“……报名的事，打声招呼就可以……”雁永湛在她已经快昏睡过去之际，低低在说。
“嗯？”她软软反问，没听清楚。
“我是说，最近已经问过了，有人报名不来考，所以有名额空出来，这两天去办一办。”
“报名？”羊洁勉力睁开眼，黑暗中，只看得见他的剪影，“大任、大立早就已经报名了呀，高师爷他们帮忙的，期限之前就完成了。”
“不只大任和大立。大川、大平和子泰统统都要考。”雁永湛简单地说。他的眼眸闪着认真的光芒，“这几天京里的消息到了。后年遇上皇上六十大寿，为了庆典，各部都要用人，所以明年的各项考试应该会都有额外录取名额，我想让他们五个一起去试试看。”
“五个？一起？”羊洁大吃一惊，杏眼大睁，坐了起来。“可是，子泰才十四岁呀！”
“够大了，虚岁都快十六了。以前也听过十三岁就录取的先例，何况，他们是我教出来的，不会有问题。”他的语气中带着难以误认的倨傲。这个男人啊，总是这么傲……
“真的可以吗？”羊洁还是不敢相信，她愣愣地望着那张英俊的脸庞。
“试试看就知道。怎么，你对我没信心？”
羊洁缓缓摇头，“自然不是。只是如果没考上，来年还得再多凑一次报名用的银子、盘缠；何况，贸然去试，没考好会打击信心。我本来是打算，如果大任和大立都考上了，还可以回来教几个小的，这样后年、大后年就更稳了。”
“考试的事，我比你清楚，交给我就是了，别跟师傅争辩。”雁永湛打断了她，不容质疑地下令。随即伸长了手一捞，把娇软人儿捞回怀中，稳稳搂住，“你让我抱着，最好是乖乖想着我，不准胡思乱想别的事，听见没有？”
看这个霸道劲，到底该拿他怎么办？羊洁无奈地叹了口气，“我还是觉得不妥……”
“妥不妥，得由我来决定，你的小嘴儿别拿来说这些。过来，让我亲一亲。”
“你还亲不够吗？从你一回来……”说着，羊洁的脸又火辣辣的烫了起来。
“当然不够，小羊儿，你怎么还问呢？”雁永湛嘴角扬起坏透了的浅笑，他握住她纤柔细腰，轻轻使劲，让她跨坐在自己身上。羊洁的小手撑住他的胸膛，羞得根本抬不起头来。
……
她的娇啼婉转而柔腻，断断续续，是冬夜里最旖旎的音律。雁永湛听一辈子也不够，更何况只是一夜？
第7章(2)
被烈火狂烧了一次又一次，羊洁整夜都在一个又一个的梦中浮沉进出，好长好长的一夜似乎没有尽头。等她迷迷糊糊重新醒来之际，身边又已经没有人。
她睁开酸涩的眼，努力想要寻找郎君的身影。冬日清晨的寒气，逼得她往暖暖的被里缩了缩。然而棉被再暖，没有雁永湛的拥抱，就还是不够。
简单把自己梳洗整齐之后，天已经蒙蒙亮。等不到雁永湛回来，羊洁必须先走了。要趁仆佣们还没起身之际离去，赶回去照料弟弟们的早餐。所以她整理了一下房间，把雁永湛已经改好、搁在小桌上的一叠书卷带上，静静出了门。
为了这些，他一定是天末亮就起来了；不管再忙、再累，都不会忘了羊大任他们的功课。外人来看，总觉得是小王爷轻狂薄幸，任意占了一个平民女子的清白，总有一天会辜负她一颗芳心，另娶门当户对的千金。殊不知这段时间以来他的疼爱与照料，把她和弟弟们都放在心上的心意，就算有十个她来偿还，也还不起了。
不管结局是什么，她都心存深深的感谢。安静地走过冬日略显萧索的庭院，绕过奇石假山，她一个人默默地想着。想着他的眉眼、他的微笑、他的坏、他的好——
“喂！你，等一等！”清亮娇喝划破清晨的宁静。羊洁吓得心头怦怦乱跳，真的依言站住了，动都不敢动。
“你是谁？怎么在王府里乱闯、乱走？”廊上赫然出现了一个身着大红外氅的俏丽女子，远远对着她质问。那不就是上次惊鸿一瞥的秦霭香吗？
只见秦霭香一身火红，衬得身上的宝石首饰格外灿烂耀眼。乌亮青丝上别着娇艳的牡丹，端的是丽色照人，明眸皓齿，浑身散发着艳光贵气，一双大眼瞪着羊洁，毫不放松。
“表小姐，她是……是小王爷房里的人。”旁边的婢女小心翼翼地回答。
“胡说，我表哥房里有什么人？我可从来没听说过。”秦霭香狐疑地打量着她，“一大早鬼鬼祟祟的，你要上哪去？手里拿着什么？给我看看。”
羊洁握紧手中的书卷，勇敢地抬头迎视盛气凌人的娇蛮小姐。“只是一些习作文章而已。小王爷知道的，我不是随意乱拿。”
“你一个小小婢女，懂什么文章？”秦霭香还是不信，“我要看看，拿过来！”
羊洁倒退一步，把弟弟们的功课抱在胸前，清秀脸蛋上充满戒备。
“竟敢不听我的？快拿来！别鬼鬼祟祟！”自小骄纵惯的秦霭香，个性直率，难免盛气凌人，加上看到陌生姑娘清晨从表哥房里出来，一股无名火就熊熊燃起。
扰攘声惊动了其他人，一个嬷嬷赶了过来。一看到娇客表小姐对上了羊姑娘，心里暗叫一声不好，连忙过来排解。
“表小姐，您起来了，用过早饭没有？请到前面来吧。我们夫人身体微恙，少爷一早赶过去探望过，这上下大概也该出来吃饭了，不如就一起用餐？”
“表舅母病了？我去看看。”
嬷嬷年纪大、经验老，处理事情起来自有一套办法，她成功地让秦霭香的注意力从羊洁身上转开。一面示意羊洁快走，一面和婢女簇拥着艳丽小姐离去。
羊洁在寒风中瑟缩了一下。她的思绪也忍不住随着他们而去，想知道雁永湛的母亲是否安好，想知道雁永湛是不是很担忧，想知道……
然而，那一切都不是她能插手、介入的；没有她能立足的地方，自己该担心的事情够多了。何况，她也不想再增添任何麻烦——那位美丽的表小姐，对她很有敌意，不是吗？她还是远远避开为妙。
低着头，羊洁又是独自在清冷的早晨，安静离去。
＊
稍后，雁永湛一回到房间，发现再度人去床空，俊脸便拉了下来。
这几天母亲染了风寒，咳嗽咳得厉害，晚上总是睡不好，一清早就起来了。做儿子的每日晨昏定省，最近都提早起床去看看，略懂药理的他也顺便监督家丁煎药。结果今日才去了一会儿，马上赶着回来，羊洁却不见了！
一双俊眸阴郁地打量了一下收拾得清清爽爽的卧房，超不悦。之前看她睡得好甜好沉的样子，舍不得吵醒她，才放她一个人在床上。明明留了字条，要她乖乖等他回来一起吃早饭的，结果字条还是好端端待在桌上，她弟弟们的功课倒是拿走了。
这么赶着回去做什么？她弟弟们年纪也不小了，有必要这么宝贝吗？她就不能多想着他一点？没关系，等到羊大任他们统统都考上之后，看她还有什么理由跟责任？到时候不从早到晚把她绑在身边，他就……他就……
“少爷，夫人没事吧？”林总管就跟在他身边，此刻小心地问。
“我娘？我娘还好，就是咳得厉害，多喝几次川贝炖梨子就是了。”雁永湛奇怪地看他一眼。怎么突然这样问？林总管明明知道，早些他交代的时候，他人就在旁边啊！