「看来有妳在我身边，事情就好办多了。」他将纸丢给车夫，「照宋姑娘说的做。」
「可是这马车……」车夫示意若他离开就无人可以驾车。
「我来赶。」拓跋雷将自己的缰绳拴在车辕上，「天狼，走吧，去交州。」
天狼似是听懂了他的话，轻嘶一声，放蹄前行。
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一路上，宋初颜没有再开口说话，拓跋雷本来也不是多言的人，但是这样沉默着前行却又让他觉得很憋屈。
「妳家中还有别的亲人吗？要不要我给他们带句话？」他终于还是先打破沉默。
「只剩下一个弟弟了，小文。但他年纪还小，出来时我把他托付给了邻居照顾。」
「哦，父母都不在了？」这一句话只是他在代她感慨，虽是问句，却没有让她回答的必要。
沉默片刻，她还是回答了一句看似无用的话，「是啊，都不在了。你觉得惊讶？」
这该让他怎么答？说惊讶？本来他们就不认识，无亲无故的，他没道理该知道她家的一切。说不惊讶，就好像乐得人家父母早死。
「难为妳了。」他也说了一句无关紧要的话。
于是两个人又继续沉默。看来他与她之间实在是很没话说，以他的性格，虽然不爱多说话，也不像欧阳雨轩那样讨人喜欢，但还不至于被人如此冷落吧？
拓跋雷一手驾着马车，一手从天狼的马背上扯下他随身的一个背囊，那里面有酒壶。喝酒，可以占住自己的嘴，也可以让他心情愉悦。
酒香四溢，一会儿便飘散开来，这一回宋初颜主动开了口，「殿下在喝酒吗？」
「嗯。」他只恨自己带出来的太少，实在舍不得多喝。这酒是他最爱的一种，却不是宫中酿造，而是出自京都街边一家小酒铺，每隔几天就会让人买来一壶，这酒又不比别的酒，必须新酿新喝才有味道，所以身边总是只能带上一小壶。
「这酒里有药味。」她在车内又道。
听人和他谈酒，拓跋雷不由得来了兴致，将车帘掀开打在车篷之上，笑道：「是啊，老板说这酒里泡了人蔘当归，还有一堆乱七八糟的药材，所以味道才这么特别。」
「这种酒里虽然有药，但还是少喝为妙。」她幽幽地说：「酒多必伤身，殿下现在仗着年富力强，便不爱惜自己的身体。但酒毕竟是酒，不是水，不能拿来当水一样的喝。」
他并不介意，只是笑道：「妳这话倒和弘的母亲说法差不多。」
「弘？」她想了想，「是幼时和你比赛骑马爬树，总是赢不了你的那位弟弟吗？」
他的笑容一凝，「妳怎么会知道我儿时的事情？」这些事都是他小时候和欧阳雨轩的私事，不比他当初亲手杀狼王那样会传播四野。
她一笑，绕过他的问题，「弘的母亲是天雀人吧？天雀的女子是喜欢劝丈夫少喝酒的，不像你们东辽的女子，把能喝酒当做天生豪放的脾气。」
话出口，顿觉不对，她怎么会扯到丈夫妻子上去了？一瞬间，脸颊有些发烫，但是对面这个大心眼儿的男人全然没有察觉到她话里有什么问题，兴致勃勃滔滔不绝地和她讲起了「喝酒经」。
「我们东辽的女孩子爱喝酒是真的，但喝酒肯定不会伤身体，否则为什么你们天雀的女人一个个都弱得好像没长出翅膀的鸽子，必须要圈养在笼子里，而东辽的女孩子却像是强壮的小鹿，可以随意地驰骋在草原上。」
「你很自负。」她笑了，「这样的比喻有点诋毁的味道。天雀的女孩子难道就都那么娇弱吗？」
他回头瞥了她一眼，「或许……妳不是。」
她的眼波闪烁，「怎见得我不是？」
「普通的天雀女子不会这么只身一人跑到东辽来的，她们没有这份胆量。」
「那是您还不了解天雀的女孩子。」她淡淡笑着，笑容恬静安详，「为了寻找一个心中的答案，我们天雀的女子也可以付出自己的生命。」
她的话，平淡中却蕴含着让人为之震撼的力量。拓跋雷越来越觉得自己不能小觑她了。
此时夜幕低垂，前面点点灯火开始闪烁。
他一扬鞭，「交州到了！」又回头说了一句，「若妳害怕，现在退出还来得及，这本是我们东辽国的灾难，妳不必非要牵扯进来。」
「殿下找到我，救我于危难之中，就是我的恩人了，我既然答应了殿下，自然一诺千金，更何况……」她的眼波中彷佛映进了远处的灯火，明亮跳耀着，「殿下不会让我死的，对吗？」
他的心尖处猛地被一股力量抓了一把。
「是的。」这一句承诺，不自觉地从唇齿中流出，像是魔法一般，让她的脸上焕发出完全不一样的神韵。
这时候，他忽然明白为什么东辽国上至图图察小王爷那样的皇亲贵戚，下至阿克力那样的普通侍卫都会为她动心──
这样的一个女人，宁静如水，却坚韧如山，在她的眼中永远荡漾着温婉智慧的光芒，让人忍不住想尊敬她，又想保护她。
「我会保护妳，绝不让妳受到一点伤害。」如同被蛊惑了似的，他坚决的又追加了更重的承诺。
贵为东辽太子殿下的他，一诺何止千金？
宋初颜在胸前紧紧交握住自己的双手，像是要将他的承诺都攥握进心中。
第四章
交州的塔哈里村本是州中很不引人瞩目的一个小村子，但是因为人人谈之色变的鬼痘在村中突然出现及蔓延，使得此村成为现在交州最让人恐惧害怕的地方。
由于欧阳雨轩及时发现了情况，并告诫当地官员严格控制消息不得外传，使得这种恐惧气氛暂时还只是在交州极少一部分人中散播，但即使如此，也足以让人心惊肉跳，如履薄冰了。
交州的州台是这里最大的官，这几夜他都没能睡上一个安稳觉，饭吃不下，坐也坐不住，只盼着京中能尽快有消息传来。这里距离京都并不算远，算算时间，二太子应该已经到了皇宫，但是为什么直到天黑都还没有派人来呢？
他正在坐立不安之时，门口的士兵气喘吁吁又兴奋不已地跑进来禀报，「大人，太子殿下到了！」
「太子殿下亲自来了？」州台精神大振，立刻像是有人在背后推了他一把似的，忙道：「混蛋，还不赶快让太子殿下进来！」
「可是太子殿下刚才只是在门口待了一下就走了，说是要去村里看看，让州台大人也过去。」
「去村子里？」州台浑身一阵哆嗦，但是太子都去了，他岂能不去？
叫人牵了马，赶快赶至塔哈里村。村子的外围已经被士兵三层包围，层层把守严密。
「殿下去哪里了？」他问最外层的一个士兵。
「殿下身边有位白衣姑娘，问哪家现在病情最严重，小的告诉她说是苏哈家病得最重，一家七八口几乎都染上了天花。于是殿下就和那位姑娘去苏哈家了。」
「你这个笨蛋！」州台气得大叫，「怎么能让殿下去那么危险的地方？万一殿下有个好歹，你我就是赔上性命都不足以赎罪！」
赶至苏哈家的时候天色更黑了，暗夜里连一颗星子都看不到。因为这个病，整个村子中本就弥漫着死亡的味道，而黯沉的天色让这里的空气更加令人窒息。