楔子
英格兰皇宫里超过一百人散布在大厅，人们三五成群聚在一起低声交谈，当他们看到有“皇家雄狮”之称的格雷．汉弥敦也出现在大厅之上时，交谈声突然变得更大。
一扇门被推开，约莫十二名男女走进大厅，所有的交谈声顿时停止。
史上最年轻的女王——伊莉莎白女王，身着令人目眩的深蓝色长袍，饰有绉褶的高领，镶有珠宝的宽袖子，前襟开得很低，窄腰缀满闪闪发光的宝石，女王的红色卷发上也装饰着钻石和珠宝。
她缓缓地在男侍的搀扶下优雅地坐在她的宝座上，浑身散发活力，一双眼扫视着台下；当她的眼睛找到格雷时，一抹微笑在她娇红欲滴的朱唇边绽开。
“格雷爵爷。”
伊莉莎白女王轻唤一声，隐含着不可抗拒的威严。
俊美的脸庞、坚毅的下颚，由于长年累月在沙场上征战，格雷的身材修长而结实，宽阔的肩膀更凸显他的豪迈不羁，与其他的爵爷相较之下，丝毫没有低俗的脂粉味。
“女王陛下。”他双腿一并，强壮的手搁在胸前微弯腰敬礼，十足军人本色。
伊莉莎白女王笑看强壮的格雷，“最近我国和苏格兰的边境时常传来战事。”
格雷讶异地抬头凝视着美艳无比的伊莉莎白女王，“那不是高地人的地盘吗？我们不是已经和他们订下爱丁堡条约，并言明互不侵犯？”
“是呀！我们是和高地人订下了互不侵犯的条约，但是这几次发起战事的却是另一族。”伊莉莎白女王故作无奈状，刻意露出求助的眼神。
“另一族？”格雷颇为诧异。
“是普德拉。”伊莉莎白女王随手打开手中的纱扇，透过纱扇视察着格雷脸上的表情。
“普德拉？女王陛下，如果我没记错的话，这一族不是您表妹的亲戚？”
“唉！”伊莉莎白女王故意哀叹一声，收起手中的纱扇，“就是因为彼此有着亲戚关系，所以我想让你去一趟，传递我国维持和平的讯息。”
“您要我去当和平大使？”格雷倏地觉得自己被贬低了身价，女王简直是大材小用，“女王陛下，这种工作是不是比较适合其他无所事事的政客呢？”
一句鄙视其他大臣的话，格雷就这样大剌剌、毫不思索地脱口而出。
顿时，全场的人莫不睁大眼睛看着态度嚣张、出言不逊的格雷。
伊莉莎白女王太清楚格雷正直又狂妄的脾气，瞥见台下其他人错愕的神情，她忍不住在心里窃笑，全英格兰哪一个人不知道格雷的坏脾气，但他却是护卫英格兰的英雄。
“格雷。”伊莉莎白女王声音轻柔，企图软化他的刚硬，“我想与普德拉家族联姻。”
格雷讶异地看着伊莉莎白女王，“女王陛下，您是说——”
“是的，我想派你去见普德拉族的族长，我不反对她嫁给英格兰的爵爷，当然，包括你在内。”伊莉莎白女王诡异地笑了笑。
“普德拉的族长是个女的？”这一点颇令格雷惊讶，一个女人能有此魄力？
“她叫蕾娜．普德拉。”伊莉莎白女王美艳的娇颜露出一抹笑。
“我？哼！我不可能娶一个异族女人。”格雷不屑地嗤哼一声。
伊莉莎白女王喝斥执拗的格雷：“行了，不必再争辩，你还是去一趟吧！”
面对伊莉莎白女王的决定，格雷满腹抑郁。堂堂一个军官，竟然要去蛮荒小族当和平使者。
在场所有的贵族都对伊莉莎白女王的决定窃喜，至少会有一阵子看不见与大家格格不入的格雷．汉弥敦。
第1章(1)
静谧的夏日午后，蕾娜．普德拉难得清闲地享受着大自然的平和，聆听着自然天籁。
草原上突然一片寂静，树上鸟儿的合唱戛然中止，随即不见踪影，昆虫似乎也都停止了所有的活动。
这一切太不寻常了。蕾娜嗅出一丝危险的气息，十七岁的她警觉地从腰间抽出短剑。
果然不出片刻的工夫，不远的前方出现一队人马正往山上来，每一个人面前的盾牌在阳光下闪闪发亮，最前方的人手中高举着一面耀眼的大旗帜，是英格兰大名鼎鼎“皇家雄狮……”格雷．汉弥敦的徽章。
蕾娜禁不住咒骂一声：“可恶的英格兰人！”单手紧握着匕首，准备迎战。
倏地，一个身穿黑衣的男人骑着一匹黑色骏马疾奔至她面前，他锐利的目光紧锁住她，他手中的长剑以迅雷不及掩耳的速度无情地抵在她的胸口，男人的声音低沉且具有威胁性：“我无意伤害你，不过你先得丢掉手中的匕首，否则我的剑就会刺穿你的心脏。”
蕾娜瞪着男人，眼前这男人的眼珠和头发都是黑色，仿佛是撒旦的化身。
她无法移动冻在原地的双脚，牵制她的并非恐惧，因为她打从出生就生活在战争与死亡的阴影下，她只是还没摸清楚这男人的目的。
“哼！”蕾娜只好丢下手中的匕首，“这就是英格兰人的作风。”她的声音跟对方一样的低沉，却多了掩不住的愤怒。
男人此时眯起眼看着她。
她仰起头，迎视着陌生人的视线，“要杀要剐悉听尊便，我不怕你也不怕死，更无惧于你带来的毁灭。”
骑在马上的男人发现自己正俯视着一张他这辈子所见过最诱惑人的小脸蛋。她的鼻子小巧，她的唇瓣则因为愤怒而微噘着，波浪般浓密的黑发披散至纤细的腰间。
丰满的胸部随着呼吸而起伏，然而更吸引他的是她那双闪着骄傲、挑衅光芒的眼眸。
“请放心，我和我的部属不是来这里挑起战事的，我们的女王——伊莉莎白女王，派我们来传递和平的讯息。”他决定忽视她的冷冽，“我只要你带我们去见你们的首领。”
“你要见我们的首领，有什么目的？”蕾娜抬高下巴直视着他，她那紫色的眼眸里燃烧着熊熊怒火。
看见她眼中的大无畏，他同样也给她一道足以令人毛骨悚然的一瞥，“关于这一点我自会和你们的首领商讨，现在你只要带路就行了。”他跳下马，胁迫性的移动他的剑。
此时，蕾娜撇过头，以致让对方忽略了她嘴边浮起的一抹鄙笑，不过他绝对没有错过当她迈开步伐时，抬头挺胸的模样，以及臀部优雅地摇摆的姿态。
“欧登。”
在他的喝下，一个脸色红润、头发像稻草的男人从队伍中走出来。
“你去整队。”
须臾，他的部属便在他的身后整齐地排好。
当他们抵达城门时，城墙上传来嘈杂声，厚重的城门立即打开，让蕾娜和这群英格兰人进城。
格雷见状，嘴边浮现一抹笑，“你们没有抵抗倒是很明智的举动，我们的人数远超过你们。”
蕾娜不屑地回眸瞪他一眼，反驳：“你错了！这不是他们屈服的原因。”
格雷当然不信她的说辞，只冷冷的嗤哼一声。
蕾娜看不惯他脸上那抹轻视的神情，“他们不抵抗，是因为怕我会受到伤害。”
“是吗？我怀疑他们怎会如此看重一个女人的性命。”格雷嗤之以鼻。
蕾娜不再回他的话，领着他走进城堡内。
她迳自走到桌前倒了一大杯白开水，咕噜咕噜地灌进嘴里。
格雷犀利的眼神瞄着靠近门边的驼背老人，扬声喝道：“去把你们的首领找来。”
年迈的驼背老人忧虑的瞟向蕾娜，只见蕾娜轻松地耸一耸肩膀，露出一抹安然的微笑，老人随即带着狡猾的神情蹒跚地走到堡内一隅。