暮鼓晨钟。
美琪震住，无言以对。
其实好友说的这些她都知道，谁能比她更了解那个男人的缺点呢？但就算他有百分之九十九的不好，她就是爱他那一分好。
「你没救了！」朱巧巧很明白她想什么，大摇其头。「我真不懂，你明明很有工作能力的，脾气又好，谁都不得罪，就算离开那家伙，也绝对能成为独当一面的大女人，为什么偏要跟在他身边，做个只求他分你一点情爱的小女人？」
对这种甘心被爱情冲昏头的女人，朱巧巧一向不屑，若不是看在与美琪多年交情的分上，早就把她揪起来狠狠巴几掌，命令她清醒了。
「对不起。」美琪知道好友为自己焦急，轻声道歉。
「不要跟我说对不起！」朱巧巧厉声驳斥。「你没有对不起我，是那个荆泰弘对不起你，他不该玩弄你的感情。」
「他没有玩弄我的感情。」美琪不自觉地为意中人辩解。「我很明白他的意思，是我自己心甘情愿。」
「所以就说你笨哪！」朱巧巧懊恼地磨牙，一口气喝干好几杯茶，灭心中那把无名火。「你给我趁早清醒一点吧！那男人有什么好？脾气古怪又自以为是，聪明一点就赶快离开他吧！」
「是，我知道了。」美琪柔声回应，没跟好友杠起来。
她的温顺反倒令朱巧巧没辙，愣了两秒，重重叹息。「算了！我懒得管你跟那男人的鸟事了，随便你们怎么玩吧，反正当事人开心就好，」
「说到开心，你是不是不开心？」换美琪关心好友状况。「不然今天怎么会忽然想约我出来聊？」
「哇！还不是那个机车的老板，气死我了……」朱巧巧开始一连串的抱怨。
美琪认真聆听，有时跟好友一起骂，有时提点中肯的意见，她觉得自己还是适合扮演倾听者的角色，别人的问题她可以很客观地看待，也能分析其中的利害，建议应对之道，但自己的问题，却总是绞成一团毛线，怎么也理不清。
该拿那个满身缺点的男人怎么办好？该继续与他纠缠还是潇洒离开？
她很害怕自己永远找不到答案。
＊
三更半夜，她上哪儿去了？
荆泰弘醒来，发现屋子里静悄悄，不见美琪人影，胸臆莫名地漫开一股不悦。
餐桌上，她备好的菜已经凉了，只要用微波炉加热过，应该还是新鲜可口，但一想到她不在，他就提不起劲，即使肚子饿得咕咕叫，也没胃口。
他打手机，铃声响过两声，她立刻接起。
「你在哪儿？」很不客气的质问。
「我跟朋友在猫空喝茶。」相对于他的焦躁，她语气显得温和。「你起床了啊？肚子饿了吧？餐桌上有东西吃。」
「我知道，我看到了。」他不耐地回应，顿了顿。「你什么时候回来？」其实他想问她跟谁在一起，是男的还是女的。
「你等等。」她拿开手机，似是跟对方确认些什么，然后才回话。「大概再一个小时后吧。」
那么久！他拧眉。
仿佛感受到他的不满，她试探地问：「你需要我吗？是不是想我帮你做什么？」
「没事，我没需要你什么！」他近乎尖锐地强调。他从不需要任何人，尤其是女人。「只是……菜凉了。」
话一出口，荆泰弘便恼得直想甩自己一耳光——这什么烂借口？菜凉了不会自己热一热吗？
他懊恼地抿唇。
但她似乎并不觉得这借口很差劲，只是轻声一笑。「好，我马上回去，你等我。」
他蓦地窘热了脸，挂电话后，有足足几分钟的时间处在强烈的自我厌恶中。
有时候，他真觉得自己像个要不到玩具的死小孩，总是对她无理取闹，连他自己都看不惯，真不懂她为何从不生气，全然地包容。
她实在……给他太多特权了，多到教他不由得有点慌，很怕总有一天会失去。
他失去过，很明白那痛到极点的滋味，那是整个心房被挖空了，一片荡然，什么都抓不住，什么也留不住。
那滋味，他真的怕了，这辈子都不想再尝，永远不要……
所以，琪琪，我可不可以拜托你，别太宠我？
＊
「你干么那么宠他啊？」朱巧巧哇哇叫。「他打个电话你就急着回去，还有没有一点女人的尊严啊？」
「你说得对，我没有。」美琪嫣然一笑，对好友的责备倒是很坦然接受。
竟然毫不在乎？
朱巧巧瞪她。「我真的败给你了！」她趴在桌上哀号。「唉，这是不是就叫爱到卡惨死啊？」
「好了啦，巧巧。」美琪好笑地看她夸张的反应，拉她衣袖。「快送我回家。」
「不送不送！」朱巧巧愤慨地摇手。「我实在看不惯有人这么作践自己，你要下山自己叫车。」
「唉，你明明知道这里不好叫车啊。」
「管你的！你反正不是为了那家伙可以上刀山下油锅吗？这小小的困难算什么？」
「好啦，巧巧，你别生气，好吗？」美琪笑着弯下腰，拥抱好友，像猫咪似地在她背上搓揉。「送人家回家啦！难道你放心我一个人叫计程车吗？万一被某个黑心司机拐到荒郊野外去怎么办？」
「那就叫你的男人去救你啊！」
「巧巧～～」继续搓揉。
「好啦好啦，我认输！」朱巧巧不敌撒娇攻势，宣告投降。「送你回去就是了。」
于是美琪坐上好友的车，一路奔驰，朱巧巧不停在她耳边碎碎念，她却置若罔闻，一颗心已经飞回情人身上。
他不知道吃饭了没？还在等她吗？该不会饿坏了吧？他的作息总是不正常，又不肯定时进餐，她真怕他哪天得胃溃疡啊！
「……你到底有没有在听啊？庄美琪！」朱巧巧发现她心不在焉，怒气指数又直线飙升。
她一凛神，急忙安抚。「有，有，我在听。」
「有听才怪！」朱巧巧没好气地白她一眼。「算了算了，我也不跟你多罗嗦了，你家到了。」
「嗯，谢谢。」美琪下车，戏谑地朝好友送去一个飞吻。「拜拜啦！我们下次再聊。」
朱巧巧眯起眼，很不给面子地朝她扮了个不以为然的鬼脸，然后踩油门加速离去。
第3章(2)
美琪笑着转身，才走两步，便瞥见荆泰弘正倚在大门前抽烟，黝黑的眸直盯着她。
她加快脚步。「怎么一个人站在这里？」
难道是在等她吗？一念及此，她忽地喜上眉梢，芳心飘飘然。
他却没给她好脸色，眼神阴沈。「什么时候交男朋友的？」
「啊？」她愣住。
「你想跟男人交往也无所谓，但能不能找个品味好一点的？居然开March？那是女人开的！」他苛刻地批评。
她依然无语，一时状况外。
他见她不接腔，以为她不高兴，俊眉一拧。「怎么？舍不得我说他？你就那么喜欢他吗？」
美琪眨眨眼，总算恍然大悟，原来他以为开车送她回来的是个男人，而且很可能正在吃干醋。
她不禁扬唇。「泰弘，你啊——」
「我怎样？」他不悦地瞪着她唇畔的微笑。
「你误会了。」她轻叹。「那不是我男朋友。」
「不是你男朋友？」他倒抽口气，不但没有因为她这样的解释而息怒，反而更火。「那你还跟人家在外头鬼混到那么晚？你就不怕他把你拐上床？」
「把我拐上床的人，是你吧？」她迷蒙地凝睇他。
他怔住。
「而且刚刚送我回来的人是巧巧，是我的好朋友，她是女的，不是男的。」她柔声补充。