「他现在也还是这样。」若不是他这份蛮，也许他们早已分开。
「他母亲过世时是我第一次看见他哭，他太坚强，我怕他一旦碰到挫折而倒下，会永远都站不起来。」
「他母亲是怎么过世的？」从没听他说清楚。
「是意外，在台风天走的，那时疆臣刚考上高中去报到，才离开三天就——」
操场上突然传来掌声和喧闹声，两人同时望去，就见旧课桌改造的计算机桌完成了，校长放重物上去测试牢固程度，结果令人满意，辛劳的人们鼓起掌来，几个孩子围着计算机桌又笑又叫。
老校长兴奋地直拍华疆臣的肩，递给他热饮，两人交谈了几句，华疆臣向图书室走来，一走近就发现窗里两个女人望着他，都面带微笑。
「你们在聊什么？」似乎很开心。
「差点就聊到你十三岁时在溪里裸泳的事。」女老师笑着，走开去忙。
罗妙靖眼底闪烁笑意。「原来你从小就喜欢脱光光，难怪会在大学时和人比赛输球脱衣。」
「呃，十三岁那时也是打赌输了才那样，赌注大一点才有意思嘛。」他有点不好意思。「还会想吐吗？」
「已经好多了。」
他将热饮和车钥匙给她。「这是校长夫人煮的药草茶，我车里有个蓝色箱子，里面有面包，你可以配茶吃。晚餐他们说要在操场这边烤肉，我有带青菜来煮汤，你不必担心摄取水分的问题。」
她怔看他，他为她设想得好周到，完全照料她的需求……她忽然明白他的屋子为何空旷，他添购什么都是因为她会用到，她的需求就等于他的目标，他竭尽所有来爱她，却不曾考虑自己也需要被爱，毫不善待自己。
强烈的酸楚漫过心坎，她想为他做点什么，为这个只懂坚强与付出的傻瓜。
「疆臣……」
华疆臣正要回操场上，听她喊他又回头，弯身靠在窗台上，等她说话。
她摘下他眼镜，取出手帕，为他擦去额头的汗。
他惊呆了，反射性地猛然站起，后脑因此重重撞上窗户。「砰」一声好响亮，痛得他龇牙咧嘴。
「你在做什么啊？」她好笑地将他拉回来，摸摸他脑后。「肯定肿了，记得找个东西冰敷。」
他这一撞，图书室里的其它人都发现他们的举动，她不理会，继续替他擦汗，轻柔得像擦拭瓷器。
「工作要小心，别受伤了。」
「喔……」他愣愣地应声。她怎么了？像换个人似的，太异常，体贴的动作让他晕头转向，像突然掉进温泉，浑身麻麻地从头暖到脚。
擦完了汗，她收起手帕，见他还呆在原地。「你不回去忙吗？」
「喔，当然。」他这才回身往操场走，还得捣住脸，才不会一路傻笑。
一天工作结束后，操场上生起火堆，烤肉香气四溢，为了感谢来自「合鑫」的爱心，学生们准备了话剧和魔术表演，现场笑声不断。
「合鑫」成员们聚集在火堆一侧，华疆臣煮好了蔬菜汤，见罗妙靖背对着他还在忙，他凑过去看。她忙得满头大汗，几朵马缨丹散在地上。
「还是不行。」她很沮丧，他教了她两次，她就是学不会。「我已经照你说的方法做，还是太用力，会把花捏烂。」
「别急，你越急越做不好。」他随手抬起小花组合，片刻便做成一枚花戒指，套在她拇指上。
「为什么我就是做不出来？」她的手指比他细，应该更灵巧啊！「你的手是不是暗藏胶水？」
她狐疑地抓住他大手翻来覆去检查。
他失笑，远处有人喊他。「你先去喝汤吧！」
第7章(2)
华疆臣一走开，汤绍礼就靠过来。「我真佩服疆臣，他好像有用不完的精力，忙正职、忙正职外的工作，还有时间帮助别人。」
「有没有觉得请到这种优秀员工很幸运？别忘了把你的感动反应在调薪幅度上。J她也为他感到骄傲。
「贤内助的反应真快，马上就想为另一半争取福利了。」汤绍礼笑吟吟地接收她的白眼。
「今天下午我还在纳闷，跟他共事两年，没看过他这么古怪，一面工作一面傻笑，我还以为是山风太大吹得他感冒发烧了，后来听说图书室里发生的事，我才恍然大悟，那不是烧坏头的傻笑，是心花怒放的傻笑。」
他瞅着两腮逐渐泛红的罗妙靖。「今晚大家分批借住在村民家里，看来我不必担心你去住疆臣的家，两个人会半夜吵架了。」
「等你哪天交女朋友，我一定要亏到你向我求饶。」她红着脸瞪他。
「这种事到时候再烦恼，至少现在我能让『合鑫』第一伶牙俐齿的你红着脸回不了嘴，一切都值得了。」
刚说完，就见华疆臣端着盘子回来。
「那是什么？」曳动的火光让罗妙靖难以分辨盘中物，只闻到九层塔的浓烈香昧。
「上山来一定要品尝的美食。」汤绍礼微笑，几位出团多次的男同事也跟着笑，笑容有种说不出的诡秘。
陈志旭先挟一口吃了，赞不绝口。「很好吃耶！」又挟一筷给整晚臭着脸的杜思颖。「你也吃看看。」
「我不要。」杜思颖瞪着华疆臣挟菜给罗妙靖，今天她不但在图书馆目睹两人卿卿我我，现在还看他们卖弄亲热，心情恶劣至极。
陈志旭低声道：「做人要认命，这样会活得比较快乐。」
「我偏不要认命！」郁卒啊，她才不承认失恋！杜思颖猛灌啤酒。
罗妙靖尝一口。「这是什么？不像猪肉或鸡肉。」
华疆臣道：「多吃一点，你整天都没吃什么。」虽然等她知道了这盘是什么东西，大概会拿刀追杀他，但他是很诚心推荐这道美食。
汤绍礼慢条斯理道：「鹰鹰，你真的很可爱，大家都很喜欢你。」让人想欺负的那种可爱。
「干么突然说我好话？」罗妙靖胃口来了，专心对付美食。
「幸好今晚你住疆臣家，他很强壮，不怕你拳打脚踢，捧他泄恨。
「我干么揍他？」汤学长说话怎么毫无条理？她斜睨华疆臣一眼，他正在帮她装汤，宽肩微微颤抖，似乎在忍耐什么。
「你以为你吃的是什么？」
「是肉吧？虽然吃不出来是什么，但很有嚼劲。」
眼看着她吞下第二口、挟第三筷，汤绍礼笑容可掬。「是炒蜗牛。」
「噗」一声，罗妙靖嘴里的食物喷出来，然后众人没良心的狂笑声响遍操场。
***
一小时后，借用民家洗完澡的罗妙靖走出屋外，看见守候的华疆臣，立刻沉下脸。
「还在生气？」他挽起她的手，沿着路边走。
她装狠。「你做好被我拳打脚踢的心理准备了吗？」
他笑了，她怒道：「你们很过分耶！为什么拿蜗牛给我吃？」
「它很干净的，抓来之后先用菜叶饲养过几天，然后——」
「我不想知道处理过程。」一想到自己吞了两口，她脸色青笋笋，觉得恶心。其实她几乎一整天都在反胃，这车也来免晕得太久……
她忽然想起，生理期迟了，虽然它从没准过，但这次迟到得有点久，她有几次忘了避孕措施，该不会——
「至少你得承认它真的很好吃，不是吗？」
「不好吃！你明知我最讨厌软绵绵的生物还拿给我吃！」想象那生物蠕动的模样，恶心之外还兼鸡皮疙瘩。
「喔……你讨厌软绵绵的生物。」他拖长了音调，斜眼看她，黑眸反射路灯的光，闪耀邪气的光辉。