男孩咧开嘴。“不会的。”不待男子挑眉询问，清澄的童音笑出声。
“你才不会讲出去哩。”
男子笑笑。“你确定吗？说不定我会喔。”
再度露齿一笑。“不，你不会。”
“说得好像比我还了解我自己的样子，十足自信哪。”说笑间，来到男孩身侧，摸了摸男孩湿透的毡帽，忍不住还是蹙起了眉。“风吹够了没？去换件干衣裳，免得真受寒了。”
“唔。”男孩目光早早掉转回到海面上，盯着先前吸引他注目的那一块海域。果然，又出现了。见男孩没有离开甲板的打算，男子欲开口，但男孩却先出声道：“小舅舅，你看。”伸手指向黑暗的海面。“那里。”
“看什么呀？”男子视线随意扫去。
“那里。”男孩再次强调。“你看那里是不是有光？”
“光？”男子笑道：“祝儿，现在可是夜里啊，又刮着风雨！咦…”他的声音消失在喉咙里，惯性佣懒的眼神转为严肃，与身边的男孩一同看向不远处的海面上，那发出一点一点闪烁光亮的地方。
“那是什么？”男孩好奇地问道。海上怎么会有火光闪烁，一会儿亮起，一会儿又消失？刚刚他就看到了，是星子吗？
“是求救的信号。”男子抿起松懈的唇。“有船遇难了。”
他们遇难了！
三天前，他们与其它三艘遣唐海舶分散不久后，就迷失了方向。
虽然船上有着船员和水手，但是因为对中国海域的洋流和风向不够熟悉，是以没有多久就随着海流漂流直到现在，又遇到了海上风暴，在迷失航向的情况下，要顺利找到长江口登陆，简直是不可能的事。这艘海舶上搭载着副使藤原马养大人和几个留学生及僧侣，大家都是拚了命的想完成这趟遣唐任务。为了怕在航程中出了意外，两位大使与副使是分散在不同海舶上的；毕竟若真遇了难，哪怕是只有一艘使船顺利抵达长江口，也是好的啊。
尽管如此，怀着对唐帝国的向往，带着天皇和家人的期待与祝福，踏上这趟危险的旅程，难道今天就要葬身在这无情海上了吗？
破坏力惊人的巨浪一波波袭击着甲板，让整艘船剧烈地晃动起来。
虽然船师和水手们还试着在风暴中稳住船身，但在海上迷失方向的船，恐怕再撑不了多久就要被这片大海吞噬了。
没有时间向神明祈祷了，在副使的命令下，使臣们纷纷将灯油淋在火把上，向漆黑的大海发出求援的讯号。
但等待了好一段时间，全然没有传来任何救援的响应。
由于所有船员正努力稳住船身，不让大船翻覆，使臣们为了一线的生机，纷纷高举火把，好让更远海上的船只能够看到遇难的他们，进而前来相救。
危急中，一名少年带着淋了油、以免在雨中熄灭的火把，沉默地爬上桅杆。他脚下滑了几次，差点摔出船，但仍然尽力往上攀爬，直到来到桅杆高处；他点燃两支火把，向上天祈求有人能够响应他们的呼救。住吉大神啊，请守护我大和子民，祈求您护佑我等使民平安。住吉神社的护身符正挂在他脖子上，贴住他狂跳的胸口。
小晶……他想起女孩红扑扑的脸，胸口不觉紧滞。
狂风巨浪有如地狱恶犬威胁着要吞噬他们所搭乘的大船，而黑暗海面上，他什么也看不见！
好几次，在船身剧烈晃动时，他都差一点就被震飞出去，火把也被雨水浇熄好几次，又拚命重新点燃。
为了抓稳求救的火把，他用一条粗绳将自己牢牢地绑在船桅上，两条手臂尽力地在风中挥动。
确定是遇难了，但他不能放弃最后一丝希望。
他想去大唐，去见见世上最繁华的都城长安；他想要学习好多好多新的知识；他还有好多梦想，他们不能死在这孤寂的海上。
当火把熄灭时，他再度用揣在怀里的火石点燃火把。
黑暗中，交错的火光闪现海面上。
彷佛过了几个世代那样久，他的眼睛被雨水打得几乎睁不开。也就在这个时候，他似乎看见了远方海面上，火光燃起，遥遥呼应着他求救的信息。是眼花了吗？他勉强揉了揉双眼，再张目一看。黑暗中，难以判断距离，但真的有火光……甚至……还有艘船正试着穿越咆哮不已的风浪，逐渐接近他们。
能得救吗？他握紧火把，不让那希望之火熄灭。
清醒过来时，就看见一双像宝石那样闪亮的眼睛。
他呻吟一声，听见那宝石眼的主人道：“啊，你醒啦。”随即跑开，朝外头大喊：“小舅舅！快来，他醒了。”
他醒了？他昏睡过？一时间理不清发生了什么事，他试着坐起身，头部却传来一阵刺痛，他呻吟地倒回榻上。
唔，好痛。他闭起眼，双手抱住头，意识到头上似乎缠了几圈布料。
他受伤了？发生了什么事？
恢复意识后，逐渐知觉到几件事——
首先，他没穿衣服，毛毯底下的身躯是赤裸的。其次，他正躺在一问舱房里，这间舱房比他原先住的底舱更舒适、明亮一些，而且：…好像是藤原大人专用的船舱？他怎么会在这里？还记得先前他们遇上了暴风雨，船只差一点翻覆……而现在，船身似乎平稳了一点，不再剧烈晃动。他们脱离险境了吗？
学了一回乖，这回，他很缓慢地从床上坐直身子，一张厚毛毯盖住他下半身，转头瞥见一套放在床边的衣物，正要伸手去拿，舱门突然被粗鲁地打开，他缩回毯子底下，抬头看见先前那双宝石眼。
原来是个男孩，活蹦乱跳地拉着一个高大清瘦的年轻男人走了过来。
“快！小舅舅，快替他看看。”
“急什么呀，我总会看的。”
“怎么不急，他都昏睡了大半天耶。你快看看他脑袋被撞坏没有，说不定被那根倒下来的桅杆一敲，已经变成傻瓜了。”
“是有这个可能。不过也得等我看过才能确定。”
“那就快看吧。”
甥舅俩一人一句，聊得好不愉快，全然没有发现裹在毯子底下的少年正一脸惊讶地看着他们。
是了，先前怎么没注意到呢。这两个人穿着唐国服饰……他们说的语言是带着唐音的汉语，他们是大唐的人，男人走近床铺，一双温暖的大手轻轻碰触他额头。少年讶异地张开嘴，却没有呼喊出声。看得出来男人正在诊视他。他受伤了，因此他保持安静。
“祝儿，转过头去。”男人在掀开毛毯、做进一步诊视前突然说道。
“不用麻烦，我都看过啦。”男孩飞快地回嘴。
“被看过”的少年耳根瞬间胀红时，男人注意到了。
“咦！小兄弟，你听得懂华语？”男人掀开毛毯，仔细检查过少年全身的骨骼，确定没有其它伤势或因内伤而出现的瘀血。
他点点头，试着以生硬的汉语道：“是的，敢问两位是……”
先前那声称看过他全身的男孩，不知何时来到床铺旁，一双如宝石般的双眼滴溜溜地看着他。“你会说华语啊，那太好了。你会不会头晕？会不会想吐？会不会全身酸痛？会不会…”
“停一停。”男人好笑地阻止甥儿一连串的问题，将毛毯盖回少年身上，同时好心地将一旁的干净衣物拿来放置在床上，对少年道：“因为先前你全身都湿了，怕你会染上风寒，所以替你脱下了衣服。你先换上干净衣物吧。”稍微挪身，挡住身后男孩好奇的视线，叹息一声。