不过她的反应也太明显了，见到他真如此兴奋？她甚至攀着他的手臂摇晃，雀跃极了；他不是很明白个中缘由，但是看她由衷地开心，心情也跟着明朗不少。
「现在是──十点半，」她就着他的腕表看时间。「我到厨房看一下，菜准备得怎么样了。」
「薄芸，别忙，我可能不能待太久，原本一个晚上的饭局改成下午茶，我得回去准备一下。」他急忙唤住她。
「啊？」她面色一黯，噘着嘴，细声说，「可是你答应了，不能食言……」
他不能留下来，竟令她如此失望？「以后有的是机会──」
「以后就来不及了……」她垮下脸，潮黑的眸子睁睁直视他，使他产生一种错觉，他刚做了不可原谅的决定。但，只是一顿饭啊！
「没这么严重吧──」他失笑，想说些打趣的话，一承接到她射来的渴望，急忙打住，心里某个角落开始柔软。
工人来回经过身旁，不约而同往她身上偷觑，表情异样，走远了又回头多看两眼，他追索那些视线落下的焦点，立即明白了原因。
她一头刚睡醒的卷曲乱发，半截无肩带紧身小可爱，短至大腿的超短裤，衣料遮蔽的程度和连身泳衣差不多，他不觉特别，是因为他见过她裸露的级别已达限制级，今天并不算什么，可对别的男人而言，还是养眼了点。
他有意无意靠近她，高大的身子遮挡了不时投来的注目礼，轻语道：「我答应妳，留下来吃饭，不过妳也得答应我，店里开始有客人了，上楼换件正式衣服吧。」他神情没什么不对，但语气带着强制意味。「不花多少时间的。」
「说话算话喔！」她又眉开眼笑起来，三并两步跑上楼，忽又停下来搔搔头──留下来吃饭和她穿什么衣服有何关系？他管的事挺奇怪的！
管他呢！她已经闻到了焗烤海鲜的香味了。
＊
难怪他不留下会令她如此失望，这顿大费周章的午饭的的确确是个美丽的飨宴。
餐桌就设在厨房里，长方型的桌面铺上了米黄色桌巾，正中央是个小小玻璃盛水器血，几朵新鲜的蓝雪花花瓣飘在水上，他一抬头，接到了她会意的眨眼。
「对不起啊，我昨天偷剪了一枝回来。是不是很漂亮？」
她花了多少心思？只为了感谢他这阵子的帮忙？
薄荷的厨艺让人惊艳，蔬菜沙拉拌蓝莓果泥、奶油焗海鲜、香料焖烤橙汁鸡腿、绿白点缀的蔬菜汤、凤梨坚果炒饭、餐前酒，色泽搭配鲜亮且勾人脾胃，薄荷还体贴地将每个人的菜色分配好，连同餐具，摆放在个人位置上，静候享用。
「我们的薄荷真了不起，对不对啊？人美手又巧！」她揽着薄荷在她面颊上亲了一下，又跳过来拉着他坐下。「你一定要吃完喔！这是薄荷的心意。」
「是薄芸的心意。」薄荷解开围裙，笑容很淡，忙了一上午，发丝妆颜毫不凌乱，整了整裙襬优雅地坐下，就在他的对面。「她求了我老半天，我怕烦，只好勉为其难地做了，没办法，谁让她是我好姊妹。」
「呃，都一样、都一样啦。」她尴尬地就坐，朝薄荷使眼色。「不过我只会吃，做菜完全不行，所以薄荷的功劳大。」
「是很了不起。」他诚心赞美，不以为忤地拿起酒杯，「让您辛苦了，薄小姐。」
「没什么，这些菜您应该都吃过吧？全是以前仲南教我的。」笑盈盈的说着让人脊椎僵硬的话。「他说，他只做菜给喜欢的人吃。」边抿着嘴笑，边叉起一片萝蔓吃着，等着对面的男人出招。
「噫，谁教的不重要，好吃就行了。开动吧！」她连忙打圆场。
「其实，我只在学生时代吃过他做的义大利面，印象里是不敢恭维，这几年他大概进步许多，可惜我无法腾出那么多时间等吃他一顿饭。」他不避讳地直言，不改一贯的笑容。薄荷怔了怔，睫影深邃的美眸垂下。
「两位，」她揉揉有些发痛的太阳穴，极力转移话题。「我还没替你们正式介绍，虽然你们都大约知道对方的存在。章先生现在是我们学校的副教授，是所有老师里头最年轻的喔，改天妳该来看看我们的校园，尤其是农学院，漂亮极了，都是他的杰作──」
餐桌左侧响起一串别具意味的笑声，并且自动接续她的人物介绍，「章先生的家族主业是土地开发和住宅建筑，妳那所学校有一半校地是他们家族的产业，所以就算章先生想当上系上任或院长都是易如反掌的事，何况只是个教授，对吧？不知道仲南说的这些资讯有没有错误？」
她的头皮越来越麻，彷佛置身在某种状况外。章志禾但笑不言，啜饮着酒。
「呃……谢谢，薄荷介绍得很详细。」她暗吸口气打起精神。「至于薄荷，是我堂妹，以前主修食品科技，菜做得很好，常常研发新菜色给我和爸爸吃，我爸偏心极了，常说为什么他生不出这个内外兼具又乖巧的女儿呢──」
「是仲南不够幸运，才会错失薄小姐这么好的女孩子，损失的是他。」这次是章志禾打断了她的话，隔着桌子，一对从没正面交锋过的男女凌厉无声地对望，令地不知不觉陷入了五里雾中。
「可──可不可以，别再──提杨仲南这个名字了，今天的主题好像无关这个。」说着说着竟结巴了。
可恶又无所不在的杨仲南！
她挫败地低下头，埋头吃了几口炒饭，两眼瞬时一亮，喳呼着说：「真好吃、好吃，我们吃饭吧，待会再聊，不吃会后悔喔！」
瞧她鼻头上黏贴的饭粒，章志禾笑开了，跟着应景地吃了一口。食物才含在舌上，瞬间刺激得他脸色微变，停止咀嚼，不必抬头，也能感受到正前方含笑等待的眼光，他若无其事吞了下去，接着再尝一口蔬菜汤，这一次，他勉力关闭了味觉才能不吐出口。
薄芸吃得兴高采烈，两颊泛着红晕，他心念一动，伸手端起她那份烤鸡腿，笑道：「我们交换好吗？我喜欢吃烤焦一些的鸡腿。」
「没问题，请便。」豪爽地答应，她看向薄荷，碰碰对方的手道：「发什么呆？不饿吗？」真是奇了，着迷地观看着章志禾切割那只鸡腿，胸前的食物却一动不动。
「有谁能到吧台帮个忙吗？客人忽然多了起来。」门帘旁探进工读生小贝可爱的头。
「我去、我去，你们继续吃，马上回来。」她自告奋勇站起来，欣然逮到机会中途退场。
「大姐，妳觉不觉得，那位先生长得挺像一个人？」走回吧台，小贝边替客人结帐，边一脸兴趣问。
「哪位先生？」她流览着客人填好的点单，动手调制着桂花乌梅茶。
「就是厨房里那一个斯斯文文戴眼镜的帅哥啊！」
「看谁都是帅哥，妳标准不高嘛！」她心不在焉应答，挂记着任性的薄荷不知会不会又出言让章志禾难堪，她对男生一向不假辞色，大学时老让众多追求者碰钉子，这一次栽在杨仲南手里真是运气啊。
幸好章志禾修养一等一，举止雍容大度，薄荷人美气质出众，总能令店里的男客看得失神，章志禾在专业上陶养出来的眼光，应该不会像杨仲南有眼无珠才对。
「大姐，妳说像不像？」碰了碰她的手肘，不厌其烦再问。