穿过屋檐的日光，静静照射在她仰直的颈项上，近距离瞧着她的斩擎天，忽地觉得口干舌燥，尤其是她大口喝水后，残留在她唇上晶莹的水珠，在路经她微微敞开的衣襟滴落在她的锁骨上时，一种好似以慢火细熬而成的热意，透过他的眼，好整以暇地，一路熨烫进他的脑海里，令他觉得喉际也干渴了起来。
四下探来的目光，像是共犯似的，昭示着他一时片刻间没掩住的心思，他忙不迭地扬手想帮她把衣裳拢好。当他的指尖滑过她的肌肤时，柔嫩又诱惑的触感，感觉既像块上好的缎子，又像块脂滑的白玉，正等着虔心之人前去抚摸，他忍不住想起，那一日记忆里的水中芙蓉，那时的她，就在他的掌心之下……
「咳咳。」站在厅上远观的天机，在斩擎天一径地对着她发起呆时，忍不住出声提醒他。
斩擎天回过神来，赫然发现自己的指尖竟已开始在她的颈上游移滑行，他连忙缩回掌指，转过身拉着她快步回到东院的厢房。
一手任他拉着，开阳心不在焉地边走边哼唱着她拿手的老生调，全然不知走在她前头的斩擎天，为何会警戒地绷紧了肩头，而在她身后，又是弥漫着何等诡异的气息。回到房里的她，开心地点着斩擎天交给她的银票，小心收妥后，她便大刺刺地坐在窗畔，跷着二郎腿继续哼哼唱唱。
「过来，我替妳梳梳发。」斩擎天瞪看着她仪容不整的模样，在发觉窗外远处仍有不少人躲着时，他索性关上窗扇杜绝所有视线，然后将她拉到凉椅上一块坐着。
躺在他掌心里的青丝，在发梳梳拢而过时，闪烁着美丽的亮泽，坐在她身畔的斩擎天忍不住在想，若是她能扮成个女子的模样，而不是这等的伪老头样，那将会是何种风情？
「我不在的这两日，妳与多少人对弈？」
「十来个吧。」突如其来的手劲，令开阳忍不住大皱其眉，「啊，会痛。」
放轻手中的力道后，斩擎天沉默地梳着她的发，在她摇头晃脑地又唱起老生调时，他定看着她的侧脸，忽然不想知道，那些人在与她弈棋时，究竟是看人抑看棋？而他们看向她的目光，也是像此刻的他这般吗？
「妳要不要先回有间客栈？」现下他已经很后悔带着她出门来了，就算是她会被东翁那票人给带坏成个老头子，也总好过让她这般在外头冒些不必要的风险。
她扬高柳眉，「为何？」
「……近来妳气色不是很好，我怕妳会累着。」万一路上遇着的其它人，也像打一开始就识人不清的他一样，都偏好这款男人婆口味怎么办？
「我又不是什么金枝玉叶。」开阳朗声笑着，颇为粗鲁地拍着他的肩头，「放心吧，这点小事还难不倒我。」
窝藏着满心暗鬼却说不出口的斩擎天，沉着声，心虚地将目光定在她的发上，怎么也没法一如往常地好好正视着她的眼眸。这才察觉他似乎有些不对劲的开阳，忍不住捧起他的脸庞，万分好奇地瞧着他面上千变万化的模样。
「你是不是在想什么齐家治国平天下的大事，所以才会让你的眉头皱成这德行？」
「不，我只是……」他忽地顿了一下，转首看向外头不若片刻即按着她的肩头交代，「妳等我一会儿。」
特地跑来东院赶走旗下不识相弟子的天机，在斩擎天臭着一张脸走出来时，不疾不徐地抬起两掌向他示诚。
「这两日来，我门下的弟子，可是连碰也没碰着她半分。」
斩擎天不满得很，「那些想吞了她下腹的眼神又该怎么算？」瞧瞧他们，如同豺狼虎豹似的，口水都快淌下来了。
天机听了两眉一挑，玩味地直搓着下巴。
「哟，咱们的盟主大人有点变了。」真难得他这回的报应居然这么合他的意，他向来对于女人这玩意儿，不是能避则避的吗？
他面色微诽，「少啰唆。」
「好，那就不啰唆。」天机扬手指向他的身后，「接下来那些一直想爬进我家墙内的不速之客，就有劳盟主大人您自个儿去打发吧。」
斩擎天迅即回过首，在一批刻意蒙着脸的不速之客已跃过院墙时，赶着回去救人的他，忍不住边跑边回头抱怨。
「亏你往常还一直夸口你家的墙筑得够高！」
「谁教你带来的贵客魅力那么大？」怪谁呀？谁像他一样只要高度一超过房顶，他就惧高爬不上去？这种墙也只能用来防他这款有缺陷的高手而已。
为争取时间，直接破窗而入的斩擎天，自厢房里拐带着不明就里的开阳冲出门后，他定定地站在院中，两眼直视者大批来者与江湖中人不同的特异步伐，而后他错愕地看了怀中的开阳一眼，再看向那一个个以黑巾掩面的来者。
军人？
「他们是谁？」开阳好奇地拉拉他的衣袖。
「天机……新收的室外弟子。」他清清嗓子，随口绉了个名目，「他们慕名而来，想与我切磋一下武艺。」
「那我需要按照惯例躲一躲吗？」平常不都是他扮他的大侠，她躲起来当她的无用小百姓吗，他怎还不放手？
压根不希望开阳会因此而受伤，斩擎天下意识地转首看向站在远处的天机，希望他能伸出援手提供蔽护；岂料天机竟扮出一脸垂涎不已的模样，刻意朝他们敞开双臂，摆出一副欢迎开阳送上门来的等待貌。
登时改弦易辙的斩擎天，想也不想地一把拉过开阳，才不愿将她往狼口送。
「这回不必，妳只要照着我说的去做就成了。」哼，想分杯羹？不怕被剁手指那就过来报名。
「好……」
斩擎天一手捉紧开阳的腰际，在十多名不速之客纷纷亮出了统一的刀械，群起朝他们冲来时，脚下踩着家传的迷踪步法，带着开阳在人群间一个晃过一个，并在来到每一个黑衣人面前时扬手顺道为他们点穴。
「缩头。」一心二用的斩擎天，在一掌劈昏了其中一人时，不忘警告身旁的同伴。
聆听着他的指示，一个指令一个动作的开阳才缩起了颈子，一记白灿灿的刀光下一刻即自她的顶上闪过，她紧张地深吸了口气，十指忍不住紧紧捉住他的衣袖不放。
「弯腰。」
斩擎天在她弯下腰后，转过身子来到她的另一边牵稳她的手，并没把非江湖中人给看在眼里的他，一脚踢走埋伏在她身后的一人，慢条斯理地再次下令。
「笑。」
「啊？」她当下愣住。
「照做就是。」他没给讨价还价的余地。
「噢……」开阳满心不解地冲着他呆呆傻笑。
「转身。」盟主大人再度下达指一丁，「再笑，笑得妩媚一点。」
奉命照办的开阳，在笑了好一阵子，两颊都快笑僵了，而他却迟迟不说下一个新的指示，院里所有人也因此停下了手边的动作，有志一同地全盯着她瞧时，忍不住出声问。
「呃……盟主大人？」现下这是什么状况？
稍稍抚平了心火，也满足了满脑子的想象后，情绪终于获得抒解的斩擎天松开她的手，一纵身，随即犹如秋风扫落叶般地，一鼓作气将在场犹站着的人全都以一掌快速摆平，四脚朝天躺在地上虔心瞻仰烈日去，而后，他再脸不红气不喘地走回看呆了的开阳的身边。
「瞧妳流了一身汗。」他以指将她的发丝拨至耳后，「先回房里去歇歇换件衣裳，我待会就来。」