「听障辅助仪器暨训练经费申请书……」他喃喃念出标题，敲敲桌面，「小菲，好端端写这做什么？」
洋洋洒洒好几页，除了基金会的创始经过，现有执行工作人员及收容资助的孩童数，基金会工作项目，所需最新引进的电子辅助仪器厂牌、数量、单价，巨细靡遗地列成一览表。
见是他，她无奈地噘起嘴，迅速比画了一下手势，『我个人能力有限，只好借这些有钱人的手用一下喽！』
两道浓眉纠结，他用手指耙梳一下刺猬头。「我知道基金会需要钱，但这样一份申请书就能弄到钱吗？」太天真了吧！
她转动圆眸，沉思了一会，又乐观地以手语回答，『你别笑话我，我总有办法的。』
第1章(2)
语气太笃定了，反令人生疑。
大四那年，他随着大学青年服务社团进入此私人慈善基金会从事义工，方菲算是前辈，大他不过两岁，因为和基金会的一位受益儿童的母亲有深刻渊源而成为常任志工，平时以儿童绘本插画为主业。第一眼看见她，还以为她是其它大学的同性质社团的服务学生，她恒常不施脂粉，直发垂肩，Ｔ恤加上破牛仔裤是标准装束，天冷顶多加件毛衣，苍白的脸蛋配双幽幽水雾眼、黯淡的薄唇，乍看像营养不良的穷学生，接触久了才知道严重误判。
她吃的份量不亚于男人，但多为五谷杂粮等粗茶淡饭，油炸精致美食一概不碰，她表示，体质不适合；她身上从没有多余的装饰品，防水材质运动背包和粗犷的男性运动表，一看就知道是为了耐磨耐用才买的；以为她经济拮据，却从侧面得知她私底下认捐了不少基金会硬件设施，实际上并不愁生活；纤柔的外型十足女性化，言谈却爽朗不拘小节，甚至常有促狭自嘲的表情，唯一避而不谈的是她的哑疾。她和那些因天生听障而导致的发音困难孩童不同，她的听力完好，她的声音是在五年前失去的，原因不详。
总之，她简单又复杂，独来独往但不落寞，对孩子未来的发展热情又投入，似乎那才是她真正的嗜好。但，说是嗜好又太勉强，陪同那些心性敏感的听障孩子需要过人的耐力，没有强大的动机是待不下去的。
「让那些大老板慷慨解囊可不容易，他们多半都支持自己财团的基金会避税去了，哪轮得到我们？」不想她费了一番功夫后失望，他实话实说。
『这招行不通，我还有别招。』她不为所动，一脸志在必得。
和他玩票性质地加入志工相较，她的过度认真有时真令他汗颜。
办公室门外响起一串长嚎，高低反复，是不知所措又控制不良的童音哭嚷，两人面面相觑，她拿了枝笔在白纸上写－－「是新来的孩子，叫小富，昨天才从中部上来，适应不良。有一件事拜托你，下星期我得回美国一趟，阅读室人手会吃紧，请你有空多帮忙，谢了！」
「回美国？」她说「回」，不是「去」，显见她的家人在他乡。「看家人？」
她笑而不语，推开椅子，指指外面，做个鬼脸，快速以手语道：『我去看看，待会张姐会发疯，她最怕孩子哭。』
直到她走出门外，他才想起今天来的目的－－周末公司有个迎新一日游，到公司所属温泉旅馆烤肉兼泡汤，他想邀她去，不为任何暧昧理由，仅只是觉得，她才二十六岁，还是青春无敌的年纪，生活不该老是环绕在挫败、奋斗、泪水的氛围里，她该和一群朋友尽情笑闹，不醉不归……
他不经意看向计算机屏幕，两眼发直。不知何时她打开了信箱阅信，忘了随手注销，是一封十分钟前才收到的信－－
方小姐：
基于通货膨胀，物价指数上升，景先生交待下来汇给您的月生活费将增至六万元。至于景怡苑的公寓，景先生已将其过户在您私人名下，请尽快迁入，以免造成浪费。若有其它必要花费，请尽量利用景先生所为您申请的信用卡副卡，本人将每月为您一并结算。前天您所提交的计划申请书，本人调查后发现，基金会发起人是一名优秀的小型企业主，而介绍您认识基金会的好友童绢女士，她丈夫利瓦伊新先生是为阳富地产的所有人，资产以亿计，照常理基金会所缺经费不该让您这个志工来伤神，请明查！
祝 安好
李秘书
他不知该如何解读这么古怪的一封信函，他侵犯了她的隐私，一个她百分百不会与他分享的隐私，一个充满了遐想空间的秘密，一个可以说明她若即若离的交友态度的秘密……
他替她按了注销，陷入了挣扎，不知该不该开口邀请她。
纽约州，克里夫小镇。
三月末了，以为严冬已过，竟又无声无息飘了雪，慢慢妆点克里夫这个热闹小镇。
暮色已降，景怀君算一算时间，再半个小时就能抵达下一站兰登镇，那里人烟更稀落，供餐的小店或商店大部份应该都打烊了，或许在克里夫镇暂停，选瓶好一点的红酒和熏肉……足不出户的老股东李士凡并不挑剔，重视的是远道而来的心意，虽然可惜了他在机场不慎遗失的上等法国陈年红酒，还是能宽慰退休后的老怀。
方向盘打个转，右手边是小型的购物超市，招牌在雪花间闪耀。他停好车，走进玻璃自动门，暖意扑面而来，顾客三三两两，顺着货品分类指标，他走到对角线尽头的酒类陈列柜，仔细寻找佳酿。
背后是一排靠窗的简易休憩座位，几盏吊灯，能让喝热饮的顾客小歇一会。他随兴瞄了一眼，有个黑长发、戴着耳机听歌、披着围巾、穿着白色羽绒衣的年轻女性站在他身后，右手捧着一杯热咖啡，左手翻拣堆得似小山高的促销品巧克力礼盒，女孩全身包得严密，大概十分怕冷，面色雪白，下巴藏在围巾里。
大概发现了前方的注视，突然抬头，他微愕，急忙调开目光，继续寻找目标品牌。他不大和陌生人交谊，总觉得浪费时间和心神，他多看女孩一眼是因为这样的近郊小镇很少看得到东方人，而且，女孩在白衣的衬托下，双眸莹亮，彷佛含着水气。
挑好了红酒，他准备走向生鲜肉品区，门口却传来一片喧嚷紊乱的声音，紧接着，对空发射的一发枪击声震慑人心，他从食品架的空隙望过去，三名蒙面男性手持长枪，环视店内一遭，大喝：「全部出来！趴在地上！不准动！除非想吃子弹！」
所有顾客不敢犹疑，纷纷丢弃手里的商品，五体投地趴下，大气不敢喘，只有小孩被父母强行压制地上，发出微弱的挣扎啜泣声。
他隐匿在一座啤酒小山后，听到收款机被迫打开的碰撞声，蒙面人吆喝收银员取出钱财的威胁字眼，他屏息以待，暗咒几句运气不佳。接着，身边不远处的异动引起他的注意，刚才的东方女孩远远背着大门方向，悠然自在地在角落里拣选巧克力，浑然不为所动，头颅微微摆晃，似在随音乐打拍子，瞥见他在角落怪异的蹲姿，竟含蓄地扬起嘴角，无声地笑起来。
太惊疑万分了，赶紧对她做个「蹲下」的手势，女孩倾着头思忖，脸上净是微笑。
他气急败坏，直觉女孩反应太迟钝，干脆一把将她拉下。同时间，耳畔的一瓶罐装啤酒蓦地爆裂弹落，啤酒小山受到震动迅速崩垮，他往后跳开，最先落地的啤酒罐被射穿了，酒液喷出，可能是抢犯怀疑有人搞怪，以此作为警示。