“当然。我这个做母亲的至少要知道自己的女儿过得好不好……”
“那你……你以前为什么都不到学校来看我？”
“因为你的父亲会去啊！”
“妈妈，”戚艳眉望着母亲，嗓音轻柔低哑，“难道你没想过其实我也很想你来看我？”
“我……”苏菲亚语塞了，女儿的询问固然轻柔，却轻易逼使她狼狈不已，她望向戚艳眉，绿眸复杂难解，好一会儿，浓浓的愧悔才漫上她眼眸，“对不起，艳眉，我……”她闭眸，不敢再看女儿纯澄无邪的目光，“因为当时我……不敢面对你。”
“不敢面对我？”这个回答令戚艳眉一愣，“为什么？”
“我不知道该怎么对你。我……每回看到你那么努力地学习，看到你那么努力却还是做不到而感觉挫败，我……”她忽地别过头，伸手掩住意欲冲出口的一声呜咽，“我没办法面对那样的你，更受不了你那么努力，结果还是招来陌生人的讪笑……”
“所以你不敢来看我，也不愿意我经常出门。”戚艳眉望着母亲，突然有些明白这些年她内心的挣扎了，“因为你怕我因此受伤、怕我难过……”
“对不起，艳眉。”苏菲亚忽然崩溃了，掩面痛哭，“我对……对不起你。”
“妈妈别哭。”戚艳眉连忙起身，匆匆奔至母亲身旁，“我不怪你。”她语音轻柔，玉手同样轻柔地拍抚着母亲颤动不已的背脊，“我没有怪你的意思啊。”
“艳眉！”苏菲亚蓦地转过身，握住她微温的柔荑，“你……真的不怪我吗？”她问，嗓音难得蕴着不确定。
戚艳眉微笑，“我不怪你，妈妈。”她说，笑容温雅而甜美，“我很高兴你是爱我的。”
“我当然……当然爱你。”
“妈妈，爱一个人是不是就像这样？”她忽地问道，“怕他难过，怕他受伤？”
“这……”苏菲亚犹豫着，半晌，终于长长叹息，“应该是吧。”
“所以我爱他，”听罢母亲肯定的答案，戚艳眉喃喃地对自己说道，“我是爱他的。”
“你爱楚行飞吗？”
“是啊。”
“为什么不是Charley呢？”
“为什么要是他呢？”戚艳眉奇怪地反问。
“我以为……你现在比较喜欢他了，”苏菲亚紧盯着女儿的黑眸，“这几个礼拜他不是常常上我们家来拜访吗？我看你也挺愿意跟他聊天的，不是吗？”
“嗯，是啊。”
“而且每次他来的时候，如果楚行飞在，他也会故意回避，留下你们两个单独相处，所以我以为……”苏菲亚一顿，等待着女儿的解释。
后者只是浅浅一笑，“那是因为行飞觉得尴尬啊。”
苏菲亚一愣，“尴尬？”
“因为他们俩……有很严重的心结。”戚艳眉解释，脸色逐渐黯淡，“而且每回Charley来，也都故意不理行飞。”
“这又是为什么？”苏菲亚困惑不已，完全不明白女儿究竟在说些什么。
可戚艳眉却像没听到她的疑问，一个人沉浸在内心世界，仿佛在深思些什么，半晌，才忽然扬起灿灿星眸，“妈妈，爱一个人是不是就该想办法帮助他？”
“帮助他？”
“对。帮他解决难题，让他不要难过……”
“艳眉，我不明白你的意思。”
“我要帮行飞。”她秀丽的容颜写满某种孤注一掷的决心，“帮他解开跟Charley之间的心结。”
苏菲亚蹙眉，“什么意思？艳眉，你究竟在胡说些什么？”
“我要去找Charley，去告诉他一切真相！”戚艳眉依然没听到母亲的疑问，一个劲地自言自语，“虽然行飞要我不要管，我还是应该说出来。我要告诉Charley他错了，他误会了行飞──”
※ ※ ※
“你说我误会了行飞？”蔺长风扬眉，几乎是好玩地注视着面前这个不请自来的女人。
虽然是不请自来，不过他承认自己见到她时心里的确有些高兴。不过当然不会单纯是因为见到她，而是因为她竟然主动送上门来。
“是……是的。”即使跟他单独相处过许多回，戚艳眉发现自己在他面前还是会不自觉地紧张，“行飞他……不让我告诉你，可是我还是觉得自己应该说出来。”她喘口气，紧张地抚弄着自己耳际的发丝，“行飞不是……他没有……杀害你的父亲。”
挣扎了好半晌，她终于顺利地把真相吐露出来了，不觉松了一口气。
然后听她如此宣布的男人却显然没有任何感动，“是吗？”他懒洋洋地说，语气冷淡，“他这么告诉你？”
“是真的！”发现他完全不相信，她不禁焦急了起来，“他不是杀人凶手，是你妈妈……她在煞车上动了手脚……”
“什么？”蔺长风眸光一冷，凌厉地射向她，“说清楚一点！”
“事……事情是这样的……”她吞吞吐吐，设法完整地把那天晚上楚行飞告诉她的一切说出来，虽然破碎而凌乱，但最后，总算也说明白了。
“原来人是那个女人杀的──”听罢，蔺长风只有这么简短的一句，接着，神思像坠入时光洪流，迷蒙遥远。
“所以你听明白了吗？这一切真的不关行飞的事。”她匆促而焦急地说，“他也是不得已的，是你们的母亲带他上船离开爱尔兰，他根本不晓得怎么一回事……”
“他不晓得……”
“对，他不晓得！”戚艳眉松了一口气，庆幸他总算听进了一切来龙去脉，“所以你不应该怪他，不应该误会自己的弟弟……”
“而你以为这样就能够化解我们之间的恩怨吗？”蔺长风忽地冷冷开口，截断戚艳眉的话语，他瞪着她，语气并没有因为她的解释显得稍微柔和，反而比之前更凌厉几分，“你知道他们这样不顾一切上船就走，留下来的罪名是由谁来承担的吗？”他问，一句比一句更加严酷，更加咄咄逼人，眸光如万年不化的冰雪，冻得人彻底发寒，“是我！艳眉，是我被迫留下来承担一切，是我留下来面对人们的怀疑、轻视、侮蔑，是我走在路上，人人喊打、嘲笑、辱骂，是我因为有着杀人凶手的血统到处受排挤，连要人施舍一颗马铃薯都办不到……”
“你……你不要这样……”听着他积怨冲天的怒斥，戚艳眉不禁倒退数步，身子同时不争气地颤抖起来，“别……别这样……”
可他并没有放过她，依旧语气冷冽地继续说：“我在爱尔兰为他受尽凌辱，好不容易偷渡到美国，你猜怎地？我竟然必须成为他的贴身保镖，做个没有自己，只能拚尽自己性命保护他的影武者！哈？”他自鼻间喷出一声冷嗤，冰寒的灰眸圈住戚艳眉，射出的眸光既是怒意也是嘲讽，“楚行飞欠我的可多了，艳眉，他欠我的又岂只是一句道歉能还清？”
“你……你想怎样？”
“我不想怎样。”他冷冷地说，灰眸掠过一道难解的辉芒，“你今天来得正好，省去我还得想理由邀你来的力气。”
“你……”看着他毫无温度的眼眸，她第一回察觉自己身处险境，她左右张望，惊慌地发现气派雍容的客厅里竟只有他们两人，“寒……寒蝉呢？”
她一向在的，那与他一样冷若冰霜的女人一向在他左右的，今天为什么不见了？