「我现在确信你是认真的。」说着，毓谨也捧起一坛酒。「我想我也需要喝两杯。」
既然这么决定了，哈勒玛隔天便进宫面圣。
「鄂容泰的小女儿？」年少的皇帝有些讶异地看着哈勒玛。「你不是也说她已经和人订了亲，对方是步兵营统领马齐的儿子，还要朕指婚？」
哈勒玛跪在冰凉的金砖地面。「恳求皇上成全。」
「朕听说伊尔猛罕为了宠爱的女人，整个人像发了疯似的，这会儿又换成你。」皇帝从龙椅上起身，踱上前去，俯视着跪在跟前的男人。「哈勒玛，你确定要朕这么做？」他不禁觉得好奇，究竟又是什么样的姑娘，可以让这即便立下大功也不要求任何赏赐，对权势名位无动于衷的男人，这会儿却想凭恃自己的爵位和功劳来请求赐婚？
「请皇上恕罪。」哈勒玛伏地。
「记得朕九岁那年，第一次跟着太皇太后前往热河，想说将来要在那儿建一座避暑山庄，却在途中遇上埋伏的乱党，是你替朕挡住那一剑，只差半寸就刺中心脏，事后朕问你要什么赏赐，你说只要朕长命百岁就好……」这段往事，皇帝可记得一清二楚。「让朕想一想。」
「谢皇上恩典。」哈勒玛知道这等于应允了。
＊＊＊
十日后——
「……钦此。」
内务府的官员传达了皇上的旨意，看着跪了一地，却茫然震惊的几张脸孔，问道：「大人莫非是想抗旨？」
「卑职不敢。」鄂容泰连忙双手接下圣旨。
「那下官就回去覆旨了。」
府里的管事代替主子将他送出提督九门巡捕五营步军统领府。
「阿玛，皇上居然把妹妹指给了哈勒玛贝勒，这该怎么办？」恩古伦拍去裙上的灰尘，一脸担忧地问：「待会儿要怎么跟额娘说？」
「皇上的旨意岂能违抗。」他看着握在手上的圣旨。
「那伊裏布怎么办？他可是巴望着再过几天就能把宝龄娶回家。」还以为可以跟妹妹一起嫁过去当妯娌，还可以就近照顾。
鄂容泰叹了口气。「你又不是没看到，伊裏布每回来府里想跟你妹妹说句话，她就吓得直发抖，这样又怎么当夫妻呢？那可是要过一辈子的。」
「可是他们有婚约在先……」恩古伦口气一顿，也知道这是皇上的旨意，说什么都没用，转头看向还站在原地的妹妹，见她低头不语，有些担心。「宝龄？你都听见了，三个月后，你就要嫁给哈勒玛贝勒了。」
「皇上真的把我指给贝勒爷吗？姊姊，是不是真的？」她掐了下自己的臂膀，一脸又惊又喜，简直难以置信。「阿玛，这是真的吗？」
「你真的这么想嫁给他？」恩古伦死心了。
「我知道这样会伤了伊裏布的心，他是真的喜欢我，可是……」宝龄就是办不到，只要他靠过来，她就想逃。
「既然是皇上指婚，咱们也只能遵旨。」鄂容泰倒是没那么悲观，因为他也不相信哈勒玛如同传闻中的那么残忍，真的亲手打死了自己的福晋，只是妻子那边得想想要怎么开口安抚。
这下宝龄真的确定自己没有听错。
「我知道阿玛和额娘替我担心，不过我会没事的。」她拿出藏在怀中的翠蝶簪花，这可是她最宝贝的东西。
三个月后……
到了明年春天，她就要嫁给贝勒爷了。
第4章(1)
立春——
新的一年开始了。
「……听说是怡亲王的儿子要娶那个蒙古格格，暂时不用烦恼咱们四个之中谁得负责娶她，你们这以命相搏，总算值得了。」
干清宫内，哈勒玛在觐见过皇上之后，和伊尔猛罕在长廊下边走边谈。「经过这么多波折，你后悔过吗？」
伊尔猛罕瞥他一眼。「既然做了，就不会后悔，除了皇上，她是我在这世上最重要的人，我可以为她而死。」
「早知道你会这么说了。」他笑了笑，不过笑容很快地隐去。
他瞬间的神情变化，并没有逃过伊尔猛罕的眼。「再过半个月就是你的大喜之日，不过我却看不出你有半点喜悦，这门婚事、这个女人都是你跟皇上求来的，难道你后悔了？」
哈勒玛目光一整，粗声地说：「当然不后悔，我要她，但是又怕……她心里会恨我，毕竟她说过只把我当作兄长，她喜欢的是别人。」就算他说即便是这样也不在乎，但事实上怎可能不在乎。
「这一点都不像你。」
他自嘲一笑。「若换作平常的我，哪管这么多，做了再说，就算天塌下来我也曾扛着，可是这会儿我却有些害怕，怕在洞房花烛夜时，当我揭开她头上的红巾，看见的是她怨恨的眼。」
「不过她也说过不怕你，既然这样，就努力让她心中只有你一个就好了。」伊尔猛罕不再闲聊，把话题转回正事上头。「这两、三个月下来，日月会的人还有试图跟你接触吗？」
「皇上今日召我进宫就是为了这件事，日月会的人突然消失在京城里，我到过日云观几次，也没见到他们的踪影，或许只是换了地方藏身，要不然就是撤回了苏州，那儿可是他们的大本营，不过可以确定不会这么简单就放弃了，我会继续留意。」
哈勒玛说完，和伊尔猛罕点了下头便离开了。
在出宫之前，他先到武英殿内其中一处偏殿换下朝服，这儿曾经是皇帝的临时居所，如今这处偏殿便供他和伊尔猛罕他们在宫里过夜时使用。
哈勒玛独自驾着马车出宫，来到提督九门巡捕五营步军统领府外，自从皇上下旨指婚后，他便不曾来到这里，不想让宝龄有机会跟他说，她不想嫁给他，她一直都当他是兄长，求他放了她。
哈勒玛并不喜欢自己居然利用权势来强迫她嫁给自己的恶劣行为，这是小人才会干的事，要说他卑鄙也不为过。可是他真的没办法忍受她成了别人的妻子，所以他一定会加倍地疼惜她，让她能够接受他、爱上他，就算宝龄会因此怨他、恨他，他也不会后悔。
「叱！」他挥动握在手中的缰绳，驾着马车离去。
再过不到半个月，她便是他的了。
谁也不能改变这个事实。
＊＊＊
经过了将近半个月的煎熬和等待，哈勒玛终于等到这一天来临了。
虽然在十九岁那年就曾经迎娶过福晋，不过这回却是他真心重视的，整座贝勒府洋溢着喜气。
贵嬷嬷大声吆喝指挥着奴仆，对这个新进门的福晋可是满怀期待，希望她能留住哈勒玛的心，别再老是往外跑了，最好能多生几个娃儿，这样她才能对得起死去的主子。
喜轿载着新娘子由家中的兄长们护送，跨过放在地上过火避邪的火盆，然后停在门前，再由新郎往轿底射了三箭，赶走或杀死随轿而来的鬼怪后，才将新娘扶出喜轿，同新郎向北三叩首。
萨满单脚跪在桌前，一面用满语念经，一面用尖刀把供奉的猪肉割片抛到空中，祈求上苍保佑这对新婚夫妇子孙满堂、白头偕老。
当宝龄被搀进了洞房，双脚还直发抖，要过门槛时，她按照指示跨过一副马鞍，完成种种仪式后，终于在床上坐稳了。
这样就算嫁给贝勒爷了吗？
连着几天下来，她既高兴又紧张，有时还会作噩梦，梦到他说弄错了，他根本不是要娶她，因为她胆子太小，没有资格当他的福晋，现在后悔了……教她伤心地哭着醒来。