“谢主隆恩。”萧纵横眉头深锁。
汤公公提醒他，“将军，请接下圣旨啊。”
接下圣旨就表示将奉命而行，可是……他浓眉紧蹙，心情沉重不悦。
“将军？”汤公公询问地扬声。
“臣领旨谢恩。”他只得伸手接下圣旨。
可恶！
绣月公主离宫出走与他何干？为什么兜兜转转了一圈，又把事情扯到了指婚上头？
“将军，公主就靠您了。”汤公公哭丧著老脸，“皇上不敢惊动御林军和大内高手，更不希望消息泄漏出去，会陷公主于不可测知的危险之中，所以这才将所有的希望全寄托在您身上了。”
“我明白。”他眉心紧皱。“只是公主因何出走？皇宫戒备森严，又如何出得了宫？”
汤公公长吁短叹的，“唉，可不是嘛，御林军头子刚刚已经被皇上打了一顿板子，罚俸一年了。不过不管怎么说，只要将军您出马，想必很快就能寻回公主凤踪了。”
萧纵横深深吸了一口气，沉声道：“汤公公，请您回去禀告皇上，就说纵横会去寻回公主，但不用重赏功勋，更无须荣恩厚宠，只望皇上收回并取消臣与公主之婚事。”
“这……”汤公公大感惊愕。
居然有人会将这皇恩荣宠、天大富贵往门外推？
“只要皇上答应，臣立即快马加鞭、披星戴月前往追回公主。”他神情刚硬沉隐，意志无可动摇。
“唉……”见他一脸坚决，似是无转圜余地，汤公公只得点头，垂头丧气道：“奴才立时回去请示皇上。”
“有劳公公了。”
当今皇帝天纵英明，聪颖过人，可他萧纵横虽是一介武夫，也不是个笨蛋，哪个有求于人，身段得自动放软，此乃千古颠扑不破的道理。
只是，若不是皇上“不仁”在先，他也不至于“不义”在后啊。
最后，皇帝只给了一句话：“只要能把公主寻回，一切好说话。”
虽然这不是萧纵横最想要听到的保证，但至少已稍有退让。
所以半个时辰后，他一身劲衣，跃上快马奔驰出将军府。
＊
绣月虽是头一次独自出门，但多亏平时在凤扬城主夫人，也是昔日五毒教主苗艳青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖该注意的事。
比方说，财不可露白。还有，双腿敌不过四轮……
所以此时此刻，她正悠哉地坐在马车里，将装著银两银票的荷包贴身藏好。小碎花包袱里只放著几件普通的粗布衣裳，一小袋铜子儿，还有十几瓶每日必服用的药。
她还对车夫佯称要去杭州探亲，所以可以慢慢驾车慢慢晃，多晚到杭州都不要紧。
老实的车夫见这瘦弱纤巧的小姑娘，不自觉就起了同情怜悯之心，当下大拍胸膛保证一路平安。
“小姑娘，你尽可放一百二十个心，我常常接送一些收帐的掌柜出远门，经验丰富，交给我老鲁就是了。”
“老鲁叔，一切就拜托你了。”她伸出雪白如玉葱的小手掀开车帘，朝他嫣然一笑。
“姑娘，你太客气了，咱们这就出发了。”老鲁轻轻一拍老马屁股，“烧刀子，走啰！”
老马精神抖擞地嘶鸣一声，然后撒开四蹄……慢吞吞往前走。
老鲁老脸尴尬了一下，急忙开口解释，“呃，姑娘，你别担心，我们家老烧刀子是这样的，一开始要先热热车……可待会儿它就会越跑越快了。”
绣月看著明显在“散步”的老马，心底有点怀疑。
“不要紧，”但是她反过来安慰老鲁。“马儿首重耐力不重速度，这我了解的。”
老鲁这下子觉得真是遇著知己了，猛点头道：“对啊、对啊，我就是这样跟那些没耐性的客人说的。这马儿跑得快有什么用？最重要的是能够忍辱负重，是不是这样说的呀，姑娘？”
“差不多、差不多。”看著慢慢一步一脚印的烧刀子，绣月只能点点头表示同意。
这位小姑娘真是深明大义啊！
老鲁不禁乐得晕陶陶，扬著马鞭子赶车，忍不住边开心地唱起了陕北家乡老曲儿——
家住弯曲山外山哟……行过一里又一里哟……快把驴儿急急赶哟……拐个情郎暖炕床哟……
老鲁一路唱，绣月却是越听越想笑，最后一路笑弯了腰。
小老百姓真好玩呀！
＊
要在茫茫人海中找寻一个弱女子的踪迹，说来宛如大海捞针，难如登天。
可若以为这样就难得倒他？那也未免太小看这位纵横四海的镇国将军萧纵横了。
首先，他以京城四通八达十六大道小路方向研判，最后归出一个结论——
无论绣月公主打算去哪儿，身子赢弱的她只能雇用马车。
所以他花了两天的时间，问遍京城两百八十一家出租马车店铺，最后终于在“汗血宝马租车行”，打听到了一名状似绣月公主的纤弱姑娘独自雇车，说是要前往杭州探亲。
“那位姑娘脸色是否极为苍白，仿彿有病之人？”他注视著店东问道。
“报告！”但见店东自动立正站好，必恭必敬地行了个礼。“有的。昨日晌午时分，在小店正东方向走来一名姑娘，面容苍白，说话轻声细语，背了个大包袱，不时咳嗽，说要雇一辆老实可靠的马车前往杭州，完毕！”
萧纵横忍不住挑眉，“你……从过军吗？”
“报告长官，前水师海龙战队编号勾勾两梯次！”店东双手贴紧腿侧，抬头挺胸回道。
“原来如此。”他点头，有一丝欣慰又有一丝无奈。
他从未说过自己的身分，可说也奇怪，凡是曾从军过的百姓就是能嗅到他身上的军方上级气息，每每二话不说便立正行礼，敬畏得动也不敢动。
不过多亏如此，他才能很快就问得绣月公主的去向；但前提是，她对店东所说的话并非故弄玄虚、作假。
“多谢。”他朝店东点点头，转身走了几步，不忘回头抛来一句：“稍息之后，原地解散。稍息。”
“散！”五十上下的胖店东双手举高一拍，原地一跳。
早已跃上马背的萧纵横啼笑皆非，旋即双腿一夹马腹，骏马如箭般射了出去。
“哗，这位长官真是英姿飒飒，豪气干云啊！”店东忍不住一脸陶醉。
＊
第3章(2)
虽然慢了一天半，但重速度的大宛骏马还是轻轻松松就追上了以“耐力”著称的老马。
往杭州方向一百五十里处，前不著村，后不著店的一个山脚下，一间小小的野店里，茅草屋檐下的老旧柱子上，拴著的是一匹懒洋洋的老马，以及一辆简陋的马车。
晚霞满天，野店的砖造乌黑烟囱慢慢飘起了一缕炊烟。
萧纵横勒住马，大宛骏马优雅地一扬马颈，不发一声地止步。
他鼓励地摸了摸骏马的鬃毛，一跃而下，熟练地将缰绳拴在同一根柱子上，巧妙地阻挡了老马与马车可逃脱的方向。
“帮我盯著它。”他附在马耳旁低低叮咛。
这匹大宛名马多年来已与他培养出深厚情感，灵性过人的马儿自鼻端轻轻喷气，马头上下点一点。
“乖。”他摸摸骏马，随即大步走进野店。
野店窄小，只有几张老旧到快散掉的桌子，角落处有一名低头晞哩呼噜大啖面条的紫裳小姑娘，不正是尊贵的一国长公主吗？
纵然一切尽在他的预料之中，可是一国长公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，还是大出他意料之外。