“诗织小姐，生日快乐。”郎东进不著痕迹的将儿子介绍给她，“这是小犬，郎世祺，我特意带他过来，好让你们这一辈的年轻人互相认识认识。”
“诗织小姐，生日快乐。”郎世祺颔首，脸上挂著公式化的微笑，同时奉上秘书选购的名牌珠宝。
浅野诗织早已被父亲告知，今晚要她好好注意几名后势看好的二世祖，而郎世祺正是父亲列给她的名单上的第一位。
特意为她举办根本无须铺张的“二十二岁”生日宴，为的当然是家族企业的利益，生日不过是一个名目而已。
身为日本在台最具规模的食品集团，浅野诗织知道，她的婚姻和她的三位姊姊一样，全都是维系集团与集团间的一枚棋子，对方的容貌、个性根本不在考量的范围之内，更与爱情无关。
她的第一位姊姊嫁给日本政界大老的儿子，第二位姊姊嫁给日本的银行家，第三位姊姊则嫁给台湾第一食品集团的长子，而她……如今也逃不过相似的命运。
只是她没想到，郎世祺竟俊美得超乎她的想像，有一瞬间，她不敢相信自己的好运──也许，她能幸运的拥有一段爱情与利益兼得的婚姻！
“郎伯伯、郎大哥，你们特地前来已是我的荣幸，没想到还带了礼物给我，真是让我承受不起。”浅野诗织含羞垂眸。虽是说著今晚已说了几十遍的台词，但这一回，她倒是由衷的。
“哪儿的话！我和浅野兄是什么样的交情，如今他最宝贝的小女儿生日，郎伯伯怎么能不来？”郎东进笑著。
“诗织，爸和郎伯伯太久没见，要好好的叙叙旧，你可要替爸爸好好招呼世祺，千万不可怠慢了，知道吗？”浅野悟的嘱咐中，含著深意。
“是的，爸爸。”浅野诗织柔顺地应著。她当然知道要好好把握这次的机会，毕竟不是每个优秀的企业家第二代，都有郎世祺这般绝俊的外表。
郎东进与浅野悟两人离去后，郎世祺知道──变相的相亲已经开始了。
过去他也不是没应付过类似的场合，但为什么这一回却格外令人难以忍受？
“郎大哥，我帮你叫杯饮料可好？”浅野诗织的声音是过度甜腻的讨好，投向郎世祺的目光则带著不容错辨的爱意。
郎世祺强自压下满腔的不耐，扬起有礼却不带半丝暖意的浅笑。
“那就麻烦你了。”
趁著浅野诗织转身招呼送酒服务生的时候，郎世祺不著痕迹地撩起袖子一角，暗暗瞥了一眼腕表。
该死！今晚的时间，为什么走得特别慢？
生日宴才开始，郎世祺已迫不及待想离开。
和乔子苹分开不过几小时，他却已开始想念她的弯弯笑眼。
第七章
当郎世祺离开浅野诗织的生日宴，回到郎邑饭店时，已经过了十点。
电梯一如往常地在顶楼停下，他步出电梯，独自一人在长廊上走著，壁上昏黄的灯光将他的影子拖得好长，他的步伐踏在光可鉴人的大理石地板上，每一步都回荡著清冷的踅音。
今晚宴席散了之后，父亲将一张写有浅野诗织电话的纸条塞到他的手中，并嘱咐他：“找机会约诗织去吃饭，彼此多熟悉熟悉，培养感情。我和浅野悟已经有了默契，依我看，你们的事就这么定了吧！”
当时，他目光震惊。
“爸，我不想娶她！”他不假思索地脱口而出。
父亲的脸上虽带著笑，但目光却骤然转冷，定定地望著他许久，然后慢慢开口：“你以为我要你和浅野诗织结婚，为的是什么？”
“为了郎氏──”
郎东进吼了出来，“我是为了你！你懂不懂？现在你是郎邑的总经理，但你只是在为人作嫁！将来这一切全都属于世睿，你以为到了那时候，郎邑还有你的立足之地吗？你要知道，在这个社会上，人脉远比实力更重要！如果你和浅野诗织结婚，有了浅野集团的撑腰，将来即使我不在了，世睿也会看在与浅野集团的合作关系上，不至于太过为难你，为什么你就是不明白我的苦心？”
在世祺小的时候，他从没好好抱抱他，或者摸摸他的头，给他一句称赞。他喜欢这个儿子，他觉得世祺比世教更像他！但是，碍于妻子，他无法给他太多父爱，他唯一能做的，就是让他在郎家的权力核心中，占有一席之地。
看著沉默不语的儿子，郎东进叹了一口气道：“我答应过你妈尽力给你最好的生活，我不想违背对她的诺言。”
“和浅野集团联姻，就是爸所谓的‘最好的生活’吗？”郎世祺的反问中，带著些许讥嘲。
面对儿子的质疑，郎东进几乎要勃然大怒了。
“比起将来你被踢出郎氏，这个做法对你绝对是最好的安排！”又道：“一个月内，我会亲自上浅野家，为你向浅野诗织提亲。”
郎世祺一愕，“爸──”
“你和浅野诗织的婚事，势在必行，你自己看著办吧！”临走前，郎东进再度深深的看了儿子一眼，道：“世祺，爱情不能当饭吃，这段婚事攸关你的未来，理智一点，不要让我失望！”
不要让我失望──这句话，长久以来已成了郎东进对郎世祺的紧箍咒。
那一瞬，郎世祺感觉自己仿佛回到了小时候，踏入郎家的第一天，父亲将他叫进书房，对他所说的话──
世棋，要在这个家立足，你要设法让自己变成一个有用的人！只要你对郎氏越有用，你在这个家的地位就越稳固！
而今，他的婚姻终于也成了一项交易，用来证明自己对郎氏的意义。
“这是对你最好的决定，你只有一个选择，那就是照办！”丢下这句话，郎东进头也不回的驱车离去。
照办？他的终身大事，竟连容他置喙的余地也没有，居然只能照办而已？
有一刻郎世祺很想质问父亲，究竟他的婚事和公事有什么不同？
很早以前，郎世祺就知道他的婚姻必然奠基在“商业利益”之上，只是没想到，在他爱上乔子苹，明白爱情为何物之后，商业联姻这回事却忽然让他深恶痛绝起来。
他简直不能想像，伴著一个不爱的人过一辈子究竟是什么滋味！
拿出口袋中那张写有浅野诗织电话号码的纸条，郎世祺有股冲动，想要彷效邢七洋丢掉相亲照的恶行，将那张纸条也丢进垃圾桶──但是，他毕竟不是邢七洋那个天之骄子！
丢掉这张纸条，意味著丢掉父亲的信任，以及长久以来他所努力的成果！
如果他不是郎邑集团的总经理，如果他被逐出郎家，如果他不能再姓“郎”──那么他过去的努力又算什么？
怀著沉重的心情回到房间，郎世祺以为一进门就能看见乔子苹漾著笑颜开心地迎接他回家，没想到，他的房里除了欧弟，空无一人。
郎世祺打开连接著乔子苹房间的那扇门，没想到她也不在房间里。
巨大的宁静汇集成黑色的洪流，紧紧将他包裹。
曾几何时，失去了乔子苹的笑声，房间竟如此空洞难忍──他几乎想不起来，还未遇见乔子苹的那些年，他一个人究竟是怎么熬过来的？
从口袋中拿出手机，拨了乔子苹的电话，待手机一接通，郎世祺皱著眉，语气不善地质问著：“子苹，你现在在哪里？”
“世祺，居然是你？好难得你会打电话给我。”乔子苹又惊又喜的声音，马上就冲淡了郎世祺的不悦。