“正经点儿，你见到皓王爷，心里就没半点想法？”
“有啊！”她欢快地在他脸上亲吻了下。“我终于可以摆脱这个假皇帝的身分了。”不过她得先拜托步惊云出手，将齐皓捉回来，才能得到难能可贵的自由。
“没有其他？”
“还有吗？”
“皓王爷与李相早就相识了，两人却不漏半点口风，你不觉得奇怪？”
她摆摆手。“别皓王爷、皓王爷地喊，听了别扭，直接叫小皓子得了。要说李友合不拱出小皓子，我想应该是拱不出来吧！小皓子一看就不是那种喜欢坐皇位的人……”想了想，她道：“小皓子一身铜臭味，该是个生意人。凭李友合的古板，想说动他出面自承身分，除非天降奇迹。要逼小皓子主动揽下这担子，只有一个办法，我消失，齐国无君，小皓子责无旁贷，只能乖乖就范。”
步惊云额上的青筋又开始一条一条爆开。
“臣属密谋要让你消失，你还这么高兴？”她知不知道，她的小命危在旦夕。
“你承诺过我的，只要我说句话，天南地北你都带我去。我对你有信心，凭你的武功和江湖势力，咱们想躲，任凭李友合和周鹏有天大的本事，也休想找到人。”
“你想直接逃走？但……”李友合和周鹏企图弑君之罪怎么办？
“惊云，为皇其实可以很简单，也可以很复杂。在我想来，做皇帝只要拟好正确的国策，选择适当的人去执行，很多小事根本不须亲自插手。水至清则无鱼，人没有十全十美，为皇者需要有肚量接受、容忍各种不同的人才，让他们尽全力发挥，则国政必兴。”她说话的时候，双眼发光，好亮，像正午的太阳。
他的神思在那片亮光中被眩惑。
她继续说：“当然，太宽和的皇帝也无法治理出一个政治清明的国家，所以权谋也是必须的。比如，我在一旁扬风点火，鼓动李友合和周鹏等新豪门掘起。自齐立国，五大世家控制五大军团，几乎掌握了齐国八成军力，倘使他们有了反意，结果就像十年前那样，内战不断。所以需要新豪门和他们抗衡。军队要打仗，就要有钱，我把内政全丢给李友合处理，他手中有钱，又厌恶五大世家，于是大力支持周鹏再组新军，如此齐国的军权才不会集中于少数人手里，再起祸端。”
他静静地听着她说，一条条、一件件，那么清晰又环环相扣。
好半晌，他深吸口气。“瑄儿，其实你是有心为皇的吧？”
她眨眨眼，小手抚上他额头。“你发烧啦？”
“若对皇位没有兴趣，你怎会费如此心思去了解，并且谋划出一部完善的治国策？”他拉下她的手，认真的眸凝视着她。“你想为帝，我可以帮你。”
她瞪他一眼，气不过，又在他肩上咬了一下。“你还是吃醋时比较可爱。”
“啊？”好端端地，又扯到他吃醋干么？虽说男人心胸要宽大，他也不是很在意她有本事，以及一些小小的坏习惯，但……见她瞧别的男人瞧到入了迷，他心里就是别扭，那种说不出的古怪就像有人在他体内点了把小火，烧不旺，也灭不了，只是闷人。
“我再说一遍，我不想做女皇帝，你听懂了吗？”
“但你有这个能力，也有那兴趣，怎会不想？”
“因为做皇帝很烦啊！我现在只是个假货，已经有人成天指着我的鼻子，说我这里没干好、那边失了礼，连手脚的摆放都有规矩。”她越说越激动。“你知不知道，礼部那帮老古板正在修改礼制，我看了草稿，做皇帝连上个茅房都要讲究，这样的人生活起来还有什么意思？我疯了才会去干那种麻烦事。”
现在换他瞠目结舌了。“你千方百计想逃离宫廷，就为了……规避礼制？”
“这样说吧！你是皇帝，三宫六院七十二妃，后宫还有佳丽三千，里头总有几个是你比较喜爱的，礼制却规定你必须雨露均沾，一年三百六十五天，你就在每座宫院里轮流播种。每隔三年，他们还会给你的后宫补充一批新的秀女进来，于是，你后宫的女人越来越多，永远也轮不完。更重要的是，礼制规定，除了皇后外，皇帝不能在任何一名妃嫔的宫院里留宿，也就是说，你播种完得再回自己的寝宫睡觉。这样的日子你喜欢吗？”
她说得很粗俗，他听得一头一脸汗。
“如此生活实在……”
“根本不是人过的。”她在他胸膛上捶了一下。“那些老古板全都是变态，心里不正常，才会想出那么多整人的法子，还天天说礼制不够完备，有失我泱泱齐国风范。格老子的，那些条规、例礼都将近一万条了，他们还想更完善？一群疯子！”
“我知道了、我知道了。”虽然她打人不痛，但瞧她咬牙切齿的样子，他心疼。
“你晓不晓得，每年光是祭告太庙，我就要被那些言官参上十条失仪之罪，我为此下诏罪己近百遍。那群王八蛋，只会睁大眼挑老子毛病。我就不信，他们个个都是圣人转世，能把那万条例礼都守全了。”
“瑄儿，冷静点。”他在心里发誓，从此不提这个问题。“你是女孩子，骂‘老子’不好听，姑奶奶、老娘、他妈的……随便你骂，就是别称‘老子’，好不好？”
“你也要跟我说教吗？”她气得红了眼。
“没有。”看她那副要吃人的样子，他赶紧摇头。“我是怕你张口闭口‘老子”，将来咱们有了孩儿，他们会搞错爹娘，就不好了。”
“嗯……”听他说起孩儿，她失控的理智稍微恢复些许，沉吟一下。“也对，你是老子，我是老娘，才符合彼此身分。好吧！我尽量改。”
其实不能怪她骂粗口，毕竟，她是在民间长大的，从小是个自由自在的娃儿，突然被带入深宫，成了一具木偶，懦弱一点的恐怕早被磨死了，而她，性子不好，人家越要她守礼，她心里越反叛，造成的后果就是每下诏罪己一次，她越粗鲁一分。
看她气出一身汗，他怜惜地抱住她。“你讨厌这深宫，我便带你离开，再不回来。”
“大丈夫一言既出，驷马难追。”
“当然，不过……李相与周大将军对你做的那些事……”
“不管它，让小皓子自己去伤脑筋。”她也是气累了，娇柔的身子软软靠着他。“李友合和周鹏毕竟于齐国有大功，再说他们各有各的本事，砍了可惜。这一番功过相抵，剩下的就看他们自己的造化了。”
她有一颗仁慈宽大的心，步惊云很替李友合与周鹏惋惜，他们若能抛弃世俗成见，真心辅佐齐瑄，必能再立大功，彼此君臣相安，直至百年。
只可惜，李友合和周鹏始终无法接受齐瑄的女儿身，宁可选择齐皓。齐皓比齐瑄强吗？步惊云不知道，但他清楚一件事，齐皓不会有她的宽容，李友合和周鹏若再行差踏错一步，必死无疑。
“惊云……”折腾了大半夜，好累，她打个哈欠。“你什么时候可以带我走？”
“你准备好就走。”
“那就明天吧！”
“啊？”太快了吧？“你不必收拾行李吗？”
“有什么好收的……嗯，我去跟一个人说声再见，明日午时，咱们就走……”说到最后，她撑不住了，睡着了。