他的心、他的眼，不曾在她身上停留。
他喜欢的，是像火、像红玫瑰一样，热情艳丽的女人，例如：她的姐姐。
她只能像一抹阴影，幽微地追随在姐姐身后，才得以如愿地好好看着他。
她很羡慕、嫉妒姐姐，可终究不可能长成像姐姐一样，成为一朵引人注目的带刺玫瑰。
她天生没有刺，伤害不了人，尤其是眼前优雅却残酷，犹如黑豹般的男人。她早就把他放在心中最柔软的深处，全心全意珍爱着。
“夜泠，我的话你听清楚了吗？”堂司的口吻近乎质问。
她仍旧无言。
李夜泠打从心底不愿意接受他的命令，但又不想违逆他，索性噤口回避问题。
见她没有回答的意愿，堂司也不再追问，低头品尝起满桌的精致高级料理。
他并不担心，因为她是最听话、最乖巧的好学妹。
两人默默进食，中间有好长一段时间没有交谈。
直到女将把空盘撤下，发出轻微声响之际，堂司才又主动开口。“这家店是你找的？”
“嗯！”李夜泠柔顺地回答。
“你的品味还是一样好。”他由衷地说，难得赞美。
“你喜欢？”她报以合宜的微笑。
她知道他一定会喜欢——他的好恶终将成为她的好恶，所以她喜欢的，势必迎合他的口味。
只是遗憾、只是无奈，唯独她不可能成为他的喜爱。
“你不会是知道我喜欢，才挑中这地方？”堂司反问，似笑非笑。
李夜泠的心一沉，黯下眼瞳，不着痕迹的无声叹息。
兴起时，他偶尔会说些似是而非的话，把她的感情搬上台面，用着戏谑的语气谈笑。
而她，从不否认也不承认，一笑置之。
堂司不曾真心想要确切的答案，因为他不在乎。
他们一直都是这样的相处模式，以一种类似旁观者的姿态，谈论着自己的事、彼此的事，两人似乎靠很近，其实离很远。
亲近又淡漠，一种微妙的安全距离，就是他们两人之间的关系，是他想要的关系。
所以，她也极力配合着，尽量不逾越界线。
多苦涩的爱恋，她却痴傻得无法抽离。
堂司最后饮下一杯酒，当作晚餐的终结。
他停箸，她也跟着搁下筷子停止进食。
“我有工作，要回饭店处理一下。”他说：“我交代的事，有放在心上吗？”
李夜泠笑着问：“我可以假装忘记吗？”事实上，她确实想这么做。
“你不会忘的。”堂司柔嗄的语气，却透着斩钉截铁的肯定。
“最近记性不太好呢！”李夜泠稀罕的反驳，口气轻如微风。
堂司莞尔，没理会她的玩笑。“女孩子在外旅行，小心点。”临走之前，他叮咛。
和式纸门被拉开又关上，偌大的幽静空间，只听闻庭院唧唧的虫鸣。
李夜泠独自酌饮一盅冰镇过的清酒，微微发烫的心口，不知是他离去前的关心起的效用，抑或是酒精的缘故？
酒已尽，她制止女将再送上来，带着一点醺然，踏着石板路上的月光随意走了一段路，沁凉的晚风袭来，拂过脸颊，李夜泠觉得自己又添了几分醉意。
在附近的寺庙绕了一圈，沉淀心情后，她才搭乘电车回到下榻饭店。
一天的行程，画下了句点。
＊
回到台湾后，堂司就不断被家人问及与“千鼎重工”董事长二千金，也就是堂老爷子中意的长孙媳妇人选——李夜泠，两人的交往情况。
“还算顺利。”这是他一贯的回答，并没透露他和女方是多年旧识。
“听李董说，李夜泠已经回来了。”堂夫人说出刚得到的情报。
堂司淡然的回应一声，彷佛事不关己。
“抽个时间，约人家吃顿饭、看场电影什么的。”堂夫人兴冲冲地叮嘱。
“我知道。”堂司应允，这不是顺从，而是杜绝多余的唠叨。
吃一顿饭、看一场电影，就当作是交际应酬。
堂氏夫妇满意地直点头，他是他们心目中优秀的孩子，向来引以为傲。
“我去公司了。”堂司用完早餐，迅速离开饭桌，避免接收更多关于结婚的恼人讯息。
他抵达办公室，听取秘书报告完一天的工作内容后，要她找一家风评良好的餐厅订位，然后念了一组号码让她记下，跟对方约好今晚的见面时间，完全当作是例行公事，不掺杂一丝私人情感。
晚间六点半，秘书提醒他七点钟有饭局，就像对待公事一样，堂司遵守时间，在预定的时间内到达目的地。
服务生领他入座时，李夜泠已经等着他。
“等了很久？”堂司公式化地问。
李夜泠温驯地摇了摇头，见到他，她无比雀跃，只要他能来，多久的等待她都甘之如饴。
“舍得回来了？”堂司接过女侍者递上的菜单，研究起菜色，注意力并未放在她身上。“我还以为你在日本邂逅了好男人，不打算回来。”
李夜泠没搭腔。
他说的不是戏言，而是他的期望。
第1章(2)
两人点妥了菜、选定了配酒，待侍者离开，堂司单刀直入地问起。“打算何时跟大家宣布，你不会嫁给我的事？”
迟疑须臾，李夜泠不再隐瞒想法。“我没有这样的打算。”语毕，她逼迫自己勇敢直视他，不能退缩！
堂司沉着俊脸，眸光深沉，确实感到不悦，冷睨了她好一会，终于松口。“就算你想当个孝顺乖巧的女儿，也没必要牺牲自己的幸福。”他以兄长的口吻规劝，晓以大义。
这个时候，他彷佛又对她的心意全然不知情。
明明该难过，但李夜泠反而笑了，哀伤而凄凉。
“阿司的幸福是什么模样？”她扬起唇，梨涡也跟着绽放。
堂司觑着她，脑中竟一片空白，没有任何憧憬的画面。
他彻底被她的问题难倒，给不了具体的答案。
多亏服务生送来前菜，暂时解救他无言的窘态。
堂司大口大口吃着其实不感兴趣的色拉，有意躲开她的提问。
李夜泠也很配合的未再追问。
幸福有许多样貌，但真正见过它的，又有多少人？
她的幸福，又是什么？
晚餐进入尾声，享用甜点的阶段，堂司忍不住又要求道：“夜泠，一个月后，我希望你能推掉这门婚事。”
“为什么非得由我提出不可？”李夜泠佯装无知。
“这样，被退婚的人是我，没面子的也是我。”他说得理所当然。
她微笑。
多么体贴动人的借口。
其它人或许会信以为真，赞叹他的贴心，可惜，并不足以骗过她。
她忍住，没有戳破实情——是他不愿背负被双方长辈指责的压力，继而把不讨好的“任务”转嫁给她，从不顾虑她的心情、她的处境。
他如此自负，他最爱的，是自己。
可能在他心里，她根本不具丝毫威胁性，于是总不经意把最真实的一面呈现在她面前。
因为真实，所以更显得残酷。
“这一个月内，每周我会抽一天约你见面，当作是约会。”堂司道出计划。“一个月后，你就可以用‘个性不合、不适合结婚’的理由，让婚事告吹。”这才是他的最终目的。
女方若没有意愿，相信他的爷爷也不好太勉强。
“如果我不拒绝婚事，你就会娶我吗？”李夜泠假装天真的假设。明知答案会有多伤人，她还明知故问。
堂司的脸色不太好看。
他对她言词上的反抗与犀利不太习惯，也没考虑过她不顺从的可能性。
“我还不打算结婚。”他语调冰冷，有点恼怒。