樊仰极笑了。“我不得不说你有点小聪明。”
说书人的消息总是多，谣言、传说总在这圈子传来传去，加上茶楼人多口杂，总会听到些讯息。如果有需要再深入打听，这不失为一个好方法。
“聪明就聪明，干嘛加个小字？真没诚意。”她不以为然地说。“嘿嘿，我也好想跟这儿说书的人聊聊，说不定可以交流交流。”
樊仰极眯着眼看她。“你别胡乱给我上去说书就得了。”
“哪可能呀！你不要太紧张了。”她哈哈大笑。
第九章
樊仰极一在济州城的官邸安置好，就把官邸里所有的仆人全给撤换掉了。接下来好一段时间，他成天扮演无所事事的王爷，摇着把折扇，偶尔去施工的河堤旁晃一下，作为视察。
大半时候，他都是在城里喝酒、听戏，出手之阔绰，让人印象很深刻。这些消息传回到李笃鸣那边，让他放心了大半。看来太后高估了这位平郡王的能耐，他得到一个重要差事，也只是来南方度假玩乐而已。
又过了些时日，李笃鸣的动作越来越大，越来越懒得掩饰。
这日，换过装的樊仰极一身布衣，身旁是打扮成老头的筱小，跟另外一个也被扮成灰发老翁的巴格。三人坐在茶馆的角落里面，刚听完一段书。
筱小从别桌转悠回来，然后坐到樊仰极身边。樊仰极递给她一杯茶，她很自然地呼噜一口喝掉。
“哇啊，累死我了。”筱小喘了口气。“刚刚跟我聊天的那个人，是这次筑堤工人的工头，他吐的苦水可多了。这济州城连年水患，已经够穷了。据说李笃鸣发包工程时回扣收得很高，那些商人为了维持开支，只好尽量减低物料的品质。可是商人里有不少是当地人，心底也怕这乱盖的堤防会很快溃堤，所以每个人脸色都很不好。”
樊仰极眉眼间充满了不悦。“这个李笃鸣越来越不像样了，他要是能把这筑堤的事情办好，赚点肥水我勉强可以放过他。但在已经受苦的百姓身上一直榨油水，就教人觉得龌龊。”
“爷等的不就是李笃鸣露出马脚吗？眼见着各项证据都调查得差不多，再不阻止他，这大水还没来，济州城百姓就先过不下去了。”巴格也觉得气愤。
“我今晚就上折子给皇上。明天开始我得到工程现场去熟悉状况，不论皇上派了谁来接手，都得等新上任的官员来报到。还有，巴格，你小心李笃鸣那边的动作，明天我要私下召见地方官员。”樊仰极简单地下着指示。
“是的，爷。这些事情我会办妥。那么我们是不是快要回京城了？”巴格问。
“真的吗？！”筱小兴奋地说。“那我可以回京城了吗？我好想我阿爹喔，不知道他有没有好好吃饭，身子好不好，我们离开京城都快一个月了呢！”
虽然她离开前有拜托隔壁的大婶多关照她爹，也给了她爹足够的银两，就算不去茶馆说书，也足够他生活上大半年的，但她毕竟还是放心不下哪！
“这么想你爹，等我们成亲后，把你爹接来王府住，好吗？”樊仰极大方地提议。
“当真可以吗？”筱小惊喜地说。
“有什么不可以？王府里住的人已经够少，你家里也只有你与你爹两人，不如大伙儿都住一起，热闹。”樊仰极越说越觉得是个好主意。
“谢谢你。”筱小说着就要圈住他臂膀。
“咳咳！”巴格赶紧出声警告。“筱小姑娘，别忘了你还穿着男装。”
一个老头跟一个大男人亲匿地抱着，怎么看都是不伦不类。巴格有义务维持主子们的名誉哪！
“嘿嘿，我差点忘了。”筱小搔了搔头，傻笑。
紧接着真的如樊仰极所预料的，皇上下了旨撤换掉李笃鸣，并且让人将其押解回京。圣旨一到那日，李笃鸣的人果然群起反抗，好在樊仰极预料到这些，早让地方官员调兵来备用，果然派上了用场。
李笃鸣不情愿地诅咒他，但樊仰极脸色丝毫没有改变。他接手了那个烂摊子，重新整顿治水的工程。于是这样一折腾，等皇上派来接手的官员上手，又在济州城多待了半个月。
一等事情处理妥当，樊仰极迫不及待带着筱小回京。途中遭遇了几次太后人马的攻击，夜枭都派上用场，把人给处理掉了。
等到他们回到京城那天，筱小就听说李尉康也因为其他事情被皇上撤去官职，李家的人纷纷被查办，这太后娘家的势力算是正式瓦解了。
樊仰极本对这些势力消长没什么兴趣，但是这件事情告一段落，表示他最担忧的危机已经解除，他可以有所动作，将筱小给娶进门了。
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回到京城隔日，筱小从家里过来王府，陪樊仰极用早膳。但樊仰极显然不大满意她坚持回家去住的决定，脸色有点沉。
“吃饱了？怎么才吃这一点？没胃口吗？”筱小一看他放下筷子，忍不住关心地问。
“昨儿个睡不好，所以没什么胃口。”他哀怨地看她一眼。至于睡不好的原因，自然是因为这小丫头不在身边，害得他反而不习惯了。
筱小不舍地拍拍他的脸。“不要这样嘛，人家离家快两个月，我长这么大还没离开过我爹这么久呢！再说，我这一早不就来陪你吃饭了吗？”
“我得快点把你娶进门。”樊仰极一点都不想要让她离开，即使她每天都会过来也一样，他希望每天一张开眼睛就能看见她。
筱小红了脸。“可是你是个王爷耶。”
她迟疑着，毕竟彼此的身分地位真的相差悬殊，即便他不在意，其他人呢？身为皇亲国戚，难道皇室不会有一些不成文的规定吗？
“那又如何？王爷就不用娶妻吗？”樊仰极好笑地说。
“难道不会有人反对吗？例如说……皇上？”她小心翼翼地问。
“皇上按辈分来说是我的侄子，有听过侄子干涉叔叔的婚事吗？再说皇上现下可是欠了我一个大人情，若我要请他赐婚，相信他也不会拒绝。”樊仰极说。
其实不是不会拒绝，正确来说应该是不能拒绝，这回若不是他到济州城镇着，皇上想顺利铲除李家势力，哪有这么容易？
“赐婚？！千万不要。”筱小惊恐地说。“你还怕不搞得天下皆知吗？我可不想变成说书人的题材，往后上街都让人指指点点的。”
“说书人的题材，嗯哼？”他眯起眼看她。听她那语气，好像对“说书人的题材”很有意见，想当初他也是受害者。
筱小马上发现自己失言，赶紧傻笑蒙混。“啊，总之我们低调一点，简单办一办，不宴客也无妨。好不好？”
“这个再讨论吧！晚上把你阿爹带到王府来，我请他吃顿饭，顺便跟他老人家聊聊成亲的细节。我等等得进宫去，皇上想听我禀报济州城治水的事宜，应该近午会回来。”樊仰极拭了拭嘴后起身。
筱小送他到大门口，在他上马车时还跟他挥了挥手，目送他离开。望着筱小倚门而立的身影，他的眼底盈满了温柔。
这一幕是他以前从来不曾梦想过的，而今他就不再是一个人，他有家人了。
没有多久，樊仰极就进了宫，直接朝皇上的书房而去，但还来不及见到皇上，他又在皇宫的回廊被太后给拦住了。