祝晶屏住气息，直到恭彦捉住那黑色的小东西。
恭彦将蝉捉在手里，用两只手指按着蝉侧，那黑色夏蝉顿时飞不动，也不叫了。他将那黑蝉捉到祝晶面前，问道：“妳看，这是什么？”
“蝉。”祝晶不假思索地回答。
“错了，再猜。”恭彦又道。
祝晶一怔。“这确实是蝉啊。”
“这不只是蝉。”恭彦告诉她：“这是一只拚了命想要延续下一代的雄蝉，牠一出土、羽化，飞上枝头，就大声鸣叫。”手一松，黑色大蝉立即飞上了天，飞到更高的枝极栖息着，更大声地鸣叫，知了知了。
他们并肩站在树下看着那隐没了踪影、蝉噪声却大得惊人的树梢。当下，祝晶明白了恭彦的意思。
如果她都希望小春可以早点出嫁，那么她，吕祝晶，也该找个男人嫁了，何以到现在还小姑独处，成为人们眼中高龄的黄花老闺女？
祝晶苦笑。“你不是知道的吗？我不嫁的原因。”
“不，我不知道。祝晶，任何生命都不应该花一辈子的时间在等待死亡。那只蝉的出生，不是为了一季之后的凋零，而是为了延续不灭的生命。”
祝晶拜佛，却不信轮回。“那么我应该尽早找个人嫁了，也许没几年，我死了，让那个可怜的男人当个鳏夫喽？”她真的可以这么自私吗？
恭彦不喜欢祝晶随便找个男人嫁了的想法。他说：“祝晶，妳看看我！妳知道我什么时候会死吗？”
祝晶瞪大眼。“别开玩笑，你不会死的！”
恭彦笑了。“所以妳不知道，对吧？说不定我明天就死了，或者今天晚上就－”
“别胡说八道！你不会死！”她激动地摇头。
“那妳又为什么老把『死』这件事情挂在心头上？”恭彦万分不舍地看着她。“妳知不知道，虽然妳平时笑得很开心，好像很快乐的样子，可是妳这里－”按点她眉心。“紧紧蹙结。我不喜欢看妳这样－”打从知道祝晶的心结后，她的每一朵笑容都使他感觉心痛。
祝晶眉心隐隐疼起，她退后一步，防卫地握起拳。“你不知道，我！”
“我知道。我问过妳爹了。可是我不愿意相信。妳会长命百岁的，祝晶，妳应该－”
“我应该怎么样？万一我真的……我还能怎么样？我真的不知道啊。”
祝晶摇头低喊着。
他那种劝她找寻幸福的语气，戳疼着她的心。
难道她真的不想嫁给、心爱的男人吗？她只是做不到！
抱着想要终止这话题的心情，她故意用调侃的语气道：“不然，不然你娶我呀，恭彦。”
不是没有偷偷想过，如果她是日本人……或者恭彦是唐人……如果她真的可以活很久很久……如果恭彦不归乡……她心底有那么多的如果。可偏偏，那些“如果”没有一个是可能成真的，全部都是妄想。
摆在眼前的事实是，她快要死了，恭彦会归乡……他们之间，光是承份情意都显得太沉重。
“祝晶……”恭彦错愕地看着她，没有料到她会突然提出这种要求。事实是，她也没有想到她真的提出来了。原以为，她一辈子都不会说出口的……然而，既然话都说了，不如索性就任性一回吧。
这两年来，他们聚少离多，每次才相见，就怕不知道下一次见面又要等到什么时候。她不想跟他分开那么久、那么远、那么不可预测！她想要跟他在一起，不管能在一起多久，都好，直到天地的尽头。
如果她是那树梢上的蝉，那么她也但愿奋力呐喊，尽情了一切，才杳然坠落。
所以，可以吗？
这想法，会太自私吗？
祝晶、心中陷入了天人交战。
她大可以笑着挥挥手，告诉他，那不过是个玩笑，不用在意。
可为何这想法才刚在心底落了地，便生根茁壮起来，无法拔除了呢？
她眯起眼，凝视她此生深爱着的男人，想要属于他，也想要为他拥有。
“可以吗？恭彦，可不可以，请你……娶我为妻？，”她不自觉颤抖地道。
娶祝晶为妻？
恭彦震惊地看着祝晶。这念头才初次在他脑海里闪现，便带来莫大的震撼。
是的，他想娶她为妻，想要毫无顾忌地爱她、守护她、不让她伤心……
可是他……他做不到。
他是日本国遣唐的使者，归乡是唯一的路。娶了祝晶，就等于毁了她。也许他们能恩爱个几年，但之后呢？
他已入唐为官，固然可以迎娶唐女为妻－朝中许多蕃使归化唐国后，都是这么做的。但朝廷律令森严，一旦他返回本国，唐女不得归化丈夫的国家，祝晶将会无法跟着他一起离开；到时候她一个人留在长安，丈夫未死又不能改嫁，难道真要牺牲她一辈子的幸福？更何况，她的家，她的亲人，都在长安。
他们俩，从一开始就不可能。
可以一辈子当好友，一辈子相知相惜，但是不能相爱。
不能爱！
祝晶不能嫁给他！
他得拒绝她。然而一对上她盼望的双眸，恭彦却不知道该怎么说，才不会带来伤害。
祝晶体贴地为他设想好了。“你不能答应，对吧？因为你是留学生，总有一天要回到自己的国家去……可你不用担心的，恭彦。假如你娶了我，对你其实不会有影响，我很快就会死了，最多再三年，不会麻烦你太久，所以……可以拜托你娶我好吗？”
祝晶的“体贴”令他既不舍又有些生气，为她竟如此不懂得爱惜自己、看轻自己的价值。
她设想得如此“周到”，将他唯一能够委婉拒绝她的理由，说得如此无关紧要，让他再没有别的理由可以拒绝了。
他猛然转过身，无法面对她，因为接下来要说的话……太伤人。
“祝晶，我不能娶妳。”他勉强维持着平静的语调道。
“为什么，恭彦？”祝晶不懂。“我真的不会给你添麻烦太久的……”
“不是那个问题。”
“不然，还有什么问题？”
“妳有没有想过，”他僵硬着表情道：“也许是因为，在日本还有人等我回去？她叫做小野小晶，是我的未婚妻。”
祝晶怔住。
恭彦无法阻止祝晶的心碎，想解释，却终究不能。“对不起，祝晶，我已经有婚约了。”
假装没听见恭彦的话，祝晶深深吸了一口气，才能勉强开口。
“呃……你放心，我真的不会活太久，就三年……之后，你回去日本……只要不说出去，不会有人知道你成过亲……”她猛地上前抱住他的腰。“可以吧，恭彦，就当作是你同情我－”
“祝晶！不要这么傻，妳不会死，妳不要随随便便－”
“我不是随便讲讲的，我没有，真的……啊……”她突然松开手，抚着疼痛不已的胸口。
“祝晶？”
“我、没事。我不喜欢求人，可恭彦，这一次就当我求你……”没有预期会听见恭彦已有婚约的事，心好乱，想不到更好的理由了。“我们是……好朋友，不是吗？答、答应我，快答应我呀！”
恭彦无法答应她，总觉得答应她，就等于要她真的活不下去。
他怎么可能跟她成了亲，又眼睁睁看她一天天在等待自己死去，只为了不给他“添麻烦”！更不用说，他根本不愿意去想她是否真的只能再活三年的事。
祝晶不会短寿的！她如此善良，老天爷怎会忍心夺走她的生命！