井上恭彦连忙向邻居礼貌询问：“请问大婶，他们去了哪里？今天会回来吗？”
邻居大婶是个朴实的妇人，她斟酌地说：“不会喔。往年这时候，吕大人都会带着祝晶那孩子去南山呢，大约等过了盂兰盆节才会回城里来。
吕大人还特地向文馆里告了假呢。啊，他家里现在多了一个春丫头，也一起带过去了。”
“啊，是吗？”恭彦有些讶异。前阵子与祝晶见面时，他并没有提起要出门的事，而他向来都会在见面时，将未来几天大大小小的事与他分享的。
本来还猜测着，是不是就像明皇自入夏后就去了骊山行宫避暑一样，或许吕家人也入山去避暑了，但似乎并非如此。
邻居大婶常见到恭彦来祝家，因此又热、心道：“说来也可怜。祝晶那孩子才五岁大时，他娘就过世了。我记得那大约也是在七月时发生的吧，也难怪每遇到这时节，心里会不好受呢。”
“是这样子。”听着邻居大婶提供的讯息，井上恭彦又问：“请问大婶，吕大人他们一家人有说要到南山哪里吗？”
“南山”就是终南山，座落在长安城南郊，是许多名士和文人隐居的地方。听说药王孙思邈就隐居在山里。井上恭彦来到长安一段时间了，虽然还不曾去过，但已久闻此山大名。
邻居大婶摇头。“没有呢。没听他们说起。吕大人只拜托我帮忙看一下门而已。”
井上恭彦点点头，再三谢过大婶后，便回头往国子监走去。由于太过专、心想着祝晶的事，没注意到街道那端有几匹马正飞奔而来。
“当心！”一声大吼让他警醒过来，刚站到路边，就看见几名身穿轻便镜甲的长安金吾卫手持长枪，沿路追捕两名盗匪。整条大街顿时喧腾起来。
围观的人群追着那群骚动的来源而去，恭彦因为见到一张熟悉的面孔，忍不住也跟上前一瞧究竟。
尽管长安城在天子脚下，但街坊小巷里，偶尔仍有宵小和占街为王的地痞小儿为患。当恭彦走到人群骚乱处时，两名盗匪已经被金吾卫擒压制在地上，围观的人群正为了这场免费的好戏鼓掌叫好。
其中一名年轻的卫士将盗匪捆绑后，交给身边的同伴，随即弯身扶起一名跌倒在街旁、受到惊吓的老妇人；然后，一抬头，他看见了井上恭彦。被烈日晒得黝黑的脸孔咧开笑容，露出整齐洁白的牙齿。
“这不是那个日本留学生井上恭彦吗？好久不见了。如何，祝晶小弟一切都还好吧？”
恭彦就想，他是见过这个人的。当下，他拱手道：“好久不见。当日多谢您了…”但不知要如何称呼？
瞧出恭彦短暂的迟疑，刘次君爽朗地为他解围。“我叫做刘次君，刚从城门郎的位置调进长安县金吾卫营里。我似乎虚长你几岁，以后在街上遇见我的话，看是要学祝晶小弟喊我一声大哥，或是直接叫我名字都可以。”
恭彦笑了，也不别扭，当下就喊：“刘大哥。”
“喂，要收队了。”另一名金吾卫大声喊道。
刘次君应声：“就来。”回头又对恭彦说：“我好久没看到祝晶小弟了，下回有机会的话，你们两个一块来找我喝碗茶吧。”
“好的。”恭彦答应。看着金吾卫收队，将就擒的两名盗匪押向官府的方向。
周遭的人群又恢复了流动，井上恭彦站在人群川流不息的大街上，突然很想见祝晶一面。
第三章 盂兰盆会(2)
当夜里，他作了个梦，梦见祝晶在哭。
他叫他不要哭，但祝晶说：“没办法，恭彦，你看，我这里好痛。”
他低头一看，赫然看见祝晶左胸下破了一个大洞，一颗鲜血淋漓的心就要跳出来。他赶紧伸手压住他的心，但温热的血一收不断溢出指缝；原本透明无色、垂在祝晶脸上的泪痕，竟也变成了红色。
“眼泪若流完了，因为心还是好痛，就只能流血了。”祝晶说。恭彦惊悸不已，猛然醒转过来。窗户朝北，尽管已经敞开，仍吹不进夏日的风，使得学舍里十分闷热。大汗淋漓的他披上薄衣，起身到小院徘徊。
当晚月光皓洁，却只映照出他心乱如麻。
好不容易等到天亮，坊门开启；他到马肆租了一匹马，顺着南北向的朱雀大街一路往城外奔去。
那个梦让他很不安。他必须见祝晶。立刻。
他在朱雀大街底端的明德门被守门卫士拦下来。
一般外国人在长安，若要做远地旅行，必须向有关单位申请通行的路牒。
井上恭彦以留学长安的名义来到唐国，在修业年限内，暂时没有远行的计划，因此他身上的路牒并未让他拥有出城的许可。
被栏下时，恭彦试着与卫士解释：“我只是要去终南山。终南山分属长安万年县和长安县的管辖，是中京的郊区，我并没有要远行外地，还请各位大人通融。”尽管恭彦说的没错，终南山虽在长安城外，主要山群确实是分属京兆两县；而上级并未严格规定，被限制只能在长安活动的外国人不能到长安的郊区。
但因为史无前例，因此守城卫士不敢轻易放行。
其中一名卫士见恭彦神情颇为焦急，考虑片刻后才道：“这样吧，我去请示一下上头，如果上头说没问题，我们也会放行。不过那要花一点时间，请你在一旁稍后，好吗？”
恭彦不喜欢这样，但也不能说不好。正烦恼时，左近处传来熟悉的爽朗笑声。
那年轻的金吾卫招呼道：“这不是恭彦老弟吗？”唔，就说他是个会装熟的人吧。“怎么站在这里？咦？你牵着马，是要出城吗？”
恭彦连忙回应：“刘大哥，真巧，又相遇了。对的，我要去终南山找祝晶。”
“那你怎么还站在这里！呃…嗯。”终于猜到并了解状况后，刘次君拍了拍先前那名正打算要骑马去官署通报上层的卫士肩膀，挤眉弄眼
地说：“得了吧，弟兄。你不会连这点鸡毛蒜皮的小事都要去劳烦上面的吧？最近上头因为在宫里出了一些小问题正烦着呢！听说好几个不长脑袋、不会判断事情轻重、一遇到一些小问题就往上头请示的家伙都被降级了呢。你真带种，在风声这么紧的时候，还敢去问上面的喔。”那守城卫士听得额头直冒汗。
“真的吗？”是有听说最近上级心情不太好，但不知道有“不好”到这种草木皆兵的程度呢。
“是真的。”刘次君语气转为严肃地说：“站在同袍的立场，我得说句真心话。要我是你，我会赶紧让这个人出城。
毕竟他又不是什么可疑的罪犯，何况南山确实算是京城的郊野，不是外地啊。我还听说，咱们皇上对这批新来的日本留学生很礼遇呢，想必也是不禁止他们去南山礼佛、踏青的吧。”
“呃，真是这样子吗？”那城门郎还是有点怀疑。
刘次君又笑说：“瞧你担心的，真是辛苦了。我家里有些保健筋骨的好酒，等你有空时请让我招待招待吧。”看向其它卫士，又道：“最好大伙儿都一起来，西域的葡萄酒呢，保证是好酒。”
终于，城门郎被说服了。
刘次君送井上恭彦出城。临别前，他捉住恭彦的马辔道：“要留意时辰，这城门黄昏时就要关的。知道终南山怎么走吗？”指着路。“顺着这条笔直的天门街，约莫三十里尽头处就是了。好走得很，找不到路就问人。”