她用最快的速度南下，只有肚子饿了或者睡觉时才会停下歇息。
咕噜、咕噜、咕噜……肚皮叫饿，她拉着缰绳，下马。
左宁走到河边，蹲下身子看着河水。哇，好清澈，还有肥美的鱼儿在水中游来游去的。
她捧起溪水洗净手脸，轻吁出郁结在胸口的闷气。“舒服多了。”沁凉的清水让她心中的郁躁减少了些。
可身着男装的她还是不敢下水洗涤身子，担心女态显露。溪中的倒影虽是男装打扮，但清丽的脸庞依然会吸引人们的注目与怀疑。
“其实……长得美也没有用处啊，我都快变成下堂妇了……”她僵硬地笑笑，强提精神，自语着。“算了，自由之身比较重要，我祈求多年的美梦即将成真了，而且还不是我的过错，我可以过得问心无愧。”她又掬起水洗着俏脸。
悉窣、悉窣、悉窣……
左宁一顿，身后有人踏草而来。
“谁？”她站起，回身。“怎么是你？！”她惊愕地看着意外出现的人。
“左公子，没想到竟能在这郊野中遇见你。”罗元绅亦是满脸讶异。
“对啊！你不是离开京城了吗？怎么会出现在这郊野中？”
罗元绅顿了下，而后叹口气，说道：“我上言家领了工钱后是离开了京城，并决定往江南城的方向而行，一路走走看看的，大概是因为这样的耽搁才能恰巧遇上你吧。”罗元绅不敢说的真相是——当他请领完工钱时，有迂回地询问了左宁的身分与状况，然而言家管家只是口气诡异地回答了左宁是言老爷的“义子”。
罗元绅形单影只，但很清楚“言之家”的势力，因此不敢明目张胆地到处调查左宁的身分，就怕万一有人向言家告状，届时他的麻烦可大了。
而后，他偷偷观察左宁的动向。他也不明白自己是怎么回事，就是在乎着左宁的一举一动，而且好想好想亲近他，所以就跟着左宁往江南城的方向而行了。
“你到处游山玩水？不用工作吗？我还以为你会转到其他城镇接洽工作哩！”左宁疑惑地问他。
罗元绅回神，道：“原本我是想凭借‘探花楼’这座建筑当作成名作品，也寄望在言公子的相助之下打响名号的，只是言公子最后不满意我，不愿意对外宣传我的名号，所以我仍是无名小卒，能接的工作少之又少。”他悲惨地一笑后，又道：“也罢，敝人时运不济也不是只有今日才发生的，敝人一直不受老天爷眷顾的。”
“怎么了？”她被他悲哀的神情吓到。“我知道言撞牒不喜欢你，不过你说什么‘时运不济也不是只有今日’是何意？什么叫做不受老天爷的眷顾？你到底有多凄惨呀？”
罗元绅自嘲地说着：“我是工匠出身，十岁之时，便跟随着师傅学习建造屋宇楼阁庭园之法，然而随着师傅的年岁渐大，再加上他思想固执、脾气不佳，渐渐地便不再被贵族富户聘用。在师傅颓靡丧志的两年中间，我代替师傅出面，接洽生意，指挥备料以及施工，全权掌握经营与建造，之后陆续完成了五栋宅第，还被业主大力称赞了一番。”罗元绅告诉左宁那五栋楼宇的建造地点。
左宁一听，惊呼不已。“你很行耶，那五栋府第的确被人们所称赞呢！咦，等
等，不对呀，我明明记得这五栋深受好评的宅第是出自佟铭之手，在龙呈皇朝里，工匠的地位原本就不高，可这位佟铭的名号却硬是传扬开来呢！”
“佟铭就是我师傅。”罗元绅勉强一笑。
“呀！”左宁一震。
“他掠取了我的成就……”他愈说愈小声。
左宁怔怔然的，一会儿后，道：“我懂了，他偷了你的名与利。”
罗元绅看了看天际，无奈地再说道：“我师傅总是乘机走巧门，但他是我师傅的事实又无法抹灭，于是，本该属于我的利益以及名望，通通被我师傅接收走，我只能哑巴吃黄连地吞下这些闷亏。”
“好坏的师傅呀！你的遭遇真的好凄惨、好凄惨喔！”左宁替他打抱不平。
罗元绅看着他，问道：“左公子相信我的说辞，不认为我是在编故事抬举自己吗？”
“我相信你的话。‘探花楼’出自你之手，这是经过言撞牒的确认，而我又亲自欣赏过的。你的才华毋庸置疑，你的能力一定远胜过你的师傅。”
罗元绅感激地绽露笑容，道：“多谢你的信任，不过我仍是得感谢言公子的知遇之恩，不管如何，他给了我建造‘探花楼’的机会。”
“但是言撞牒却讨厌你……”左宁撇撇唇后，轻叫：“有了！我帮你好了！‘言之家’的当家主子言老爷与夫人为人热忱而且个性刚正，一定愿意为你打抱不耳的。”
“你愿意帮我？”罗元绅大喜。
“两位长辈都是大好人，我带你去见他们，你再把你的困境告知，他们一定会倾全力帮助你的。”
“好、好！”罗元绅暗喜，这正是他最期待的结果。
“不过现在要先填饱肚子，我饿了。”左宁摸了摸肚子，左看看、右瞧瞧，虽身处郊野，但可食用的野菜颇多，清澈溪流里的鱼虾也一堆。
“罗公子先帮我生火吧，还有请抓几条鱼来。”左宁吩咐道。
“好。”罗元绅立刻下水抓鱼。
左宁则跑到一旁的坡地寻找野菜，找到一些可用且好吃的食材，而一旁的罗元绅也把火生起来了。
左宁又从马背上取下小锅子，这是在路上买好预备要用的，接着从包袱里拿出早就调好的酱汁当佐料。她早早已料到会在野外煮食，所以都准备妥当了。没办法，谁教她嘴刁。
生好火的罗元绅一抬头，看着走过来的左宁，目光正好对到他的脖子。嗯，没有喉结……咦？没有喉结？！怎么会没有喉结？
他心一动，想到左宁拥有着甜美嗓音，再仔细观看他的一举一动，虽然大刺剌的，可举止间仍透露出某种细微的媚态来，难不成左宁是……
女子？！
第三回(1)
罗元绅一怔，脑子不断分析起左宁的一举一动。
他是“他”？他是“她”？！
左宁抱着洗好的野菜走向火堆处。
罗元绅一瞬也不瞬地盯着左宁瞧，目不转睛。
左宁感觉被两簇目光盯着，不禁侧过首，一看到他痴呆的面孔，便疑惑地问：“你在看什么？”
“没、没什么？”罗元绅摇摇头，心儿怦怦乱跳。
左宁耸耸肩，回身忙着将洗涤好的野菜放进小锅子里，准备煮食。到江南城可有一段路程，一定会遇上无处可住的郊野，所以她经过小镇时，就先买好了器皿预备着用。
“你想得好周到。”罗元绅慢慢往左宁身边靠过去。
“不想啃干粮、吃馒头就得要有所准备呀！”她承认自己是个贪吃鬼。“唉呀！”鱼儿忽然跳起来，鱼鳍黥到了她的食指。
“怎么了？有没有受伤？我看看。”罗元绅伸手要抓左宁的手指检视。“啊！痛！”他忽然哀叫一声，因为一颗石子不知打哪儿飞来，击中了他的手腕，疼得他缩手。
“怎么了？”左宁一头雾水，同时间，耳畔听到了马蹄声，心忽然紧绷，仿佛即将发生大事了。
“不知道飞来什么怪玩意儿，打中了我的手。”罗元绅抚着发红的手腕。“肿了。”
“我看看。”她凑向他。