沁玉下意识地伸手一接,待到反应过来却已来不及了,掷向她的不是楚默然的玉佩,而是一把小刀。
刀尖锋利,飞一般迅速划过她的手掌,刮出一道深刻的血痕,然后直插入车轮之中。
与此同时,小乞丐拔腿便跑,一溜烟便不见了踪影。
“你还好吗?”翩然的衣袖瞬间裹住沁玉的肩头,一只大手握住她的手腕,她抬头就看见楚默然紧张的脸。
鲜红的血,一滴滴落在那衣袖上,他的剑眉不由深凝。
“皇上恕罪,属下们这就去缉拿那小贼!”护驾的侍卫这才围拢上来,姗姗来迟。
“不必了!”楚默然低声喝道,“咱们是来上香的,不要打扰了周围的百姓。”
“可是……皇上想就这样放了那小贼?”侍卫们一怔。
楚默然没有理会他们,只凝视著沁玉的双眸,轻语道:“你说,要不要放了他?”
“皇上这话问得好奇怪。”手心疼痛万分,但她仍勉强地笑,“玉佩是你的,要不要追回来,全凭你自己作主,为何来问我?”
“因为他伤了你。”他看了一眼她的伤口,仿佛疼痛会传染似的,眸中被什么牵触了一下。
“我的伤不碍事。”她摇摇头,猜测他的心事,“皇上其实是想放了那小贼,是吗?”
他无语,只点点头。
“为什么?”这倒让她不解,“身为皇上,放纵坊间鸡鸣狗盗之徒,就不怕国无国法吗?”
“这都是我的错,怪不得那小贼。”
“你的错?”她更难懂了。
“如果我是一个好君王,能让天下人都吃得饱、穿得暖,世间哪会有窃贼?那孩子会以偷窃为生,追根究底是我不好,所以真正刺伤你的人,其实是我。”
听他如此回答,沁玉顿时愣住了。
国家大事她不懂,也懒得去管,但在她知道的所有人之中,没有谁会把别人所犯的过错归咎在自己身上──除了眼前的他。
世人都说他是一个胆小怕事、没有担当、不负责任的君王,但今天这一番话,让她隐隐感到,其实天下人都误会了他。
就在她沉默之时,楚默然忽然回身一拔,将方才那小刀从车轮里抽出来,狠狠朝自己的左臂刺下去,臂上顿时绽开一朵殷凄的血花。
“皇上,你这是干什么”沁玉惊得不由大叫。
“是我间接伤你,所以应该由我自己来偿还。”他淡淡一笑,声音依旧平静温和。
“你这个傻瓜!”顾不得他至高无上的身份,她骂道,心间随著那朵血花的越加盛开,而千割万刺地越加疼痛。
“这么说,你答应放过那小贼了?”他又问。
眼泪颗颗坠落,她在一片蒙眬的视线中,深深点头。
***
这个谜一般难解的男人,就像山林里的深邃景色,渐渐靠近他,就渐渐能看到更多他的内心。
但山林实在太深邃了,沁玉知道,她所了解的他,不过是窥豹一斑而已。
而那天的遇刺事件,把两人的距离又拉近了一点儿。
“你为什么总是自称‘我’,而不像戏曲里的皇帝那样叫‘朕’?”有一次,她好奇地问。
“因为我从来没把自己当成一个皇帝,在外人眼里,我也从来不是真正的皇帝。”他笑著回答。
的确,他实在不太像一个皇帝,太多地方不像了。
别的皇帝都有三宫六院,而他独居在紫阳宫里很长一段时间,没有传召任何嫔妃,过著如同和尚一般禁欲的生活。
起初,她以为是他身体不好,不能近女色,但自从发现他在装病以后,这个疑问就没有了解答。
听说除了去世的静妃以外,他还是有一些妃子的,只不过都住在紫阳宫以外的地方,没有他的旨意,不能前来。
但这一天晚上,沁玉总算见到了其中一个。
事情发生在就寝前的那段时间,按照惯例,入睡前她会为楚默然端去一碗补汤。他经常阅读到天明,这碗补汤可以为他驱赶深夜的寒凉。
然而这一夜,端著汤碗的沁玉却未能走进他寝宫的大门。
“品妃娘娘在里边呢,姑姑您请回吧。”门口守著的太监,一把将她挡住。
品妃?她记得曾听过这个名字,偌大的宫里,无数的嫔妃,除了静妃以外,最最出名的就是品妃了。
因为她是静妃的妹妹。
她很难想像,姊妹二人如何能够嫁给同一个男子,但在深宫之中,这似乎是经常发生的事情,比如历史上鼎鼎大名的娥皇与女英、汉代的赵飞燕与赵合德,再比如南唐的大周后与小周后。
品妃是在她姊姊去世以后,惟一能得到楚默然青睐的女子。是因为她长得像静妃?还是因为出于他对静妃故去的愧疚?原因不得而知。
总之,此时此刻,她透过窗影隐约看到一个女子的模样,似乎还可以听见她细碎的说话声。
楚默然的屋子里从来没出现过除了宫女以外的女子,看到这副情景,她本应为他感到高兴,因为至少他今夜不用再孤独度过,但不知为何,她的心里忽然有一阵酸酸的滋味,像燕一样轻轻地盘旋著,久久不散。
“劳烦公公把这碗汤交给皇上,我先回去了。”沁玉转过身,对那守门的太监道,话语中竟有一些凝噎。
奇怪,真的好奇怪……今晚她实在太反常了。
“姑姑请留步!”
就在她打算迈下台阶的一刹那,忽然有人唤住她,她回眸一看,寝宫的门居然打开了,奔出一名素不相识的宫女。
宫女的神色十分慌张,直跑到沁玉面前,喘得胸前剧烈起伏,似乎发生了什么大事。
“是……沁玉姑姑吧?我是品妃娘娘身边的奴婢。”宫女上气不接下气地道:“正巧,娘娘……要打发奴婢去请姑姑您呢,姑姑您就来了……”
“请我?”沁玉一愣,“娘娘有什么吩咐吗?”
“姑姑您进来看一看就知道了……”宫女一副难以启齿的模样,回头看向寝宫。
带著心中疑惑,沁玉迈入寝宫大门。
阴冷的殿里,明暗不定的灯光下,沁玉一眼便看到了品妃。
那是个身著绿衣,有著雪样肌肤的女子,只见她此刻一把乌发披散在肩边,受了惊吓一般,嘴唇发紫,却矜持地保持著优雅的坐姿,强抑身上的颤抖。
“拜见娘娘。”沁玉上前屈膝道。
“你……就是皇上最信任的那个宫女沁玉?”品妃的声音微颤,不知方才遇到了什么,让她如此害怕。
“奴婢正是沁玉。”皇上最信任的宫女?现在宫里是这样形容她的吗?
“你来得正好,替本宫进去瞧瞧皇上……”品妃指向里屋的纱帘。
“皇上他怎么了?”沁玉不由心里一紧,扬声叫道,脚下不由自主便要冲进帘内。
“等一等!”品妃却临时将她拦住,“你先听本宫跟你言明……”
“娘娘,您到底想说什么?”吞吞吐吐的,是要急死她吗?
“你要保证,本宫今夜对你所说,不得对外透露一个字,否则就是死罪!”品妃脸色骇人,一双眼灼灼的盯著她。
“奴婢遵命。”等不及要听答案,沁玉连连点头。
“你可知道,皇上最最宠爱的,是本宫故去的姊姊?”
“奴婢听说过。”
“本宫的亡姊,大概是这世上皇上惟一喜爱的女子了,本宫之所以能蒙皇上垂青,也是多亏了姊姊……”品妃眼里闪过一丝痛楚的神色,“可皇上待本宫与姊姊不同,他让本宫来陪他,只是陪他聊天、下棋、弹琴而已,没有其他。你……你懂本宫的心情吗?”