光以前，好好地到各地游玩一番吧。
正合她意。她一直都是静不下来、一心想冒险犯难的吕祝晶啊。
再加上家里头还有个小春没见识过外头世界的花花绿绿，一听说要全家出游，便期待得不得了。
爹教得好，教出两个只会花钱、不会赚钱的丫头。
于是乎，这往南出游的计划便底定了。
她心中放了个约定，离这约定实现的时间还有三年，也许她活不到那么久，但不管她这辈子能活多久，她都打算要好好陪伴家人，让大家都开心，已经不打算去想年寿那种自己无法作主的事了。
这一生，她深深地爱过，也被人热烈地爱着。
直到永远，她相信这一份爱都不会有所改变。
她看开了。包括小春的归属。
破晓那家伙竟丢下小春，独个儿走丝路去了。但倘若今生有缘，就会再相会吧！倘若无缘，那她就在这旅途上，鼓励小春往外发展，或许结果也不错啊。
总之，自在了，心自在了。
听那车辚辚，马萧萧？放个胡萝卜在马儿前头，马儿就往前跑！
她心情愉悦地想要唱歌，啦啦啦……
第十八章 再见！(2)
“小公子，妳很开心吗？”
她们原本一起挤在马车前头，看爹驾车。
听见小春突然这么一问，祝晶停下哼唱，转过头来道：“呃，是很开心啊。”