茶坊的铁卷门已密密拉下，她走到了侧门，从皮包摸出一把钥匙，对了半天才对准钥匙孔，背后有人出声叫唤──「薄荷？」
她不假思索回头，想看清对方，一个戴着棒球帽的陌生年轻男子，遮掉半张脸，没有半点印象见过，她狐疑问：「你是？」
「薄荷吗？」男子再问。
「有什么事找──」
她来不及说完，也来不及听到男子的回答，她最后一个印象是袭至脑门的劲风，带来一片灿亮星子的夜空，远胜以往所见的最美星空。
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他比她晚起了五个钟头，一见到空无一人的床畔，便心里有数，她离开他了！用尽心思，也无法将她留到天亮，抹去她至深的牵挂，一阵懊恼，他默默下了床，到浴室梳洗一遍，思忖着先到何处寻她。
头发才冲净，门铃响了，十分急促，摁的人似乎等不及了。顶着滴水的湿发，他大踏步穿过客厅应门，从孔眼望出去，眉一蹙，愀然不乐地开了门。
杨仲南直挺挺站在前方，少有的凝肃不安，盯着他不发一语。
「你和薄荷逍遥完了就找上门来，能不能先看看现在是几点？」他指指手腕，一股无名火燃起。「薄荷呢？」
「薄芸是不是在你这？」答非所问。
他脸立刻一沉。「你该管的不是这件事，我们已经说清楚了不是吗？」
「我问你薄芸是不是在这里？」执拗地要他回答，平时的轻佻全不见了。
两个男人逼望了好一会，某种不寻常的气氛蔓延，他按下疑惑，照实回答，「她离开了，时间我不清楚，为什么找她？」
呼吸变得急促，嘴开开合合几次，歉然、为难、愧责交识在帅气的脸庞，杨仲南困难地说明来意，「半小时前我接到电话，薄芸──被绑架了，薄荷发现茶坊门前有一点血迹，我来是想问你，要不要报警？」
寒意迅速窜流四肢，脑袋一阵晕眩，他扣紧门把，低咆，「该死的关她什么事！」
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后脑剧烈的疼痛，几乎要裂开的疼痛，她反射性地想伸手触探，两手却动弹不得，而且以奇怪的角度被拗至身后绑搏着，她又惊又怕，想尖声叫嚷，嘴唇紧紧黏合，根本张不了口，不幸地被一张胶带密贴住。
想起身，脚分不开，抬腿一看，脚胫处被胶带紧紧缠绕，换句话说，除了眼睛是自由的，她被限制了行动，而且是不怀好意的。
房间当然是陌生的，简陋脏乱，一看就知道是从不管内务的臭男生的房间；有一扇半开的窗，窗外的建筑物亦是陌生，毫无头绪的场景令她更加惶恐。勉强移到床沿，两脚并拢着地，用跳蛙的方式前进，抵达窗边，往下一探──这里大约是三楼，一栋陈旧的矮公寓，底下一楼设有停车棚，旁边是泥巴地和杂草丛，歪歪斜斜停了几辆机车。
她环视屋内各个角落，发现了一张小矮凳，立刻跳过去，慢慢将它蹭到窗边，再使劲跳上去，增加了不少高度，试着攀上去，紧掩的门外忽然传来了吵嚷声，她竖耳倾听，是两个年轻男人的声音──
「你的脑袋是怎么长的？叫你抓的女的叫薄荷，你给我看清楚，就是照片里的长相，你哪只眼睛脱窗给我抓来里面那个！」
「她……她又没否认，天这么黑，身材衣服都差不多，又是你讲的回家时间，我哪知道是冒牌货！」
「她不是冒牌货，是你白目。现在可好了，也不知道杨仲南肯不肯拿钱来换人，这女的好几次上店里找他的麻烦，我看他撒手不管的可能性很大，你说怎么解决？」
「我……我看，还是把她载回去算了，趁她没醒，眼睛再蒙回去，偷偷扔在路边，不就行了！」
「妈的！你把我的计画都搞砸了，本来想教训一下杨仲南的，结果搞个烫手山芋。不管了，把她载到山里去，让他们找个两天，不给钱，再抓另外一个，看他敢不敢不管！」
她瞠目心惊，准备跳回床上，门砰声打开，两个男人发现一蹬一蹬活像跳虾的肉票，皆吓一大跳，较年轻的脱口道：「完蛋，醒了！」
另一个男子相貌端正、脸色苍白，朝她走近。她瞪大眼，电光石火间，倏地认出他来，是杨仲南店里的红牌调酒师，打过好几次照面，他为什么要这样做？
她开始惊喊，发出来的却是呜鸣声。调酒师慌乱了，拼命安抚她，「妳别激动！别激动！我不会对妳怎么样，妳乖乖的，就可以安全回去──」一只手就要伸过来，她肩膀一缩，更为激动，不断发出呜呜声，左闪右躲不让他碰触。
「妳乖一点，我说的是真的，我对女人没兴趣，不会对妳下手，妳放心，我只是要教训杨仲南那家伙，妈的！」恨恨踢了床沿一脚，似乎有无限怨忿。「他对姓章的另眼相看我没话说，谁让他们自小认识到大。这家店我付出了多少心血他都看不到，我等他等了那么久，好不容易他放弃了姓章的，结果他竟然回头找分手过的女人，这对我是污辱啊！他把我当成了什么？我对他表白，他竟然只是笑个不停，还说他和我都搞错了，他爱的应该是女人，什么跟什么啊？我真不甘心──」
「大哥……」听得目瞪口呆的年轻男子拉拉他的袖子，「她看到我们的脸了，万一她告诉警察，我们就完了，你确定要让她回去？」
这个提议让三人面面相对，调酒师脸色青白交错；无法为自己辩驳的薄芸冷汗直流。三人僵持着，大约有一分钟之久，她的神经紧绷到了极限，调酒师终于咬咬牙，对年轻男子下了命令，「到外面帮我找条绳子！」
希望变成了绝望，她开始做最后的挣扎，满屋子像只受惊的待宰羔羊乱转乱跳；调酒师满头汗，不知从何下手日后较不会作恶梦，她趁他分神之际，斜斜对准窗边跳过去，蹬上矮凳；调酒师惊奇地看向她，不明白手脚被缚的跳虾如何逃出生天，好整以暇地在后头观赏。
在矮凳上摇摇晃晃站好，窗框正好在她腰边，回头看，调酒师扬扬眉，示意她继续下一步。她咬紧牙根，不看地面，看着蓝天，想着那张温文儒雅的脸，多希望再见他一次，一次就好，请他别怪她，她不知道会有这样的结果，但是别无他法了，或许她命大，还有机会……
她小腹紧傍着窗，上半身往外倾斜四十五度，闭上眼，纵身一跃，不到三秒，「咚」一声重物撞击闷响传回窗内。
正走进来的年轻男子目睹这一幕，张口结舌，手上的绳子掉落地。
「大哥，你用这种方法杀她好吗？底下有人吔！」
两人一起冲到窗口，不约而同朝下望。草丛堆挤了一群在附近闲逛的人，啧啧惊怪地比手画脚，并且仰头查看。两人快速缩头，不必商议，逃之夭夭。
第10章(1)
从年少至今，无论他做了多少令人伤神、伤心的事，眼前这个男人从未对他疾言厉色过，不是一肩扛起，就是远走天涯。回国后重聚，他们保持着难言的距离，他做的任何放荡举止，最多引起男人无奈的叹息和惋惜的规劝，却不再插手干涉，如果不是他父亲的盛情难却，对男人殷殷托付，他们不会再有并肩共事的一天，破除时间形成的隔膜。