香儿醒来后，虚弱地说：“夫人被劫，侯景让我给大人传讯……交换城池。”
“你们是何时被劫的？夫人呢？”宇文泰焦虑地问，听说静宁落到那个没人性的狗子手里，他急怒交加，但仍稳住情绪。
“三天前的上午，在长安庙会。被劫后，奴婢没见到夫人，两个男人骑马带我到附近，扔下我就跑……”香儿吃力地说著，泪流不止。
“他要如何交换？”
“灵谷河，明日午时。”
“你别担心，好好休息，我会救回夫人！”宇文泰安慰她。
随后，他调兵遣将，在城内做部署。
幸运的是，都督赵贵率领的援军提前到达，这让他大大松了口气。
于是他命令赵贵死守城池，自己则带著由他直接统帅的两万精兵和巫蒙率领的侍卫队往灵谷河赶去……
黎明前的灵谷河，幽暗而寒冷，令宇文泰惊讶的是，当他的大队人马在河边刚布阵完毕时，对岸亮起了一支支巨大的火把，火光中，一面书写著「高”字的长形帅旗迎风招展，而傲立旗下的不是别人，正是高欢。
宇文泰大吃一惊，想不到高欢的大军尚在路上，他本人却到了这里。他当即毫不示弱地命令自己的鼓手点亮火把。
霎时，河两岸的火把与天上的月光相融，将河面照得明晃晃的。
宇文泰首先开口。“高欢，穰城如今在我手中，你若欲夺回，得等明日再战，今晚，我来此不为挑战，请你速速退开，让侯景出来说话！”
高欢道：“黑泰，你我为争夺穰城必将有番苦战，但我今夜前来并无意与你一争高下。”
“那你为何而来？”宇文泰警觉地问。
“解你忧虑，还你至宝。”高欢向后一挥手，一辆带篷小船缓缓从河边的芦苇丛中驶出，行至河中。
注视著那艘小船，宇文泰的心忽然狂跳，手不由得握住了剑柄。
“不要紧张，我相信你正为尊夫人而忧，今夜特完璧归赵，并代我的部下向阁下和尊夫人致上万分的歉意。”
宇文泰一听他提到夫人，再看到船篷内毫无动静，不由得怀疑其中有诈。因为如果是静宁，她绝对不会听到他的声音而无声无息；如果是她，而又沉默无声，那只有一个可能……
心头猛沉，他当即大怒。“无耻小人，你竟敢加害于一个无辜女人。”
“黑泰，休得侮辱我高欢！”
立于河畔的高欢大声阻止道：“大丈夫争天下，以谋略天运决胜疆场，绝不以女人为器！”
“既然如此，何不让船夫撑船过来？”宇文泰决计一赌。
高欢说：“我特为送夫人而来，就不会让你空手而归，但为避免伤及无辜，你我得保证今夜不开战、不伤人，若你部首开第一弓，则夫人必死无疑；反之亦然，我部若有人首开此弓，当斩无赦！”
“可以，我保证今夜不开弓、不伤人！”宇文泰当即表态。
高欢再挥手，停在河中的小船缓缓向宇文泰驶来。
小船一靠岸，宇文泰即不顾众人反对跳上船，即便有陷阱，他也得闯。
护船的士兵看到他，立刻让开了道，他理都没理他们，掀开帘子进了船舱。舱里点了灯，他娇小的夫人静卧在船板上，身上盖著锦裘。
“静宁！”他跪下呼喊她，可她紧闭双眼如同熟睡的孩子，他拉开那件锦裘抱起她亲吻她的嘴，而那里滚烫的热度和浓浓的草药味把他的心扯痛。他解下身上的斗篷小心地包好她，对著她沉睡的脸发誓。“有我在，谁也不能伤害你！”
他抱著她走出船舱，阔步上岸后对高欢严厉地说：“贺六浑，今夜你送回我的夫人，我感谢你。但她昏迷不醒，绝非毫发无伤。我发誓，今晚且如此，但我黑泰必报此仇，你告诉侯狗子别让我遇到他，否则我剑下誓不留人！”
高欢护将心切，回道：“错了，祸首非狗子。”
“是谁？”
“珈珞。”
“是她？！”
“没错，遗害无穷的女人，但如今她不能再祸害你，她已经嫁给狗子。”
“嫁给狗子？”宇文泰一愣，随即冷然大笑。“真是老天有眼！”
对岸的高欢也咧嘴一笑。“绝配！”
随后，他转身上马，对仍然立在河对岸的宇文泰说：“天冷夜凉，尊夫人感染风寒，玉体微恙，为了顺利将她送还给你，我给她服了药，并无害处，只是让她沉睡。等她醒来，你自可得知真相。今夜你我这里别过，后会有期！”
说完，他策马离去，毫不担心身后虎视眈眈的宇文泰会下令杀他个措手不及。因为他相信宇文泰的保证，更因为他知道，他那位强悍的对手此刻心中无战争、无成败，只有一个女人。
女人，若是真爱，那她将是一个男人生命中的一切，关于这点，他深有体会。
目送他远去，宇文泰低头看著怀里安静沉睡的宝贝，不由得百感交集。
敌人？朋友？有时是个难解的谜──
今夜，他与高欢再次成为朋友，但是明天，他们又将成为战场上的对手。而在那个生死决战的战场，他们注定要厮杀一生，至死方休！
注二：元辰日即春节。
尾声
风和日丽的三月末，晴朗无云的天空中，一对对春燕、纸鸢凌空翱翔。
静宁和香儿带著一群侍女手执线轴控制著它们，承露台前的草地上围著许多侍卫、杂役和工匠在观看。
人们的笑声与天上翩翩飞舞的双燕构成一幅动人的景象，宣告著寒冷冬日的真正退场。
宇文泰站在承露台上注视著绿草间奔跑的妻子，心里充满柔情。
他曾经差点失去她，如果不是高欢及时赶到，愚蠢的侯景和凶狠的珈珞难说不会杀害她……
一想到那时的情景，他还心有余悸。
在穰城，他是那么害怕失去她，忧虑得几乎让他发狂，但迫在眉睫的战争逼著他不得不把重病中的她交给巫蒙，把她送回长安救治。
如今，度过数十个激战的日夜，带著无尽的思念和爱，他回来了！
看著她富有朝气地奔跑在草地上，他心里充满快乐；听见她银铃般的笑声，他的血液在沸腾。
“夫人，大人回来啦！”有位侍女首先发现他，大声告诉欢笑中的夫人。
静宁定住，回过头来，当越过众人与他四目相接时，立刻展开美丽的笑靥。
她扔下线轴跑来，没有理会受她支配的纸鸢正因失去控制而在风中乱舞。
他跳下承露台的基座，穿过人群向她走来。
两人在半路上相遇，他凝视著她的眼睛。那明亮美丽的眼眸充满真实的爱，所有的仇恨、防御、掩饰和误会都已冰消瓦解。
“黑泰，你回来了！”她快乐地问。
“对，我回来了！”因为在室外，他克制地问：“你的病好了吗？”
“早就好了。”她因见到他而激动得颤栗，可是身边有太多的眼睛，她不能尽情展现自己的快乐，只好指著天空。“我们在放纸鸢，那是‘百燕闹春’。”
“我看见了，它很美。”他望了天上的纸鸢一眼。
她决定结束这个无聊的话题。“黑泰……”
“嗯？”
“带我回去！”
他看著她，脸上露出饱含激情的笑靥。“正合我意！”
不在乎人们热情的目光，他带著她穿过矮墙，而她的眼睛一直看著他。
当高大的殿门终于将他们与所有人分隔开来，他转过她的身子，迫不及待地捧起她红扑扑的脸蛋用力亲了一下，再一把抱起她。“快点，我等不及了！”