“左宁？”言撞牒的脸色沉了，她真的不一样了。
“你们在吵架吗？”姜容儿婀娜的身子款款走近，疑惑地看着他们。“我在房间里都听到声音了。”
“没事。”左宁却微笑。
姜容儿柳眉蹙起。“左姑娘，有话直说无妨。”
“那你问言撞牒好了，他会很乐意给你解答的。”她咬牙，突然出手将言撞牒推回给姜容儿，然后拔腿狂奔。
“怎么回事？”姜容儿傻眼。
“没事。”言撞牒丢下话，追着左宁而去。
左宁一直往房间的方向狂奔。
“站住！”言撞牒不敢强行拉住她，她的反应跟以前差距太大，他谨慎地观察她的反应。“你站住，我要跟你谈谈。”
“没什么好说的。”他不是要离弃她，为何还要装糊涂？为何还要在她面前演戏？他一直想践踏她的自尊，她知道的。
“咱们有话可说。”言撞牒已在她背后。
“说什么？除非你把秘密心事全都告诉我，否则我一个字也不想听了！”她积怨已久，她知道他对她总是充满着隐瞒与厌恶。
把所有的秘密心事都告诉她？言撞牒一顿。
砰！门关上。
他看着门扉，这是他第一次吃闭门羹。
言撞牒没打算撞门进去，她的态度与以前大相迳庭，她真的生气了，他若再强行逼迫，只会让情况更糟。
而且，面对她决心离去的演变，言撞牒不仅没有半点欢喜，反而心乱如麻。
他就这么站在门口，直到天亮。
房里的她一直没有任何动静。
睡了吧？
言撞牒吩咐女婢在门外守着，若有任何动静都要来回报他。
他也得想想自己接下来该怎么做了？
＊
“少爷，左姑娘出门了。”被命令“监视”左宁的女婢回报道。
“她去哪儿了？”言撞牒心一沉。这两天他都不去打扰她，怕惹得她更怒，想用时间先平静一切，莫非没有效用吗？
“左姑娘上市集去采买食材。”女婢回道。
“我知道了。”言撞牒立刻派人偷偷跟着左宁，确定她的去处。在确定左宁采买后还是回到“江南别院”来，他大大地松了一口气。
她并未离开言家。
午后。
“不见了、不见了！左姑娘不见了——”女婢再度匆匆来禀报。“少爷，我罪过大了，我不小心打了个盹，惊醒后就没看见左姑娘，她不见了！”完了完了，她罪过大了！
言撞牒一听，思忖一下后，先往厨房而去。
果然，左宁正蹲在灶前，观察火势大小。确定火候没问题后，她又跑到另一个炉灶前，掀开锅盖检视熬煮的红汤入味了没有。
她巡遍了整座江南城，幸运地找到一块天外岩石，有了这块天外岩石，就可以弄出气味最新鲜的食物来。
她花了一个时辰火烤岩石，将天外岩石加热到最高点，然后等候另一桶热水滚烫后，将天池白鱼肉放进滚水里，再将已热透的天外岩石丢进桶子里，默念到三十，捞起，再抹上她又用一个时辰熬煮而成的特调酱汁。
“你果然在厨房。”想她花了大把工夫逛市集，应该是有目的，果然是在施展她的好手艺。
左宁没理会他，自顾自地忙碌着。
厨房香味四溢，他再道：“你花了很多工夫。”
“当然。”她倒是回答了厨艺上的问题。“为了保住鱼肉的鲜嫩与弹性，必须快速加热以及煮熟，再加上这条难取的天池鱼具有补血养气之效，料理时可不能有任何闪失。天池鱼是最好的补身食材，让长者以及病者食用最好。”
“你是要做给谁吃的？”她居然把心思放在烹饪上，完全不与他谈感情事。
“伯父、伯母各一份，罗元绅一份，恰巧分食完毕，没了。”她看着他，目光冷冷的，没丝毫暖意。
“我不在你的名单之列？”
“不在。”
她眼里，没有他。“你还在生气？”
“我没有生气。”她异常平静。
“我想跟你谈谈。”
“我在忙。”
“我把真相告诉你，你要不要听？”他愈来愈无法忍受她的漠视，所以决定谈谈。
“没有什么真相了吧？”她不想听，跟他相处了这么长的时间，他的打算她心里一直有数——她，左宁，是他想离弃的对象。
“你可不可以再做一次膨膨蛋？”言撞牒改弦易辙，想用激将法激回那个活泼、可爱，他所熟悉的左宁。
“你要干什么？”
“想给容儿瞧瞧这稀奇美食。上回你匆忙离开‘言之家’，前来江南城，你要传授的美食技术可还没有弄出来，不如趁现在做一份，也给容儿评评分数。”
“好啊！”她答得干脆。
言撞牒的神情冷了，她出乎意料的反应绝非好事。
“那你忙。这三份天池鱼我替你送过去。”言撞牒说着。现在仍然不是深谈的时机，他再等。
“不敢劳烦言少爷，我自己来就好。”
“你弄膨膨蛋。”他交代后，迳自端起三盘鱼，要送去给三个人吃。
“你不会把罗元绅那一份给偷吃掉吧？”她狐疑地望着他。
“不会，我没那么低贱，跟他抢食物吃。”语毕，他端着天池鱼送去给言家两老与罗元绅。
左宁目送他离去，虽然觉得不太对劲，可又无法知悉他的想法。“算了，不理他了，反正不关我的事，以后言家的一切与我无关，都已与我无关了。”她已经做好盘算，先烹调一道好食物回报对她有恩惠的人。言家两老的照顾恩情、罗元绅对她的救命之情，她也仅剩下厨艺可以回报了。
然后，她会伺机而动。她不相信言撞牒可以靠女婢的盯梢就留住她，一个人若真心想要离开，谁都留不住的。
谁都拦不住的……
＊
“左姑娘、左姑娘——”看守她的女婢猛拍门，惊慌地道：“你醒一醒！出事了、出事了！”
“出了什么事？”被吵醒的左宁快步走出，被女婢惊惶的口吻吓着。
“罗元绅公子很不舒服，他突然腹痛，而且上吐下泻！大夫询问他吃过什么食物，罗公子说只吃了你烹饪的天池鱼，但不知道怎么搞的，罗公子抱着肚子直喊疼啊！”
左宁一惊。“那言伯父、言伯母也闹腹痛吗？也上吐下泻了？”
“没有、没有！老爷和夫人倒是安好得很！他们已经赶到客房去探望罗公子了。”
“这是怎么回事啊？”左宁觉得莫名其妙。
“奴婢也不知道。少爷也往客房去了，还有，少爷请你过去一趟。”
左宁忽然一顿，而后缓缓开口道：“好，我知道了，我换好衣服就过去。小玉，你先到厨房帮我端来小瓮，调味料都在里头，我一并带去检视有没有问题？”
“是！”女婢立刻去办。
左宁看女婢毫不犹疑地走人，闭了闭眼，满怀歉意。“不好意思，我要走了。现下可是我离开的最好时机，再不走，我就只能陷进死胡同里了。而罗公子……你委屈了，虽然我不知道你发生了什么事，不过我相信伯父和伯母不会让你死在‘江南别院’的。”
她转回寝室去，取出早就准备好的包袱，并且换上黑色男装，趁着夜色、趁着众人被罗元绅突如其来的状况给引走的空档，匆匆离开，踏出“江南别院”，踏出言家的羽翼下……
不见了、不见了、不见了！
左宁趁夜消失。
围聚在罗元绅房里的言家人一直等不到左宁前来关心中毒的罗元绅，待回头去找时，才发现她不见了！