“舒远，你立刻去见关老板，先压住他的火气，以后的事，由你定夺。”顾不得追究责任，一等把这麻烦事的经过告诉他后，叶老爷立即对长子交代，又瞪了小儿子一眼。“你不准再去添乱，让你大哥解决这件事！”
叶夫人不满地说：“这事不是宏达的错，老爷就算不责备舒远，也该惩罚那些不听话的工匠，赶他们走！”
“惩罚谁？赶谁走？”叶老爷多日来已为这场纠纷伤透了脑筋，一听到她说的话，便不耐地说：“他们都是跟了叶府多年的好工匠，赶走他们，谁来干活？北方的柜子谁来做？你吗？还是你的这个宝贝儿子？”
见他当着长子的面训斥她，叶夫人感到很没面子，生气地站起身，对着叶老爷说：“有其父必有其子，你们父子都没良心，当初若非我尽心尽力侍奉公婆，撑着这个家，老爷你能在京城逍遥自在地做官儿吗？”眼珠子一转，她盯着叶舒远道：“还有你，如果不是我一把屎一把尿地把你拉拔大，这叶府今天能有你吗？”
说完，她对叶宏达说：“既然这里不欢迎咱俩，我们走！”
等她离去后，叶老爷对大儿子说：“不要在意，她就是那个脾气。”
叶舒远早对这位“娘亲”知之甚深，也正因为她，才使他发誓要娶一位真正的大家闺秀为妻，可如今，念头未改，命运已定。想到这，他深叹了口气。
见他不语，又听他叹息，叶老爷双眉一皱。“你对她还心怀芥蒂？为父早已告诉过你，她对叶府功劳不菲，就算为父也得对她礼让三分，你何不宽容点？”
提起往事，叶舒远觉得胸口郁闷得难受，但看看父亲苍老疲惫的模样，他否认道：“爹放心，过去的陈年旧事我早忘记了。”
“那就好。”叶老爷靠在椅子上，说：“你也是快三十岁的人了，如今又娶了妻，得了功名。说不定哪天吏部公函一来，你又得离家。叶府虽大，但能做事的人不多，宏业死得早，现在只有宏达还能做点事，你抽空教教他，不管怎么说，他仍是你弟弟，他那些坏毛病都是被你娘惯出来的。”
叶舒远点点头，起身道：“我这就去见关老板，然后到作坊去。”
“好吧，你快去。”叶老爷说着，又补充道：“你一去作坊总是几天不出，这次有媳妇在家等着，你可不能再那样。格格虽不像青荷那般乖巧有礼，但她是皇上的恩泽，我们谢恩都来不及呢，你不要对她失了礼，惹祸上身哪。”
“青荷？！”父亲的话让叶舒远当场愣住。
第7章(1)
“青荷……”
当离开家往关老板住的客栈走去时，叶舒远再次默念着这个名字。他没有想到父亲还记得他多年前的那段懵懂而美好的恋情，也没想到自己再听到别人说起这个名字时，心仍会隐隐作痛。
同时，他也震惊地发现，那曾令他魂牵梦萦的名字已变得遥远而陌生，那曾经刻骨铭心的容貌也已变得模糊不清。最令他惊讶的是，当他努力回忆青荷温顺甜美的笑脸时，满脑袋却是歆怡生动清晰的脸庞，那如阳光般灿烂的笑容、生动机灵的眼睛和嫣红动人的小嘴，无不带着蓬勃生气撞击着他的心。
这是什么时候发生的？怎么可能？他惊讶地在心中问着自己。
当确信在不自觉间，歆怡生气勃勃的脸孔已牢固地占据了他的心，将青荷过往留下的痕迹悄然抹去时，他感到心痛、悲伤和愤怒。
她到底是怎么做到的？我又是如何容许了这一切的发生？难道十四年的光阴已经将我与青荷纯洁美好的感情淡化了吗？难道与歆怡相识两个月的感情已然超过了与青荷十几年的情分？难道是我对青荷的爱不深？
他痛苦地自问，回忆起一对十五岁的恋人生死诀别的情景。
“舒远，我死后，你不要忘记我。”病榻上的女孩奄奄一息地要求。
“不会，青荷，我永远不会忘记你！等你病好后，我要娶你为妻！”少年泪流满面地发誓。
少女苍白的脸上出现短暂的红晕，然而，爱最终仍没能帮助她战胜病魔，几天后，她死了。
这段回忆带给他深重的罪恶感，他跌坐在池塘边，满池的荷花在风中摇曳，就像青荷在责备他的遗忘和背叛。
青荷死后好多年，他一直都相信他的感情也随她一起被埋葬了，尔后不会再喜欢任何女人。可是现在他才发现，歆怡已经在不知不觉中占据了他的心，侵占了原本属于青荷的领域，而他背叛了自己的誓言，早就将青荷忘了！
青荷！青荷！他反复念着这个名字，无神地注视着翩翩粉荷，说不清此刻自己是在对自己生气，还是对歆怡生气，也许是对强迫他成亲的皇帝生气。
拔起身边的草，愤然掷在地上，他采取了最简单也最熟悉的方式——逃避！
客栈就在不远处，与暴躁的老板说理不是他喜欢做的事，但此刻他愿意倾其心力去做；家具坊就在身后，只要走进去，他会把一切烦恼忘光。
于是，他站起身，大步迅速地走去。
＊
在叶府生活了三天后，歆怡怀疑是否有人会因为无聊而死。如果有，她绝对会是其中死得最惨的一个。
想起几天来偌大的府中竟没一个人理她，就连叶舒远也从大厅“认亲”后就消失不见时，她便喉咙紧缩，像塞了一团棉花。
他怎么这么善变？又怎么能这么冷酷无情地抛下她不管不问呢？
漫步在叶宅的花园亭阁间，她苦苦地思索着答案。在船上时，他不是对她很好吗？为何回到家被他的爹娘叫去以后就变了呢？难道是因为那天她骑马救人丢了他的脸，与他爹娘顶嘴惹他生气，因此他不想理她了？
她想去找他问个明白，可是叶府的下人、侍女虽多，但嘴巴都非常紧，想向他们打听点事，比登天都难。于是，她只能独自在叶府四处乱逛、消磨时光。
偌大的叶府分东、西、南、北、中五个部分，东、西两院分别是叶夫人和卿姨娘的居所，南、北两院则是死去多年的二少爷宏业与三少爷宏达的居所，中院则是老爷的船厅、书屋和花阁，这里有长廊，又有假山凉亭，是全宅建筑的精华。
而令歆怡意外的是，身为叶氏长子的叶舒远所居住的“凤翥苑”，并未在真正的叶府大宅内，而是位于大宅侧门一个幽静的角落。
这里墙高草深，有侧门通往外面，可说是一面临街、一面临水，花木葱龙、树高叶茂，缺乏管理的花园里有很多珍奇花卉。
然而叶府再美、凤翥苑再静，对歆怡来说不过是些亭台楼阁、奇花异草，那些东西她在王府、皇宫见得多了，自然不觉得新鲜，她关心的是叶舒远何时回来？没有他，她能跟谁去了解这个让她头晕目眩、让她感觉不到温暖和归属的地方？
夫君不归，福大人也走了，她很寂寞。
当福大人来辞行时，她既不能当着公婆的面写信说叶府的坏话，也不愿夸赞他家，只好什么家书都不写，只让福大人代她买了几件江南特产，带回去孝敬阿玛和额娘。至于皇玛法，他是皇帝，自有人巴结孝敬，她就不必再锦上添花了。
寂寞了三天后，今天——此时此刻，她更是无聊得要死。